第二十六章 第二次突击（第3/4页）

尼柯尔承认，迄今为止，对她来说，弗朗西丝仍旧是一个不解的谜。

尼柯尔仔细地观察着高岸博士，很满意他今天的表现，他控制自己的情绪比昨天好。

“我带来了一份有关突击行动策略的文稿，布朗博士，”他一边说，一边挥了挥手里４英寸厚的打印纸，“以便提醒我们注意一些突击行动的基本原则。这些东西可是我们花了一年的时间精心制订出来的哩。要我念一念这提纲吗？”

“我想你不必读了吧，”布朗博士不屑地应道，“我们都已耳熟能详。”

“我不这样想。”奥图尔将军打断了布朗，“我很想再听一听，海尔曼将军要我注意这个问题，并做一个摘要给他。”

布朗博士不耐烦地挥了挥手，示意高岸赶快念。这个小个子日本科学家巧妙地利用了布朗自己制订的文件，想说服布朗把突击“纽约”城作为第二次行动的首要任务，而不是去搜寻螃蟹状的生物。

雷吉·威尔逊对他刚才的话很歉然，一小时前便回房休息去了。

剩下的五个人，争论了一下午，没有一点儿成绩，他们仍然没有就第二次突击的活动内容取得一致意见，布朗和高岸各执己见，互不相让。

与此同时，在他们的后面，大屏幕上断断续续地映出正在拉玛内进行工作的海尔曼上将等人的影像。现在，可以看见塔布里和艾琳娜正在圆柱海边的营地，检查调试刚刚安装好的第二艘摩托艇的电子系统。

“……突击行动的顺序已经仔细地进行了安排，”高岸在读，“以便与整个行动的方针和优先权规定保持一致，国际太空署－ＮＴ－００１４。第一次突击的首要目标是建立运输工程系统和对拉玛内部进行表面的检查，最重要的是确认第二艘拉玛飞船和第一艘有否异同。

“第二次突击行动的任务是绘制拉玛内部的详图，特别要把重点放在那些七十年前没有探查过的地方，例如建筑物密集的城市，以及那些在第一次突击时被确认为与‘拉玛１号’不同的地方。在第二次行动时，要避免与生物发生遭遇事件，即使它们也在行动的区域内。

“与这些生物的交往要尽量延迟，要放到第三次突击时进行。并且，要在对它们进行了足够的观察以后，才能……

“够了！高岸博士。”大卫·布朗打断了他，“我们已经知道了这些要点。可惜的是，这些枯燥无味的东西是在出发前的几个月里搞的，根本没有考虑到我们目前面临的情况。拉玛的灯亮了，又灭了；现在圆柱海南边又出现了一群蟹形生物。”

“我不同意您的观点，”日本科学家很有礼貌地说，“您所说的灯光出人意料地熄灭这个情况，不是两艘拉玛飞船之间的什么重要差别，我们并没有看见一个完全陌生的拉玛，我认为应该照原来的计划进行探查。”

“所以，你倾向于这第二次突击行动应先对拉玛进行详尽的测绘，其中甚至包括‘纽约’的细部构造？”

“很正确，奥图尔将军。如果有人不愿把沃克菲尔、萨巴蒂尼和我听到的那种‘奇怪的声音’列入官方的‘异常点’的话，那么对‘纽约’城的测绘，则是明确无误的、优先等级最高的一项工作，理应在这次突击行动中完成，这非常重要。中央平原的气温已经上升到了零下５度，拉玛离太阳越来越近了，热量正自外而里地传入飞船，我估计，在三至四天以内，圆柱海就会由底部向上融化……”

“我从来没有说过对‘纽约’的探查不是既定的目标，”大卫·布朗再一次打断了他，“我从一开始就坚持认为，这些生物才是这次旅行的真正科学财富。瞧这些令人惊讶的家伙。”他说着，在中心显示器上调出了一段影片。影片上，六只蟹形生物正慢吞吞地在圆柱海以南地区广漠单调的平原上爬行。“我们可能不会再有其它机会来捕捉它们了。机器人探测器已经对整个拉玛内部进行了勘查，没有发现其它的生物。”

包括高岸在内的所有的队员们都出神地盯着显示器。这些迷人的外星人的创造物排着整齐的三角队形，头上顶着一堆大大小小、长长短短的工具，朝着一堆金属垃圾走去。领头的一只蟹形生物直端端地走到垃圾中间，站立了几秒钟，然后用它的爪子三下两下，把一大堆垃圾分割压扁。第二排的两只蟹形生物接过压缩了的垃圾块，传到队伍后面一排的蟹形生物背上。不一会儿，第三排生物的背上，垃圾就高高地堆积起来了。

“它们一定是拉玛的垃圾清扫工。”弗朗西丝说。每个人都笑了。

“你们就会明白，我为什么坚持要快些开始捕猎行动。”大卫·布朗继续说，“现在，在这段录像里所看到的也就是我们发给地球电视网有关拉玛生物的资料。今天晚上，有超过十亿的观众将怀着与我们一样的兴奋和恐惧各半的心理观看这段录像。想像一下，我们将建造一座什么样的实验室来研究这样一种生物；想像一下，我们将从中学到……”