五十六（第2/3页）

他还不想死。他想到咬破牙齿里的毒药胶囊，想到一了百了。威廉·甘德没了，美味的食物没了。没有了笑声，没有了阅读。赌博和喝酒，全都没了。他还不想死。

他咳嗽起来，从胸腔深处迸发出剧烈咳嗽。灯光亮起，照亮了一排固定在远端墙上的小床。每张床上都绑着一个大汗淋漓的偶人，喘着粗气，激动万分，眼睛肿胀，眼眶发红。他们没有醒来，也没有注意到他。

每张床前都有一个笼子，那尺寸对于人来说实在太小。每个笼子里都困着一个人形，痛苦地扭曲着身体，笼子的栏杆深深陷入肉体。他们在出汗，出得很多，在昏暗的光线下泛着光，滴淌下来。他们身上有些地方肿了起来，带着鲜红色的新伤痕。

他的胃翻腾起来。他妈的！

门在他身后打开。

无处可藏。

他跳到那排笼子上，紧紧贴在一个笼子的侧面，躲在昏暗之中。

一名身着密封服的偶人士兵飘了进来，身法熟练，提着一根橡皮警棍。又进来了两名士兵，三个人沿栏杆排列。然后，格拉西6主教慢慢地进来了。他穿着全套主教服，头戴主教冠，外披白金相间的长袍，手腕和脚踝上都套着无链镣铐。

灯光完全亮了起来，笼中的生物呻吟着。

“这么说，”格拉西6说，“你还真的尝试了。”

“什么？”威廉说。

格拉西6笑了。“你试图访问网络。”他说。

他妈的！他妈的！！他妈的！！！

“你在说什么？”威廉问。

“盖茨15已经把一切都告诉我们了，甘德先生。盖茨15是我们的人，不是你们的。”

威廉咳得差点儿背过气去。他就要吐出来了。

“那样的话，他就是把自己的机会扔掉了。”威廉只能用这个宽解自己了，“你们要永远放逐他，还是杀死他？”

“根本不存在被放逐的偶人这回事。”格拉西6说，“如果一个偶人天生不具备对元神的敏感，我们是不会允许他活下来的。盖茨15是一个苦行者，一个没有神也能一直活下去的人。绝少有偶人能够承担那样的痛苦。对于苦行者，那是一种精神上的忍耐。我们派出像盖茨15这样的偶人作为神圣间谍，他们的任务就是要寻找隐藏的元神，好让我们把他带回家。”

威廉觉得万念俱灰。

“我们知道你的角色，也知道那个阿霍纳的计划，那个堕落的量人。我们知道雇佣你的是联盟舰队。等到他们强突港口时，我们就会把你的余党一网打尽。联盟军官对于聚合政府来说还是很值些钱的。”

威廉呻吟了一声。贝利撒留、卡桑德拉、玛丽还有其他人，这下都完蛋了。

凯特也拿不到报酬了。

“联盟的下场会比你们更糟糕。”格拉西6说，“他们将无法与我们达成和平并且有利可图的协议。我们已经加强了斯塔布斯港周围的防御工事，还部署了额外的海军中队作为增援部队。我们曾经以比这更少的部队挺过了两次大攻击。十几艘军舰我们还是能够应付的。”

“那就少废话，快杀了我吧。”威廉说。

“我当然不会杀了你。过去几天我一直试图弄清楚你是什么。你很接近元神，非常接近。如果元神现在被创造出来，他们摸起来、闻起来可能都会像你一样。乍看之下，你令人厌恶：一个假神。你是第一个，但也许不会是最后一个。

“枢机主教会议中的许多人都相信你是撒旦的化身：反元神。许多宗教都有反神：神的对立面。我们以前没想过我们也会有这么一个反神，但我们毕竟刚上路不久。”

“我不是什么东西的反面，不过我可以是个反偶人。我是个间谍。快处决我吧。”

“枢机主教会议中有很多人支持这个处理方法。”格拉西6说，“但我和我的主教同僚们想的不同。我不相信你是撒旦化身，就像你也不相信。”

一丝慰藉似乎冲淡了恐惧。

“我认为你是第二次神创开始的信号。”格拉西6说，“你指出了一条路，通向第二个伊甸园时代。”

“你脑子坏掉了……这只是生物工程而已。没别的意义。”

平静的主教摇了摇头，微笑着。

“偶人身上发生的一切都具有宇宙意义。我们生活在一个神的世界。破解宇宙留给我们的线索是我们的责任。我们都知道，今天的偶人生活在大衰落时代，而且衰落还在加速。我们面临令人绝望的痛苦和匮乏。如果能有别的神创事件发生，这种局面就可以有很大的改观。在一个存在威廉·甘德这种可能性的世界里，偶人也有许多可能性。”

“我没什么可能性，”威廉说，“我什么都不是。”威廉舔了舔藏有毒药的那颗牙齿。他得把牙冠顶开，才能咬到毒药。