第三章 在火星会合 第十节（第2/4页）

艾莉快步走到哥哥身旁，注意到那个男人很生气，但她不知该怎么办。她轻轻拍了一下本的肩膀，“你看，艾莉。”本激动地重复着，“看看她的漂——漂亮的黄——黄头发。”

“这个蠢猪是你的朋友吗？”那个高个男人问艾莉。

“本是我哥哥。”艾莉艰难地回答。

“好吧，让他离开这儿……他骚扰我妻子。”

“先生，”艾莉鼓足勇气说，“我哥哥没有恶意。他以前从没见过这么长的黄头发。”

那个男人迷惑地皱着眉头，很生气。“什么？”他瞟了一眼自己的妻子说，“这两个人是怎么了？一个傻乎乎的，另一个又……”

“你俩是沃克菲尔家的孩子吗？”艾莉身后传来一个女人兴奋的声音。

艾莉手足无措地转过身：穆里略太太站在两个孩子和那对夫妇中间。听到争吵她和她丈夫就围过来了。

“是的，夫人。”艾莉轻声地说，“我们是。”

“你是说你们是从外星来的？”那个叫杰森的男人问。

艾莉用劲把本朝门边推。“对不起，很对不起。我们不是有意要惹麻烦。”艾莉说着和本离开了商店。

“太古怪了。”他们身后的门关上了，艾莉听到有人说。

尼柯尔又度过了辛苦的一天。她疲惫地站在镜子前洗脸，理查德在卧室里说：“艾莉和本在村子里碰到了什么不愉快的事。他们没跟我说什么。”

尼柯尔花了１３个小时帮助安顿“尼娜”号上的乘客，不管她和贤治多卖力还是无法满足人们的要求，节外生枝的事让他们应接不暇。人们了解到食物、居住区和工作区的分配程序后显得很烦躁。

尼柯尔很多天都没睡过好觉了，望着大堆的行李，她自言自语地说：“我们必须在‘圣马利亚’号到达前安顿好这批乘客，‘圣马利亚’号的麻烦可能更多。”

尼柯尔用毛巾擦擦脸，走进了卧室。理查德穿着睡衣正坐在床上，尼柯尔问他：“今天你怎样？”

“不错，很有趣。人类工程师和爱因斯坦机器人逐渐融洽起来了。”他打住了自己的话题，间，“你听到刚才我跟你提起的艾莉和本的事了吗？”

尼柯尔叹了口气，从理查德的语气中她知道事情很严重，需要她和孩子谈谈。尽管很疲劳，尼柯尔还是走出了卧室。

艾莉已经睡着了。本和帕特里克同住一间房，还没睡。尼柯尔在本身旁坐下，握住了儿子的手。

“妈——妈妈，您好。”本说。

“理查德叔叔刚才跟我说了你和艾莉今下午去了村庄。”尼柯尔对大儿子说。

本的脸上掠过一丝痛苦的神情。“是的，妈——妈妈。”他说。

“艾莉说他们被认出来了，有个新来的人还叫他们什么来着。”在对面的帕特里克说。

“是这样吗，亲爱的？”尼柯尔问，还握着儿子的手。

男孩轻轻点点头，不出声地望着妈妈。突然，他说：“什么是蠢猪，妈妈？”本眼里含着泪水。

尼柯尔楼着本的肩膀，温柔地问：“今天有人这样叫你吗？”

本点点头。

“这个词没什么特殊意义。”尼柯尔尽力安慰自己的儿子，“一个人如果与众不同或是让人觉得不高兴都可能被叫做蠢猪，人在缺乏思考时会说出这个。叫你蠢猪的人被他生活中的某些事情弄糊涂了或是感到不高兴，他因为不了解你才脱口而出说了这个……你是不是做了什么让他不高兴的事？”

“没有，妈妈。我只是告诉他我喜欢他女人的黄头发。”

尼柯尔琢磨出了瓷器店里发生的事，她安慰着本，看到他没事后又走到房间的另一边，亲了亲帕特里克。“你又怎样呢？还好吗？”尼柯尔问。

帕特里克说：“基本上不错。我在公园碰到个麻烦，一些新来的男孩在打篮球，他们邀我一块儿。我简直太差劲了，两个男孩嘲笑了我。”

尼柯尔久久地抱着帕特里克。

“帕特里克是个坚强的孩子。”尼柯尔边走回卧室边想，“就连帕特里克也需要我们的支持、鼓励。”她深深地吸了口气，这几天她完全把自己陷入安顿新来者的事务中了，忽略了自己的孩子。“我这么做对吗？我感觉我对这里的一切负有不可推卸的责任，我希望新伊甸园一开始就……但我的孩子更需要我，我能妥善处理好这一切吗？”

尼柯尔轻手轻脚地进了卧室，理查德还没睡。她把本的事告诉了丈夫。

理查德说：“很抱歉，我帮不了他。这些事只能一个母亲……”

理查德话还没说完，尼柯尔就睡着了，她太累了。理查德摇着她的肩：“尼柯尔，有些事我们非得谈谈，对不起，这事不能等。早上可能我们没有单独在一起的时间。”