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“谁规定了我不可以笑？”兆培问。

“你的笑容里不怀好意！”宛露说，“你心里不知道在转什么鬼念头！”

“你要知道我心里的鬼念头吗？”兆培盯着宛露，“我在可怜友岚，假若你是我的女朋友，我早把你给开除了！像你这种女孩，碰到了就算倒霉！我就不懂，世界上怎么有像顾友岚这种死心眼的人！”

“你少发谬论了！”段立森走了过来，在儿子肩上按了一下，“你只会批评别人！上次你给玢玢打电话，我亲耳听到你左一句对不起，右一句行个礼，闹了好半天！”

“啊哈！”宛露鼓掌大笑，“原来你也有吃瘪的时候！我看你以后还在我面前神勇吗？”

“好了！”段太太拿着衣服走出来，“宛露，去换上衣服，我们走了吧！”

“一定要换衣服吗？”宛露握着那件洋装，“我觉得穿长裤最舒服！”

“到底，今天是顾伯母过生日呀！”段太太说，“穿得太随便，是件不礼貌的事情。”

宛露不再争辩，上了楼，她换了衣服。这是件黑色薄呢的洋装，只有袖口和领口，滚着一圈细细的小红边。经过母亲的修改，这衣服十分合身，镜子里的她亭亭玉立，纤腰一握，身材是苗条而修长的。她望着自己，那大而黑的眼睛，那薄薄的嘴唇，和尖尖的下巴。脑子里忽然浮起一个女性的声音：

“段太太，她实在是个美人坯子，是不是？”

谁说过的话？记不得了。摇了摇头，她转过身子，跑到楼下去了。

半小时以后，他们已经全体到了顾家。

顾太太是第一个迎出来的，一看到宛露，她的眼睛就发亮了，直奔过来，她一把就把宛露拥进了怀里，从上到下地望着她，眼光里充满了由衷的眩惑与宠爱，她抬头对段太太说：

“慧中，你瞧这孩子，穿上洋装我都不认得了。时间真快，是不是？眼睛一眨，孩子们都大了！宛露已经完全是个小美人了。我总记得，她刚……”

段太太轻咳了一声，顾太太和她交换了一个注视，仍然把自己的话说完：

“她刚出生的时候，瘦得像个小猫！是不是？慧中？那时候，不是我说你，宛露，”她拍着宛露的背脊，“你实在不怎么漂亮，头发也没有，成天只是哭，你妈抱着你啊，三天两头地跑医院，把医院的门槛都跑穿了。又是鱼肝油，又是葡萄糖……嗬！宛露，带大你可真不简单，没看过比你更难带的孩子！但是，现在，居然长得这么漂亮，又这么健康了。”

宛露惊奇地看着母亲，笑着。

“妈，我小时候很丑呀？”

“你以为你现在就漂亮了吗？”兆培抢着说，“人家顾伯母和你客气两句，你就当了真了！你呀，你直到现在，还是个丑丫头！”

“哥哥！”宛露大叫，“你以为你又漂亮了吗？你还不是个浑小子！”

“好了！”段立森说，“反正咱们的一对儿女都不怎么高明，一个是浑小子，一个是丑丫头！”

满屋子的人都笑开了。顾仰山走了过来，他和段立森是中学同学，又是大学同学，可以说是将近四十年的老朋友了。而且，他们还是棋友，两个人都爱下围棋，才坐下来没多久，顾仰山就把围棋盒捧了出来，对段立森说：

“杀一盘？”

“要杀就杀三盘，”段立森说，“而且要赌彩。”

“可以！”顾仰山豪放地说，“赌一百元一盘，先说明，你可不许悔子。”

“我悔子？”段立森不服气地，“你输了别怪人倒是真的，上次你输了，硬怪友岚打电话吵了你！”

“瞧，”顾太太说，“又杀上了。仰山，今天是我过生日呢！”

“得了，碧竹，”顾仰山对太太说，“过生日还不是个借口，主要是老朋友聚聚而已。而且，说真个的，咱们这年龄啊，多过一个生日多老一岁，也没什么值得庆祝的了！还是下棋要紧！”

“嗨，道理还不少呢！”顾太太望着段太太，“慧中，下辈子咱们再嫁人，绝不能嫁棋迷！”

两位太太都笑了起来，两位先生却已经杀开了。

这儿，友岚望着宛露。

“宛露，上班上得如何？”

“很好呀！”宛露笑着说，“不过，本来把我派在采访部，现在把我调到编辑部去了。”

“为什么？”

“上班第一天，他们要我去采访一位女作家，我劈头第一句话就问她，你相不相信你自己所写的故事？她说相信，我就一本书一本书跟她辩论，访问了五个小时。那作家不太有风度，她打个电话给我们社长说，你派来的不是一个记者，是个雄辩家。我们社长把我叫去问话，我说，什么雄辩家，了不起是个雌辩家罢咧！我们社长也笑了，他说我这脾气不能当记者，还是去编辑部看稿吧！所以，我就给调到编辑部了。”