第六章 死亡倒数（第4/8页）

我摇了摇头，如果老周敢说他刚才是给姜慧看病，那我上去就得给他一拳。

“我……我不知从何说起……”他语气无奈，“对了，先感谢你救了孔丘和爱因斯坦，他们俩可是我的宝贝，我最成功的两个作品。”

老周似乎想回避问题。

“你来我家，不是只为了说声谢谢吧？刚才到底怎么回事？”

“唉，老弟……”他又用衬衫袖口抹了抹脸上的汗，“我想……问你一件事，又担心你……”

“问吧！”

朴信武的倒计时已经让我心乱如麻，这老周一把年纪，又让我后院起火，足够闹心。

他闭紧了嘴，额头青筋浮现：“程成，你这次下到草原，是不是见到了一个人？”

我心中一惊，他虽然回避了和姜慧的事，但这个由头却让我无法不在乎，我故作无事道：“自然，不过已经逮了回来，只是全自杀了。”

“不是！我是想问你……哎呀，我就不绕弯子，你是不是见了朴信武？”

我倒抽一口凉气，这老周从何得知我的行踪？他镜片后的眼睛里闪烁着某种亟待肯定的光，难道，他就是朴信武的盟友？还是他想用这个秘密要挟我？

“白继臣都找不到的人，我能一下草原就看见？”

“你不承认也罢，除了朴信武，没人会这么做。”

“到底发生了什么？”

“孩子们集体中毒了！”老周不等我提问，继续解释，“是一种倒计时的基因病毒，此时潜伏于他们体内，用不了多久就会突然爆发，神仙也救不了。”

“他们连教育厅都不会出，是谁下的毒？”

“今天早晨，一辆进入学校收垃圾的清洁车驶入教育厅，那车上掉下来一个铁罐子，罐子冒着红色气体，开始我们谁也没注意，紧接着我在办公室里收到了一封匿名信，上面让我今天必须把你送到白继臣面前，否则孩子们二十四小时内就会毒发身亡。我并不信什么中毒，可是找来几个孩子的血液化验之后，才知道对方没跟我开玩笑。我之所以这么肯定是朴信武所为，因为……这种病毒，对智人的基因无效。”

这是朴信武的另一步棋。他为了把我送到白继臣面前，不惜以五百个孩子的生命为筹码。

我没追问为什么毒药对智人无效，却对孩子有效，不追问就相当于回答了他刚才关于朴信武的提问，对智人无效，那自然只对尼人有效。而且是红色气体，我不自觉地摸了摸制服的袖口，应该是同一种毒药。

老周原来一直知道孩子们是尼人。

“还剩多少时间？”

“三个小时。”

“朴信武为什么找你帮我？我刚才已经求见白部长，可他今天有点不对劲，谁也不见。你能敲开白部长的大门？”

他没回答，径直问道：“朴信武是不是让你对白部长……”他做了个抹脖子的手势。

我不置可否：“既然白继臣谁也不见，朴信武让你送我上去，也是徒劳。”

“看来，你真的是要去刺杀白部长……”老周摇了摇头，“他之所以选择我，因为教育厅有一条秘密专列是直通顶层空间的，也可以说，这是顶层空间逃生用的一条绿色通道。在新大陆，知道这个秘密的，只有白继臣、朴信武和我三个人。”

“那你打算怎么办？”

“还能怎么办？只能按照他们的要求，把你送上去。那是五百条鲜活的生命，我怎么忍心看他们死在我的面前。”

朴信武最狠毒的，就是他将每个人的弱点都拿捏得无比准确。

我和老周并肩走在居住区的人流之中，来到一个巴士站，乘坐空中巴士来到中心枢纽，换专门通往下层空间的车来到了教育厅，就像是两个无所事事的官员。

但我们都知道，此行凶多吉少，我没有叫关鹏，他也没有找司机，似乎达成了一种多在人间走一走的默契。

直达顶层的专列修建在教育厅的地下，入口是一个极不起眼的地下室，在楼梯的隐蔽处，常年挂着锁。等我走进去，却发现这里还停着一辆轨道电车，只有十几个座位。我们坐定之后，老周启动车子，系好安全带，车子驶出站台，转个弯，斜向上开去，又行了一段，索性就直立起来，成为了一辆直上直下的移动电梯。

“老周？”我们之间很久无语，不知是因为风萧萧兮易水寒的伤感，还是那件事让我们心中彼此隔阂。

“嗯？”

“你和姜慧……”

老周握着安全绳，面部略微扭曲，大概是超重引起的不适。

“到了这个时候，我也没必要隐瞒你什么，”他眯着眼睛，望着眼前迅速而过的黑色虚空，“朴信武一定跟你说过白继臣利用权力，和硅城的间谍一起启动了尼人计划，整个计划的负责人就是我。十几年来，我和学生们在地下复活了一批又一批尼人，直到数月之前，我们接到了来到新大陆的指令……”