第一部 潜逃 第九章（第3/4页）

“他们现在在哪儿？”罗伯特又问，一想到会碰到那些技术高超，能够建造如此令人难以忘怀的大厦的生物，他有点吓坏了。

“我们没法知道。根据鹰人的说法，几千年来，拉玛号宇宙飞船一直在寻找宇宙中航行的生物。在我们银河系的某个地方，有一种在宇宙中航行的生物，日子过得挺舒坦，他所在的环境就像这样。那种生物从前是什么，或者现在是什么，为什么他想住在这些不可思议的摩天大楼之中，还是个谜，也许我们永远无法回答。”

“那些艾云鸟和八爪蜘蛛怎么样了，理查德叔叔？”帕特里克问道。“它们还住在纽约这儿吗？”

“我到这儿就没见过艾云鸟，当然，除了我们自己养的雏鸟。但是附近还有八爪蜘蛛。你母亲和我到黑屏幕底下去探险，就碰到过五六只。”

正在此时，从旁边一条小巷出来一只仿生百足虫，向这一群人爬了过来。理查德朝那个方向打手电。罗伯特·特纳一时间给吓呆了，他听理查德的指挥，在那个仿生虫慢慢爬过去的时候，给它让路。

“鬼怪，八爪蜘蛛，仿生百足虫建造的摩天大楼，”罗伯特啷嘟哝哝地说。“多可爱的地方啊！”

“照我看可比生活在暴君中村的铁蹄下好多了，”理查德说。“至少我们在这儿是自由的，能够自己作主。”

“沃克菲尔，”麦克斯在队伍后边喊道。“要是我们不绕开这些百足虫走，又会出什么事呢？”

“我也不太清楚，麦克斯，”理查德答道。“也许它会从你身上爬过去。或者绕过去，就好像你是个没生命的东西一样。”

等进了据点，就轮到尼柯尔当向导了。她亲自把每个人带到他或者她的住所。有一间屋给麦克斯和埃波妮娜，另一间给艾莉和罗伯特，一间隔成两半，给帕特里克和奈，那间大育儿室分为几间给三个孩子、本和两只艾云鸟，最后那间小屋子，作为大家吃饭的场所。

大人们打开背包里带来的简单物品，孩子们第一次和坦米、迪米在一块儿。艾云鸟不知道拿这些小人儿怎么办，特别是伽利略。他碰到什么就非要抓一把，或者拧一下。这样搞了近一个钟头，迪米用一只爪子轻轻抓了伽利略一下，以示警告，那男孩就大哭大闹，不可开交。

“我真搞不懂，”理查德向奈道歉说，“艾云鸟过去真的是非常温顺的动物。”

“我懂，”奈回答说。“一定是伽利略又在调皮捣蛋。”她叹了口气。“真怪，你知道，你用完全同样的方法养育两个孩子，而他们却完全不同。开普勒那么乖，简直就是个天使——我根本没法教他如何保护自己。而伽利略对我的话，从来就当耳边风。”

等大家都把行李解开放好，尼柯尔带着大家走了一圈，包括两个洗手间，走廊，一家人从地球到诺德号加速行驶期间，曾经呆过的两个悬浮舱，最后是白屋，以及里面的黑屏幕和键盘，这也是理查德和尼柯尔的卧室。理查德演示给大家看，黑屏幕如何接收指令，又如何工作；将近一个钟头以后，就收到了给孩子们的一些普普通通的新礼物。他又给罗伯特和麦克斯一人一本简明手册，这样他们就可以使用键盘了。

饭后孩子们很快都睡着了，大人们集中在白屋。麦克斯问了一些有关八爪蜘蛛的问题，尼柯尔在讲述他们在黑屏幕下面的经历时，提到她心脏的异常现象。罗伯特马上表示关心，这位医生立即在她房间里为她作了检查。

罗伯特在检查的时候，艾莉给他当助手。罗伯特把可能装进背包的实用器械都装了进来，包括所有的小型工具，还有作心电图所用的监测仪器。结果不太好，但也并不像尼柯尔暗自担心的那样。

睡觉之前，罗伯特告诉大家，尼柯尔多年来操劳过度，心脏有了问题，但他认为并不需要立即手术。罗伯特虽然知道岳母未必把他的诊断放在心上，还是劝尼柯尔要放宽心。

等大家都睡了，理查德和尼柯尔才搬开家具，放好床垫。他们手拉着手并肩躺着。

“你高兴吗？”理查德问道。

“高兴，”尼柯尔回答说，“非常高兴。孩子们都来了真的太好了。”她侧身过去，吻，理查德一下。“我也累瘫了，我的老公，但是不先感谢你安排好这一切，也睡不着哇。”

“他们也是我的孩子，你知道的。”他说。

“是啊，亲爱的，”尼柯尔说着又平躺了下去。“但我知道，如果不是为了我，你也绝对不会干这些。你只要和艾云鸟、你所有的小玩意儿、还有外星人稀奇古怪的东西在一起，就会心满意足了。”

“可能吧，”理查德说。“但大家都在这儿，我也很高兴呀……顺便说一声，刚才你有没有机会跟帕特里克谈谈凯蒂？”