第四章（第2/6页）

“以前。”迈尔斯情绪低落，“有几次。”

帕塔斯耸耸肩，转过头去。“嗯……”他勉强朝背后说了句，“至少你不怕弄脏自己的手，长官。”

迈尔斯被逗乐了，扬眉一笑。不。我怕的可不是这种事。

迈尔斯在自己的报告板上把这条下水道标记为“清理完毕”，把史考特猫、他们的装备，以及奥尔尼和帕塔斯这对闷闷不乐的搭档交还给维修部的纳夫中士，然后走向军官宿舍。他这辈子从没像现在这样渴望过来次热水浴。

迈尔斯吧嗒吧嗒地沿着走廊朝着自己的房间走去。另一名军官从门口探出头来：“啊，弗·科西根少尉？”

“怎么？”

“刚才有个视频电话找你。我把回电号码发给你了。”

“电话？”迈尔斯停住脚步，“哪儿打来的？”

“弗·贝拉苏丹娜。”

迈尔斯心里一个激灵。家里出了什么变故？“谢谢。”他掉过头，直奔走廊尽头。那儿有个这一层的军官们公用的小亭子，里面有台视频电话终端。

湿漉漉的迈尔斯滑进座位里，调出那条信息。是个他不认得的号码。他输入电话号码、自己的付费密码，然后等待着。终端啾啾响了几声，然后视频板滋地一下亮了。他表兄伊凡那张英俊的面孔出现在上面，朝他微笑。

“啊，迈尔斯。你回来了。”

“伊凡！见鬼的你这是在哪儿？这是怎么回事？”

“噢，我在家里。不是你母亲那儿。我想你可能会想看看我的新套间。”

迈尔斯恍惚之间隐隐觉得，他这通电话不知怎么连到了某个平行宇宙，或者是别的星界位面（译者注：DND一类的奇幻小说用语。大致相当于平行宇宙，但又有所不同）里去了。啊，弗·贝拉苏丹娜。他自己曾在这个帝国的首都居住过，在前世的时候。在若干亿年以前。

伊凡拿起他那边的视频摄像头，让它的朝向四下转动，让迈尔斯一阵头晕。“装修好了的。我从一位被调往科玛的作战部上校那儿接过了租房合约。捡了个大便宜。我昨天刚搬过来。你能看到阳台么？”

他当然能看到那个阳台。沐浴着将近黄昏时分那温暖的蜜色阳光的阳台。沃巴萨塔楼宇的轮廓矗立在阳光中，仿如一座童话中仙人们的城市，在外面夏日的烟霭中浮沉。栏杆外猩红色的花丛盛放，在均匀的光线中它们显得如此鲜艳，几乎要刺伤迈尔斯的眼睛。迈尔斯觉得自己好像在垂涎三尺，又好像已经黯然落泪。“好美的花。”他哽咽着说。

“是啊，我的女朋友带来的。”

“女朋友？”啊，是的，曾经人类有两个性别。有一种的气息比另一种好闻。好闻得多。“哪个？”

“塔蒂亚。”

“我见过她么？”迈尔斯努力回忆着。

“没有。她是我新交的女朋友。”

伊凡不再把摄像头四处晃来晃去，重新出现在视频板上。迈尔斯那种加速晕眩感减轻了些。“那么，你那边的天气怎么样？”伊凡凑近些看着他，“你被淋湿了？你刚才干什么去了？”

“法医……通水管。”迈尔斯顿了一下。

“什么？”伊凡皱起了眉头。

“没什么。”迈尔斯打了个喷嚏。

“你看，我很高兴见到老熟人什么的”——确实，他有点，带着痛楚的，奇怪的愉悦感——“但我这边现在正在执勤。”

“我都下班两小时了。”伊凡说道，“我一会儿就要带塔蒂亚出去吃晚饭了。你刚好赶上。所以，快点告诉我吧：你在步兵部队里的生活怎么样？”

“噢，很好。要知道，拉兹科斯吉基地是个真正的军事基地。”迈尔斯并没有说清它真在哪里，“不像某个……把冗余的弗氏公子哥儿们堆在里面的仓库。比如帝国司令部。”

“我有做工作的！”伊凡的声音听起来有点恼怒，“说真的，你会喜欢我的工作的。我们负责处理信息。一天里作战部会收到大量的信息，多得惊人。感觉仿佛站在世界之巅。会让你非常兴奋的。”

“有趣。我觉得拉兹科斯吉基地倒是很适合你，伊凡。你说他们能不能把给我们的任命换换？”

伊凡摸了摸自己的鼻翼，吃吃地笑了：“我说不好。”他的笑脸严肃起来，流露出一丝真切的关怀，“你，呃，在那里没问题吧，嗯？你看起来状况真的不太好。”

“今天早上比较特别。如果你滚开了，我就可以去洗个澡了。”

“哦。好的。嗯，当心。”

“晚餐愉快。”

“好的。嗯。再见。”

来自另一个宇宙的声音。不过，弗·贝拉苏丹娜离这里其实只有几个小时的路程。乘坐亚轨道航班的话。理论上是这样的。这提醒了迈尔斯，整个世界并没有缩小到只剩基里尔岛那铅灰色地平线之内的范围，让他感到有些宽慰。虽然看起来他的世界就只有这么点。