追光逐影（第4/21页）

如何在一个纯粹能量的宇宙中生存，这是一个被追问了上亿年的问题。

十秒钟后，到了拨云见日的时刻，仿佛一团光的宇宙终于变得透明，有了一个像模像样的时空，并且以暴涨的方式膨胀，物质聚合，星辰开始发光，一切都缓和下来。时空用光和影把自己打扮得绚烂多彩，偶然间诞生其中的生命赞叹着宇宙的辉煌和美丽，感慨造化的神功。当然，他们终于认识到，最初的时刻，一切都是不存在的。更糟糕的一件事是：最后的时刻，一切也都是不存在的。

宇宙有一个起点，必然有一个终点。这是一个对称完美却非常糟糕的结论。然而以下事实让这个结论显得并没有它看上去那么糟糕：曾经存在的文明平均寿命是二十万年，智慧生命的平均生存时间是两百年。如果宇宙真的有个终点，这不幸只属于少数中的——极少数。剩下的许多会寿终正寝，绝大多数会死于不知所谓的战争，就像塞顿圈所发生的一样。

沙达克属于极少数中的一个。他已经活了一亿五千万年，在已知的世界里，他是最长命的一个。或者说，他是最长命的一族——宇宙里有成千上万个沙达克，他们分身，分身，再分身——分身数目是沙达克冒险生涯的成功记录，因为只有当他觉得有生命危险的时候，才会留下分身。长命有些时候并不是好事，尤其是对于沙达克这样的亚空间体，他不能像某些机器一样无限制地把自己做得大些再大些，存储无数的记忆，从出生直到死亡，一生的记录完整而详细。他只记得最近三百万年的所有事和更遥远的时刻某些重要的事。因此，沙达克们并不认为他们是同一个——就像很多人经常误会的那样。他们是不同的许多个。当然，他们共同记得一些很久很久之前的重要事件。这句话也可以这样表述：如果一个事件被所有的沙达克所牢记，那么这件事发生的时期就可以上推到沙达克的婴儿期—— 一亿五千万年前。这样的重要事件并不多，在不多的事件里包括这个事实：曾经有一个小小的固态星球，大部分被水包围，有一层薄薄的大气，在可见光谱上，它是一个五彩缤纷的球，主色调是蓝和白。

那是沙达克的摇篮。

沙达克被虫洞弹出的一瞬间，他看到一个星球，和记忆中的摇篮类似，那是一个蓝白色调的星球。

星系很平静。沙达克很快计算出星系的位置，它在银河一条旋臂的中段，靠近外缘，属于稀疏区。和塞顿区正好处在银河的两端。从塞顿区远道而来的是十万年前的光，沙达克惊讶地发现，他看到了异样的时空，这是一片时空的高地，从平坦中高高地隆起。如果一个沙达克在此地进行观察，他会得出塞顿区将要爆发一场时空灾难的结论，或者至少是一次风暴——看不见的力量让整个时空发生偏移，就像一个巨大的物体盘踞在塞顿区，它让所有途经的光线发生微小的转折，这个不到一弧秒的转折意味着巨大的质量布满了整个空间。然而，除了飞船和少量尘埃，那儿什么都没有。

一个黑洞！一个直径达到三百光年甚至更大的黑洞。

它早已经在那儿！只是不属于我们的时空。

沙达克突然之间明白了那创造超级虫洞的能量从何而来。一个超级黑洞，宇宙之外的黑洞和我们的宇宙进行了一次亲密接触，很幸运，碰撞不够强烈，也许角度不是非常精准，那超过六十五个银河质量的黑洞没有一头扎进这个世界。它被弹开，就像掠过水面的石子，只是留下了阵阵涟漪。时空的涟漪并不像水波那样直观，除了那个史无前例的超级虫洞，还会发生些什么仍旧有待观察。

有待观察并不是一个好词汇，言下之意是一无所知。虽然沙达克是一个活得够久的智慧生物，但宇宙对他而言依然还是一个充满神奇的地方，比如这样一次碰撞。另外，虽然一无所知是一件非常可怕的事，却远远不如这件事可怕：有人清楚地了解情况，而你仍旧一无所知。

所有的文明星系蜂拥而来，汇聚在塞顿区，他们并不是头脑发热来参加一场Party。虽然广播已经停止了六百万年，然而沙达克仍旧清楚地记得那个广播：让我们来一场十万光年的竞赛，穿越这个星系，手段不限。没有时间，没有邀请人，来历可疑，然而所有的文明星系都蜂拥而去——广播用两种脉冲表示0和1，采用银河通用编码，以三十六年为周期重复，除了最初的一秒钟表达了清楚的邀请，剩下的三十六年，将近六百吉的代码不知所云，然而，它们重复得水平很高，每一个三十六年的周期所发送的六百吉里，没有一个字位不同。最让人着迷的地方是：脉冲没有源头，它仿佛从真空的一个点中发射出来，却穿透了几百万光年的时空，在被人发现之前，已经静悄悄地发射了无数个世纪。飞船聚集起来，在塞顿区等待，他们放弃了一切，只为等待一个信号，一个起跑信号。他们愿意加入一场目的不明的比赛，哪怕为此付出一代又一代的等待——也许这就是了解宇宙奥秘的最佳机会，唯一机会。