第三篇 方舟 25 骸骨迷宫（第3/5页）

来到收养院，我住进孩子们的宿舍，这地方够大，能把文件都展开放好，我还试着按照顺序摆放它们。一开始我把文件摆在空床上，很快地板也沦陷了，文件摆得到处都是，就像雪花从院子里飘进来似的。有一张床空着供我睡觉，但我要想过去，得避开一大堆文件的阻挡。我的胳膊上仍绑着吊带，就这样没日没夜地蹲坐在地板上，翻着那些文件。

艾尔莎在重新整理收养院之余，会到宿舍里来陪我坐一会儿，看我阅读那些文件。她从未上过学，尽管多年来通过自学有了基本的阅读能力，这对她来说仍是个艰苦的过程。这些文件读起来尤为困难，每个字都混杂在一堆霉菌和破洞中，与其说是阅读，不如说是拼凑的过程。在尝试几次之后，她放弃了读下去的欲望。尽管如此，她仍会来陪我坐着，从一堆纸张当中挑出发霉的页数，然后放在膝盖上。当收养院里到处都是孩子时，她一直很活跃，忙个不停。但在铺满纸张的宿舍里，她变得死气沉沉。她的双手红肿，因为擦洗狼藉不堪的收养院，上面满是伤痕。她拿着这些导致乔丧命的文件，长时间呆若木鸡，一动不动。

她陪我坐着时，我也一言不发，埋头工作。我们共同的话题，像是孩子、妮娜和吉普，恰恰是我们不敢谈论的事情。不过，我们逐渐适应了彼此的沉默，在宿舍里共同度过的数个钟头，以及在寒冷的厨房里吃饭时，有一种心安的感觉。

然而大部分时间我都独自一人，只有文件和幻象的陪伴。文件的多样性让我感到挫败不已。有时我能将一些看似共通的碎片串联起来，尽管它们不在同一页上。但是，更多的情况下，这些纸张看起来像是从完全不相关的文件中抽出来放在一起的，有的被撕掉了一半，还有的过于潮湿，黑色霉菌和字迹很难分辨。在自由岛上我见过孩子们解渔网的工作，从受损的纸张上挽救上面的文字，这个过程感觉和解渔网并无二致，都需要将它们理顺。甚至在那些完整的纸张上，也经常会有词语或是整段的内容我无法理解。不过我能猜出个大概，将它们粗略地分成不同的门类。很多都被标记为“报告”或是“备忘录”“附录”，还有“简报”，使用的语言跟莎莉数十年前发现的文件一样枯燥无味，复杂晦涩。另一些则只是数字的清单或者图表，很多页都如此，我根本无法解读。

连这些文件用的纸都并不常见。除了霉菌侵蚀的部分，纸张摸起来平滑无比，而且非常薄，放到光线下时都能看到另一面写的字。纸张在我手指上留下精细的粉末，有一些在我手掌中瓦解。那些看起来处于破碎边缘的文件，我都重新抄录了一份，连那些完全看不懂的数字和符号也没落下。用左手从事这项工作，干起来十分吃力。

少数文件上标示了日期。大爆炸之前的纪年同其他东西一样，都已毫无意义。这些文件的日期开始于元年，我能发现的最近的是第58年。不过，就算是那些没有标明年月的文件，通常也能通过文件的形式推测出大致的时间。最早的文件是打印的，字体要小一些，而且比我以前见过的所有印刷字体都要整齐。然而第43年及以后的文件不再是打印出来的了，从那时起，方舟里的人们改为手写。通常，纸张会被重新利用，早期打印文件的边缘和空白处，密密麻麻挤满了后来填上去的手写字体。每页纸上都讲述了两个不同的故事。

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第38年3月12日，备忘录（18b）：上面双胞胎的涌现

在上面的幸存者中，报告显示不育（或者难产）的比例仍然很高，考察队已收集到证据，表明流产、死产或婴儿先天不足出生后即夭折的比例非常之高（参见附录6）。然而，考察队报告49显示了较高的生产成功率，特征是双胞胎（异卵双生，一男一女）突然大量涌现。这种新现象的重要意义在于健康婴儿的增加，虽然并不一致……

……在考察队目击的每个案例中（以及听闻的其他17个未经证实的案例），包括一名主要的孪生婴儿，没有任何变异现象，以及一名次要的孪生婴儿，变异情况比较严重……

……次要孪生婴儿的变异都处于7级水平以上。考察队报告49列出的病例包括多肢畸形，先天性无肢，多指／多趾、并指／并趾（很多情况下，孪生婴儿显示出多指／趾并发），性腺发育不全，软骨发育不全，神经纤维……

……报告显示，主要孪生婴儿不仅毫无变异现象，而且在所有指标上都优于人类平均值（力量、肺活量、对病毒和细菌感染的抗体等）。虽然次要孪生婴儿的副作用令人遗憾，主要孪生婴儿仍是大爆炸以来产生的最具有活力的生命。