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在我的触觉椅下面，是冈上全方位跑步机。（他们的口号是，无论去往何方，你定能到达。）跑步机大约两平方米大小，厚度为六厘米。激活跑步机后我可以朝任意方向全速奔跑，而无需担心会跌落平台。如果我改了方向，跑步机也会感受到这种变化，并且迅速变向，使我永远保持在平台最中央。跑步机还有内置的表面变化系统，以模拟走斜坡和台阶的情况。

如果想要在《绿洲》里体验到更“亲密”的接触，你得购买ACHD（全名是绕口的结构性修正触觉玩偶）。ACHD可以是男性、女性甚至是双性，而且模样也有很多选择。它们有逼真的乳白肌肤、引擎驱动的内骨骼、模拟的肌肉颤动以及一切的附属结构和器官。

由于孤独、好奇以及难以抑制的青春期荷尔蒙的驱动，我买过中档的ACHD——尤博贝蒂，那时阿尔忒密丝已经有好几周没有跟我说过话了。在叫“欢愉穹顶”的独立模拟妓院鬼混了几天后，出于自尊心和羞耻感，我终于摆脱了那个玩偶。在此期间，我总共浪费了整一千绿洲点和满满一周的时间，连寻找彩蛋的任务都丢到了旁边。好在我意识到，再真实的网络性体验也不过是美化的、在电脑协助下的手淫罢了。到头来，我依旧是个处男，坐在黑暗的房间里，独自一人反复地撞击着抹了润滑油的机器人。相比之下，还是原始的方式更容易接受。

我并不以手淫为耻，多亏了《安诺拉年鉴》，现在我认为这是一种正常的生理机制，跟吃饭睡觉一样。

年鉴241:87——我认为手淫是人类从动物进化而来的最重要的适应性改变，是我们技术文明重要的基础。我们的双手进化以抓住工具，这当然也包括我们自己。你们知道，思想家、发明家、科学家通常都是群宅男，而宅男在性方面往往不及他人。如果没有通过手淫释放性冲动的内在驱动力，早期的人类是很难掌握钻木取火的技术或是发明轮子的。我敢打赌，如果伽利略、牛顿和爱因斯坦不先尝试撸他们的意大利烤肠（或者说把质子从氢原子里弄出来）的话，根本没可能有那些伟大的发现。玛丽·居里也是一样，在她发现镭之前，她肯定先发现了黄瓜的妙用。

哈利迪这个理论并不为人所熟知，但我喜欢这样的解释。

我拖沓地走向厕所时，墙上巨大的超薄显示屏亮了，上面是系统助手软件麦克斯的那张笑脸。有了麦克斯，我就能早一点起床，否则它会无休止地唠叨下去。

“早——早——早上好，韦德！”麦克斯兴奋地打着招呼，“起床前——前——前进！”

系统助手软件有点类似虚拟个人助理——就是比较高级的人工智能。除了能被高度自定义之外，它也有上百个预设选项。我把这个助手设置成了超级麦克斯 ，跟八十年代末那个赛博朋克电影里的程序明星一样。

“早上好，麦克斯。”我无力地回答。

“我想你该说的是晚上好，现在是十九点十八分，按照绿洲标一标一标准时间，今天是十二月十三日，周三。”八十年代的当儿，因为电脑技术还不足以创造出麦克斯这个形象，所以他其实是由真人（马特·弗利沃）扮演的，不过现在我眼前的这个麦克斯早就完成了当年人们的梦想。它的虚拟A.I.和声音辨识能力堪称奇迹。

我运行这个定制的超级麦克斯3.4.1版本已经有几周了。在那之前我用的助手是以是演员爱琳·格雷（她出演过《巴克·罗杰斯在二十五世纪》和《财富》两部电视剧）为模版的，但她性感的样子让人容易分心，所以我换成了麦克斯。虽然他有点儿聒噪，但也能让我不再感觉孤独。

我走进厕所放空我一晚上的存货，而麦克斯继续在镜子上的一个小屏幕上对我说话。“呃——噢！看来你那里破——破——破了一个洞！”他说。

“下次换个新的梗。”我说，“有什么新闻吗？”

“和平常一样，战争，饥荒，病毒。你不会感兴趣的。”

“信息呢？”

他摇了摇头，“几条。至于你真正想问的，没有。阿尔忒密丝没有给你回过话或是信息，可怜的家伙。”

“嘿，麦克斯，我警告过你的，别找死。”

“别激动，别激动。老实讲，韦德。你什么时候变得这——这——这么敏感了？”

“我要把你删掉，麦克斯，没开玩笑。我会把你换回威尔玛·迪琳 ，或者是马吉·巴瑞特 的声音。”

麦克斯嘟起嘴转过身去。他总是这样。我故意把他设置成了尖酸刻薄的个性，因为这会让我想起和埃奇共处的那段时光。而那段快乐的光阴已经一去不返。

我的目光落到了厕所的镜子上，但我并不怎么喜欢镜中人，所以干脆闭上眼睛，直到解决干净。我想（而且不止一次）也许在给窗户喷漆的时候该顺便对镜子也来一下。