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昔我同袍,今为之伤。昔我同袍,悠悠思长。苦痛地方,为战所戗。争兮战兮,非我所望。兵耕火种,凄凄惶惶。

——《大离散歌集》

伯兹马利制订计划的时候,充分利用霸撒教给他的知识和信息,多种选择和不利之处都没有告诉他人。这是司令特有的权力!他自然尽可能地了解了这个地方的地形。

旧帝国时代乃至穆阿迪布在位之时,伽穆主堡附近的区域都是一片保护林,高高地俯瞰哈克南家族遍地残油的地盘。哈克南家族曾经在这片土地种了一片上等的苍树,这种植物的木材通常为达贵所爱,价值始终没有出现很大的变化。自远古时期以来,有知之士在生活中便青睐良木材质的用品,抵触批量生产的人造材料(时称波勒斯坦恩、波勒兹和波莫巴特,后称坦恩、勒兹和巴特)。早在旧帝国时代,一些家族因为了解某种稀有木材的价值,成为了小富小贵或新贵之族,然而人们对他们的称呼却并不好听。

“三波之家”这个词表示某人家中使用大量廉价的仿冒产品,均采用有辱自身社会地位的材质制作而成。贵族即便不得不使用三波,也会尽可能使用苍木伪装。

伯兹马利安排了人马在球状无殿附近寻找位置便于作战的苍树,因而不仅了解了这些事情,还知道了这种树备受工匠大师喜爱的原因。这种树在生命的早期可以伐下用作软木,干燥衰老之后则可用作实木。这种木料可以吸收多种颜料,料面最终可以让人产生树木本来便是这种颜色的假象。苍树不会滋生霉菌,目前尚未发现以此树为食的昆虫,这一点更加重要。除上述特点之外,这种植物耐火烧,活体衰老之后树心形成中空并不断膨大,停止纵向生长,继续横向生长。

伯兹马利告诉他的搜查人员:“我们必须出其不意,攻其不备。”

他第一次飞过这片区域时,便发现苍木翠绿无比,与其他树木截然不同。这座星球的森林曾经遭受战火的重创,抑或在大饥荒时期被人砍下,只有高贵的苍木仍然在这片常青树中茁壮成长,姐妹会则下令再次种植了硬木树种。

伯兹马利的搜索人员在球状无殿上方的山脊便发现了一棵巨大的苍树,枝叶延伸了将近三公顷。当天下午,伯兹马利派出诱敌人员,命令他们与这个位置保持一定距离待命,并且从一处洼地挖出了一条地道,通入苍树宽敞的内部。他把司令部设在了那里,逃跑的必要物资也放在了那里。

他向自己的人解释:“这棵树有生命,我们在这里不会被生命追踪仪发现。”

出其不意。

伯兹马利制订计划的时候,完全没有以为自己能够不被察觉地完成所有行动,他只能分散自己的弱点。

对方来袭之后,他看到对方似乎如自己所料,与伽穆主堡上次的模式一样,还是依靠无舰和人海战术。姐妹会的分析人员让他放心当前宇宙内的势力,告诉他主要需要提防回归的离散之人——一群穷凶极恶的女人自称尊母,她们派遣的特莱拉后裔才是真正的威胁。他认为这种看法与胆魄无关,只能说是自负,米勒斯·特格霸撒训练出来的所有学生才是真正的有胆有识之人。除此之外,特格能够在作战计划允许的范围内随机应变,这一点也让伯兹马利安心了许多。

伯兹马利通过中继器看着邓肯和卢西拉手脚并用地逃上山来,诱敌位置的士兵利用对讲头盔和夜视眼镜造成了很大的动静,然而伯兹马利和他的部分储备兵力时刻观察着袭击者的情况,始终没有暴露他们自己的位置。特格的反击动作非常剧烈,很容易就能发现。

卢西拉听到战斗的声势变大,但依旧没有停下脚步,伯兹马利看到这里,赞许地点了点头。然而,邓肯却想停下,险些毁了整个计划,幸亏卢西拉向邓肯某个敏感的神经推了一把,可是她又大吼了一声:“你救不了他的!”

伯兹马利通过头盔的耳机清晰地听到她的声音,不禁低声骂了一声。其他人肯定也听到了她的声音,不过他们肯定已经对她进行了追踪。

伯兹马利通过颈部植入的话筒下达了一项无声的命令,并且做好了转移的准备。他将自己大部分的注意力放在了卢西拉和邓肯身上,如果一切顺利,他的人会把两个人带过来,两个没戴头盔、乔装打扮的步兵则会继续逃向诱敌位置。

与此同时,特格杀出了一条活路,足以驶过一辆陆行车。

一名副官突然报告伯兹马利:“两名袭击者正在由后方向霸撒靠近!”

伯兹马利挥了挥手,示意副官离开。他现在没有心思考虑特格的生死,一切都要以救援死灵为重。伯兹马利看着逃跑的两个人,心里非常紧张:快啊!快跑!浑蛋快跑啊!