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大离散传播了哪些社会传统元素?我们都经历过那些时代,对此我们非常了解。我们知道当时的观念和物质环境,散失之人离开这个宇宙的时候,基本上只了解人力和硬件。很多人对于“自由”存在误解,因而他们迫切需要寻找扩散的空间。暴君还有更深层的寓意——暴力不会解脱,只会限制,然而大多数人都没有领悟这个道理。大离散是一场狂放的随机运动,他们认为这就是生长(扩散)。这场运动的背后其实是对于停滞和死亡巨大(常常也是潜意识的)的恐惧。

——大离散:贝尼·杰瑟里特分析报告(档案部)

欧德雷翟侧躺在飘窗的窗台上,脸颊轻轻地贴着温暖的合成玻璃,看着窗外的科恩大广场。她靠着一块美琅脂气味的红色软垫,在拉科斯这里,很多东西都会有美琅脂的味道。她的身后是三间房间,面积不大,但是空间利用率很高,而且远离拉科斯祭司的神庙和贝尼·杰瑟里特的主堡。选择这个地方,也是姐妹会和那些祭司达成的协议。

当时,欧德雷翟毫不让步:“我们必须提高守护什阿娜的安全级别。”

杜埃克坚决反对:“她绝对不能由姐妹会单独监护!”

欧德雷翟反驳道:“也不能由你们祭司单独监护。”

欧德雷翟所在之处是六楼,楼下的大广场上有一个巨大的巴扎,满眼的摊铺错落有致,把广场挤得水泄不通。落日银黄色的阳光洒在这个地方,凸显了颜色鲜艳的阳篷,也在不平整的地上投下了一道道长长的影子。补丁缀补丁的阳篷下面,随意摆放的商品周围,人们东一群西一片漫无目的地逛着,这些人群周围的阳光里弥漫着滚滚尘埃。

大广场整体是一个巨大的长方形,远处的边界距离欧德雷翟的窗户足足有一公里之远,左右两边相距至少有两公里。白天,人们冒着酷热,顶着烈日,只想买到一些物美价廉的东西。他们的脚步已将广场夯实的土地和年代久远的石材磨成了苦涩的尘土。

夜幕逐渐降临,欧德雷翟感觉楼下的活动发生了变化——更多人来到了这里,他们的动作更快,也更加纷乱。

欧德雷翟歪头看着窗户的正下方,一些商贩已经慢慢悠悠地向他们附近的住处走去。这些人吃完饭,稍微休息,就会马上回来。这个时候,室外的空气不会烫得人嗓子疼,他们要充分把握这个更有价值的时机。

欧德雷翟还没看到什阿娜的身影,那些祭司不敢耽搁太长时间。他们大概正忙作一团,不断诘问什阿娜,告诫她切莫忘记自己是神派到圣会的神使;告诉她欧德雷翟一定会费尽心机,通过玩笑的形式让她许下许多效忠姐妹会的承诺,表面上这些事情都是无关紧要的小事,但是之后都会发挥相应的作用。

欧德雷翟伸了一个懒腰,让背部保持了这个动作一分钟,然后安静地做了一些小幅运动,舒展了紧张的肌肉。她确实能够大概体会到什阿娜此时的心情,她现在肯定心乱如麻。圣母接过什阿娜的监护权之后会发生什么,什阿娜自己并不了解。不过,毫无疑问,这个孩子的大脑里乱七八糟地充斥着很多误解和错误的信息。

欧德雷翟心想:就像我当年一样。

这种时候,她难免总会想起往事。眼下,她的任务非常明确——驱邪,不仅驱除什阿娜的邪念,也要驱除她自己的邪念。

她想起一位圣母曾经在她的记忆中时常想起的事情:欧德雷翟,五岁,伽穆上那栋舒适的房子。房子位于海边的城市,室外的路旁有两排中等的豪宅。在这颗星球的滨海城市,这种一层的低矮建筑多见于宽阔的大道两旁。这些房子一直延续到弧形的海岸线,那里的房子比大道两边的面积大了很多,它们只有到了海边才不会吝惜每一寸土地。

欧德雷翟经过贝尼·杰瑟里特锻炼的记忆走过远方的那栋房子,看到房子里面的人,走过那条大道,看到了那些玩伴。她胸口发紧,意识到这些记忆和之后的事情也有关系。

贝尼·杰瑟里特的那所学校,在人造星球阿尔-达纳布上,那是姐妹会最初的一颗避难星球。(她后来得知贝尼·杰瑟里特曾经考虑将整个星球变成一间无厅,最终由于能源原因而作罢。)

伽穆的孩子来到这个学校之后,便再也享受不到从前的舒适生活,再也找不到欢乐的玩伴了。她接受贝尼·杰瑟里特的教育,就要接受高强度的体育训练。巨大的痛苦、近乎不可能的肌肉锻炼,这些都是日常。教导圣母时常告诫她们,要想成为圣母,就必须经受住这些考验。

她的一些同伴倒在了这个阶段,于是成了护工、仆从、劳工、普通的育母。姐妹会需要她们担任什么工作,她们便进入了相应的岗位。欧德雷翟曾经有时也会想,倘若自己当初也倒下了,之后的生活或许也不会太差,毕竟责任轻了,任务少了。不过,这些都是她完成“初级训练”之前的事情。