40(第2/4页)

连她也听说了,他想。

这个想法反倒让他打起了精神。当天的所有念头开始在脑海中重新组合成形。

“请坐,邓肯。”莫尼奥说。他指了指赫娃边上的一只坐垫。他的声音带着一种古怪的迟疑语气,除了雷托几乎无人留意过。他目光下垂,停留在杂乱的桌面上。斜阳照着一件金色镇纸——一座水晶火焰山上栽着一株结满宝石果的仙树,在凌乱的桌面上投下了蛛网般的影子。

艾达荷按莫尼奥的示意坐在一只垫子上,注意到赫娃一直看着他。接着她转头望向莫尼奥,艾达荷觉得她的眼神中带着怒意。莫尼奥还是穿着那件素白色制服,领口敞开,露出皱纹密布的脖子和一些赘肉。艾达荷直盯着莫尼奥的眼睛就是不开腔,迫使对方打破沉默。

莫尼奥回视着艾达荷,发现他仍旧穿着上午相遇时的那件黑军服,前襟下方甚至还沾有些许污迹,是被莫尼奥撂倒在走廊地板时蹭上的。但艾达荷没有再佩带那把历史悠久的厄崔迪刀。这让莫尼奥感到不安。

“我今天上午的所作所为是不可原谅的。”莫尼奥说,“所以我不求你原谅。我只希望你能理解我。”

艾达荷留意到赫娃对于这番开场白并不感到意外,可以想见两人在艾达荷到场前已经谈论过什么了。

艾达荷没有答话,莫尼奥继续说道:“我无权让你产生自卑感。”

艾达荷发现莫尼奥的言语和态度在自己心中激起了奇怪的反应。他依然觉得自己在智谋和能力方面一败涂地,自己那个时代已经远远落伍了,但他可以肯定莫尼奥并没有在耍弄自己。出于某些原因,总管袒露了真诚的秉性。认识到这一点,艾达荷觉得雷托的宇宙、鱼言士无法无天的性亢奋、赫娃有目共睹的率真——一切事物——都构成了新的关系,一种他能理解的关系,仿佛这屋里的三个人是全宇宙仅剩的真正人类。他的答话带着狠狠的自嘲:“当我跟你动武的时候,你完全有权利自我保护。看到你这么能干我只有高兴。”

艾达荷转向赫娃,没等他开口,莫尼奥先说话了:“你不必替我辩解。我觉得她对我的不满已经根深蒂固了。”

艾达荷摇摇头。“我还没说,甚至还没想,这里的人就知道我要说什么、想什么了吧?”

“你有一点很让人钦佩,”莫尼奥说,“就是不掩饰自己的想法。而我们——”他耸耸肩,“就不得不更谨慎一些。”

艾达荷看了看赫娃。“他代表你说话?”

她把手放到艾达荷手里。“我代表我自己。”

莫尼奥伸长脖子盯着那两只扣在一起的手,随后又重重地坐回垫子,叹了口气。“你们这样可不行。”

艾达荷更紧地握住她的手,并感到她有力的回应。

“在你们提问之前我先说一下,”莫尼奥说,“神帝对小女的考验还没有结束,他们都没回来。”

艾达荷觉得莫尼奥在努力保持冷静。赫娃也听出来了。

“鱼言士说的是真的吗?”她问,“赛欧娜通不过就会死?”

莫尼奥默然不语,脸绷得像一块岩石。

“这是不是类似于贝尼·杰瑟里特的考验?”艾达荷问,“穆阿迪布说姐妹会的考验是为了测试你属不属于人类。”

赫娃的手开始颤抖。艾达荷感觉到了,看着她问:“她们测试过你吗?”

“没有,”赫娃说,“不过我听年轻人谈起过。她们说你必须闯过痛苦这一关,而且不能丢失自我意识。”

艾达荷将目光转回莫尼奥,注意到他的左眼角开始抽跳。

“莫尼奥。”艾达荷吸了口气,突然想起来了,“他考验过你!”

“我不想谈考验。”莫尼奥说,“我们这次碰头是商量你们俩应该怎么办的。”

“难道这不是由我们俩来决定的吗?”艾达荷问。他感到赫娃的手正在沁汗,滑溜溜的。

“由神帝决定。”莫尼奥说。

“即使赛欧娜通不过考验?”艾达荷问。

“那就更应该服从神帝!”

“他是怎么考验你的?”艾达荷问。

“他让我看了一眼当神帝是怎么回事。”

“然后呢?”

“能看见的我都看见了。”

赫娃的手在艾达荷手里猛地绷紧了。

“这么说你真的造过反。”艾达荷说。

“起初我依赖于爱和祈祷,”莫尼奥说,“接下来我变得愤怒和叛逆。然后我又被改造成你眼前的这个人。我认清了自己的职责,我履行职责。”

“他对你干了什么?”艾达荷问。

“他对我引用了我小时候念过的祷文:‘我献身于无上荣耀之神。’”莫尼奥若有所思地说。

艾达荷注意到赫娃一直没动静,只是盯着莫尼奥的面孔。她在想什么?