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突然杀手出现在门口。他头上一侧的孔已经干了。彼得能看到孔的下面好像是发亮的金属一样的东西——

发亮的金属。上帝。

一个不死的人。一个的的确确不死的人。唔，为什么不死？这个小子他妈的已经赚了足够的钱。

彼得仍然拿着桑德拉的枪。他瞄准那个男人。

“你是谁？”澳大利亚人说。他说话时露出了黄牙。

“我——我是雇你的人，”彼得说。

“胡说。”

“我是。我通过电子邮件雇了你。我付了你十二万五千美金杀汉斯·拉尔森，十万杀这个侦探。但是我改变想法了。我不想让她死。”

“你是复仇者？”男人说，“你是雇我切下那个家伙阴茎的人？”

上帝，彼得想。那就是被割的器官。“是的，”他说，努力不表现出自己感情的急剧变化。“是的。”

澳大利亚人擦擦前额。“我应该因为你试图对我做的事而杀掉你。”

“你可以保留那十万美金。只要你从这里滚出去。”

“我当然要保留这笔钱。我做了我的工作。”

双方僵持了好一阵。

澳大利亚人显然在打量彼得——他是否会再开枪，彼得是否因为朝他开了一枪而应该死。

彼得扣动扳机。“我知道我不能杀死一个不死的人，”他说，“但是，我可以耽搁足够长的时间，让警察来到这里。”他克制住自己的感情。“我理解对那些永远活下去的人来说，终生监禁是一个多么可怕的想法。”

“把我的粒子枪还给我。”

“不可能。”彼得说。

“给我，老兄——那个东西花了四万英镑。”

“要那个就拿钱来。”他再次挥着枪。

澳大利亚人再度权衡了他的选择，然后点点头。“老兄，不要留下任何指纹，”他说。然后转过身，从仍然开着的前门离开了。

彼得弯腰拿了电话，想了一会儿，然后选择了只读文本模式，拨了911。他打出：

警官受伤，堂米尔斯区麦维尔街216号，需要救护车。

所有拨打９１１的电话都会被录下来，但是这种方法不会留下辨认他的声纹。桑德拉昏迷着，她没有见到彼得。警察没有理由认为除了凶手以外——桑德拉或许能描绘出他的模样，还有别人来过那里。

彼得来到电话后面，切断了键盘，用克里内克斯纸巾擦了键盘的插座。他手里仍然拿着键盘，上楼去看看桑德拉。她仍然昏迷，但是还活着。

彼得心惊胆战地取回了金属棒。他摇摇晃晃地走出门，把门的球形拉手擦了一遍，然后出门找到了自己的车。

当他慢慢地开出去时，一辆救护车鸣着警报器，与他的车擦身而过，朝桑德拉房子的方向开过去。

彼得开了好几公里，并不清楚自己去向何方。最后，他把车停了下来，以免自己心不在焉撞死别人或被别人撞死。他用汽车电话给上班的萨卡打了电话。

“彼得！”萨卡说，“我正要给你打电话。”

“怎么啦？”

“病毒做好了。”

“你还没有把它放出去？”

“没有。我想首先实验一下。”

“怎么做？”

“我在拉希玛办公室的备份磁盘上找到了三个模拟物的最早版本。”萨卡的妻子在离镜像公司只有几条街的地方上班。“幸运的是，我用她的地方来放置备份离线存储。否则那次警察袭击时会找到它们。不管怎么说，要进行试验的话，我想在一个完全孤立的系统里来安装版本，然后放出病毒。”

彼得点点头。“感谢上帝。无论如何，我都想来看看你——我这里有个仪器，我不知道他是什么。我会在……”他停了停，环顾四周，努力弄清楚他在哪儿。劳伦斯东街。前面就是洋吉街了。

“我会在四十分钟后到达你那里。”

彼得到达时，向萨卡展示了那个看起来像一个配备过多的硬钱包的灰色塑料仪器。

“你从哪儿弄到它的？”萨卡问。

“从杀手那里。”

彼得解释了发生的事情。

萨卡看起来很震惊：“你说你打电话给警察了？”

“不——救护车。但是，我确定警察现在已经在那里了。”

“你离开时她活着吗？”

“活着。”

“那么，这个是什么东西？”萨卡指着彼得给他的仪器说。

“我想，是武器之类的东西。”

“我从来没有见过这东西。”萨卡说。

“那个家伙把它叫做粒子枪。”

萨卡目瞪口呆。“真主！”他说，“粒子……”

“你知道它是什么？”

萨卡点点头。“我读了关于它们的内容。粒子束武器。它们向身体发出集中的辐射。”他呼了口气。“厉害。它们在北美被禁止使用。完全没有声音，而且你可以把它揣在口袋里朝外开枪。衣服，甚至是薄木门对它来说都是透明的。”