8．蕊 儿

宁天穹脑海中对这片河滩最初的记忆，还要追溯到遥远的孩提时代。每年初春，父亲都会带着他来这里放风筝，风筝是父亲用篾条与宣纸亲手糊制而成。在父亲的带领下，他牵着高飞的风筝，欢快地奔跑在这片硌脚的鹅卵石上。

即使在当时，现实加强技术也已经蔚然流行，但父亲总是有些不近情理地要求他关闭掉所有现实加强设备，以便让年幼的他与真实的大自然没有距离地接触。

虽然他逐渐长大，但他独自来到这片河滩时，仍习惯于关闭现实加强技术。抓蝌蚪、网鱼、逮螃蟹、游泳……他在这里度过了一段无忧无虑的童年时光。

后来他上了中学，来这片河滩的次数变得越来越少。但就在读中学时，情窦初开的他与同班的一位女生渐生情愫，他们仅有的几次偷偷约会地就选在这片河滩。他记得自己总是与女孩沉默又默契地并肩漫步在河畔，远处的河面波光闪烁，黑色水鸟纷然翻飞，自始至终他们连手都没有牵过。

再后来，他与女孩陷入了一种若即若离的距离，直至命运将俩人的人生轨迹彻底分开。

在而后的日子中，他没有再去到这片河滩。随着自己成年并被奇点时代裹挟，关于这里的所有记忆也永远地封存在了他脑海的最深处。

可是，此时此刻……自己怎么会回到这里？一时间，他陷入了沉思。

就在恍惚间，他注意到空中有一个长着翅膀的人形向他滑翔而来，轻盈地落在了他的面前，他慌忙抬眼望去，这是一位年轻的女羽人。

女羽人向他微笑着，优雅地收起了半透明的翅膀。

他仔细端详着这位女羽人，她的身上似乎有着一种特别的清新气质，一头金黄色的编成小辫子的长发，一双玫瑰色眸子，小巧的面孔算不上精致，红润的脸颊上还散落着几点小雀斑，她的左手臂上有着一块醒目的海螺文身。

“你是谁？NPC(1)？”宁天穹怔怔地问。她不会是自己记忆中那位女孩吧？

女羽人嫣然一笑，“不，我是这段小说的创作者凌蕊雪，你可以叫我蕊儿。”

“你就是凌蕊雪？”宁天穹惊奇地说，与此同时，他在网络中搜索出凌蕊雪的大致情况，他长出了口气，还好，这并不是他记忆中的那位女孩，“可你怎么会出现在这里？”

“嘿嘿，我是你的粉丝，我总是在以你的小说为榜样学习如何写作科幻。因此，当我在续写你的小说时，突发奇想地在小说中留了一个后门程序，我幻想着有一天你会进入到这段小说中，那时，后门程序将第一时间提示我。但真没想到的是，这样一个一厢情愿的梦想竟这么快就变成了现实。”女羽人柔声说，她的身体散发出一股温暖而芬芳的气息。

“噢……是这样啊，很高兴认识你。”宁天穹怔愣着说，“你的故事续得非常精彩，不过我感到奇怪的是，故事的结尾你怎么会设计出此时这个场景，这似乎……”

蕊儿轻声笑着接过了他的话，“这一个片段是专门为你设计，用来向你致敬。是的，你一定觉得这个地方很熟悉，没错，这就是你少年时代生活过的地方。我之前专门研究过你的故乡，并从云网数据库中寻找到古老的影像数据。如果我没有猜错，这片河滩也是你曾经在小说中描绘过的地方。”

“是吗？你真是一位有着敏锐洞察力的读者。”他含糊其辞地说。让人窥见了自己心底一处柔软的角落多少令他有些难为情，接着他迅速地转移开了话题，“这么说你也很喜欢科幻创作？”

“算是吧，”蕊儿眨了眨眼睛，“不过我总是苦于获得创作的灵感，噢，现在是个好机会让我当面向你请教，怎样才能得到如你小说中那些让人震撼的创意。”

“除了阅读与冥想，”宁天穹顿了顿，“有时我会去到真实世界寻找灵感。”

“蜗牛一般缓慢的真实世界？这有用吗？现如今地球上每一个角落不都被人类探索得一清二楚，你只需要调出这些区域的虚拟数据。”蕊儿很是惊诧。

“不，你有时需要独辟蹊径，寻找那些偏远而拥有极端风景的地方，通常这些地方还没有被天云网格点覆盖。”

“现在地球上还有这样的地方？”蕊儿惊讶得竖起了那对又尖又长的耳朵。

“当然，比如说，当你选择与火星表面相似的智利阿塔卡马沙漠，双脚漫步在一片无边无际、沟壑纵横的黄沙上，你放空的大脑中总不免会蹦出一两个有关于荒凉异星表面开拓的科幻点子。”

“真是太酷了——”蕊儿赞叹道，“你最近的计划是去哪里？”

“我计划着哪一天去大洋洲的安布里姆岛走一趟，那里被人称作‘世界的尽头’。”