第五章

沙佳吃了好几口菜，像是要找合适的说法，忽然她的筷子停在半空，自语道：“忠诚的人啊

说出这个有点陈腐的词时，沙佳耸耸肩，似乎预期奥威尔会发笑。奥威尔虽然没有笑，但觉得很意外，追问道：“是对军队忠诚吗？这种忠诚是从哪里来的？

“不是对军队。军队只是守护社会的工具。忠诚的对象更大……人类。明白吗？人类。

这个强调具有怎样的意味呢？奥威尔陷入了沉

“你尊重对人类忠诚的人。

“对。”

沙佳望着奥威尔，紫水晶色的眼里充满好奇0她这也是在甄选吧，根据奥威尔的回答甄选。

单从词义上说，沙佳说的话，和信使奥威尔被赋予的最优先命令相同。但是，她作为人类，不可能与知性体抱有同样的目的。她三四十年的人生经验——不知为什么，奥威尔不愿意去数据库检索她的年龄——赋予这句话更加充实的意义。对于和她刚刚接触了几分钟的奥威尔来说，推测不了她口中“忠诚”这个词的真正含义。

奥威尔迎着沙佳紧盯自己的目光望回去，给出此刻自己唯一能够给出的回答

“我不明白你的意

“哈？”

沙佳像是泄气一般地苦笑起来，语气里混合了轻蔑的味道：“哦，你不喜欢这种话题是吧？好吧，确实也不该在吃饭时候说这个。”

“我不是那个意思。”

“好了，不用勉强。既然如此，就专心吃东西吧。瞧，瓦伦西亚蟹来了。

对话无法继续下去，两人陷入了沉默。不久沙佳换了语气，开始谈论各地传统美食的辛辣程度与太阳距离之间的关系，但还没有充分展开，餐后点心便来了。饭一吃完，两个人没有约定下次见面便分手了

在那之后大约半个月的时间里，奥威尔也认识了其他一些男女。与他们的对话从没有出现过冷场，那是因为没有需要仔细思考的话题。一般情况下，会话总是围绕着与ET的战况展开，这类话题身为知性体的奥威尔当场就可以回答。当然，一个人的时候，所想的依然是品尝瓦伦西亚蟹——那明明应该是上等的美食，吃在嘴里却感觉索然无味——时的短暂交谈

沙佳说的“人类”，究竟是什么含义？那和自己需要守护的对象、但至今仍然未能真切感受的“人类”，具有同样的含义吗

就在那样的日子当中，某一天，奥威尔由同为信使的亚历山大拉去看中枢府市外真空地带的废弃船只。亚历山大是陪一个名叫缪米拉的人类少女去的。她要去找东西。

“那是一条图书馆船，保管着数十万册21世纪以前的古代文书。你能相信吗？纸质的书哦！那种东西竟然能在这场战争中保存下来。”

“我就不去了吧。

“别这么说嘛，奥威尔。书这玩意儿重得很，要有人帮忙搬，你非来不可。是吧，缪米拉？”

“我们两个也行哦。”

咖啡色肌肤的少女莞尔一笑，体格又高又大的亚历山大脸红了。据说缪米拉这位少女想要成为儿童作家，亚历山大是在文学交流会上和她认识的。奥威尔非常不想当这个电灯泡，但亚历山大在非语言通信频道恳求他留下，奥威尔只得不情不愿地—起去了。

三个人抵达废船。这里有许多为了防止氧化而保存在真空中的古书。说起来，这条船人类的确难以进入，而奥威尔他们的身体经过强化，只需要戴着简单的呼吸装置便可以进入书库。他们很快找到了缪米拉需要的古代儿童书

东西既然找到，亚历山大和少女便并肩坐在一起，忘我地讨论拿哪些回去。奥威尔没事可做，于是丢下两人去船里随处走走。

纸质书籍很脆弱，很难保管，是密度低得可怕的数据库。真空的房间里，四四方方的发黄纤维物如同遗迹一般层层堆积。不，这就是遗迹。这条船本身，正是古代被称作大英博物馆的建筑之末裔吧。

亚历山大被这样的东西吸引，于是对喜欢这种东西的人类也抱有自然的亲密感——这一点奥威尔也能理解，但还是不感兴趣。书籍，包括知识在内，只是人类价值的一个侧面而已。通过一个侧面来确定人类的价值是不妥的。

奥威尔一边这样想，一边在昏暗的外围走廊上漫步。忽然，他发现前方有人影。那人正从书架抽出许多书堆到搬运车上。不知怎么，从那动作，奥威尔总感觉那人与其说是从书架上抽书，不如说是把书直接扒拉到车上，明显不是对待珍贵古籍该有的方

“喂——趴下！

奥威尔听到呼喝声。

紧接着他便身陷在激烈的枪战之中。子弹从背后飞来，前方受到攻击的人也开始还击。尖厉的破空声在周围交织。背后某个人在喊：“趴下，混蛋！不想活了吗？！