第三十二章 利文斯顿的消息（第4/5页）

1866年1月28日，利文斯顿重返桑给巴尔，开始了他的第四次探险考察。

这次，他只带了几名士兵和黑人，一路目睹了贩卖黑奴给这个地区造成的毁灭情景。8月8日，他们到达了尼亚萨湖畔的马卡洛色。六个星期后，他的大部分陪同人员都逃回了桑给巴尔，并到处散播谣言说利文斯顿已经死了。

可是，这并没有令利文斯顿退却。他希望能够考察从尼亚萨湖到坦噶尼喀湖之间的这个地区。12月10日，在当地向导的带领下，他横渡了卢安纳河。1867年4月2日，利文斯顿博士发现了利穆巴湖。在这里，他身染重病，在生死之间徘徊了将近一个月。8月30日，当他的身体刚刚恢复，他就前往了姆韦鲁湖，并考察了这个湖的北岸，然后于11月12日回到卡耶贝城，在这里停留了四十天。在此期间，他又两度前往姆韦鲁湖进行考察。

利文斯顿从卡耶贝出发，再次启程向北出发，计划前往位于坦噶尼喀湖畔的重镇乌季季。可是，由于遭遇突如其来的大水，他的向导们离开了他，使他不得不重新返回卡耶贝。6月6日，他开始向南方出发，经过六个月的长途跋涉后到达了班戈尼鲁大湖。他在那里一直停留到8月9日，然后重新踏上前往坦噶尼喀湖的旅途。

多么艰难的旅程！自1869年1月7日出发后，这位勇敢的博士的身体已经虚弱至极，以至于沿途只能被人抬着前进。2月，他终于到达了坦噶尼喀湖的乌季季。在这里，他得到加尔哥答东印度公司寄给他的一些旅行物品。

这时，利文斯顿心里只有一个念头，那就是要沿着坦噶尼喀湖一路向北，直到尼罗河的发源地或者是尼罗河盆地。9月21日，他到达了邦巴勒，这是食人族马尼威马人占据的一个地区。然后，他又来到卢阿拉巴河。海军上尉卡梅伦曾经怀疑卢阿拉巴河就是扎伊尔河，而斯坦利发现它的确是扎伊尔河上游或者说是刚果河。利文斯顿博士在马莫埃拉病了八十天，身边只剩下三个仆人。

1871年7月21日，他终于又开始启程前往坦噶尼喀湖，直到10月23日才到达乌季季。这时，他已经瘦得只剩下骨头。

在此期间，人们已经很长时间没有这位旅行家的消息。在欧洲，人们开始相信他已经死了。他自己也几乎绝望，以为自己不会活过来了。

在他到达乌季季十一天之后，他听见距湖岸四分之一英里的地方传来了枪声。于是，利文斯顿博士赶到了那里。一个人，一个白人站在他面前。

“利文斯顿博士，我猜得对吧？”

“是我。”博士面带友好的微笑，礼貌地摘下自己的帽子。

他们的手热情地握在了一起。

“感谢上帝，”那个白人继续说道，“他让我遇见了你！”

“我也很高兴，”利文斯顿回答，“能够在此见到你！”

这个白人正是美国人斯坦利，《纽约先驱报》的一个记者。他受报社的投资人班奈特先生委托，特意前来非洲寻找戴维·利文斯顿。

1870年10月，这个美国人一句话也没有说，毫不犹豫地接受了使命。他犹如英雄一般面带微笑踏上了从孟买开往桑给巴尔的轮船。到达非洲后，他几乎完全按照斯皮克和伯顿曾经走过的路线，一路向非洲内陆寻来。他一路遭遇了无数危难，几经生死的考验，最后终于到达了乌季季。

斯坦利与利文斯顿相逢

两位旅行家很快便成了亲密的朋友，他们一同考察了坦噶尼喀湖北部地区。他们一直乘船到达麦加拉角，然后经过仔细的考察后发现，这个大湖通向卢阿拉巴河的一条支流。

几年后，卡梅伦和斯坦利本人对此作出了肯定的结论。12月12日，利文斯顿博士和他的同伴返回了乌季季。

斯坦利准备离开这里。12月27日，经过八天的航行后，利文斯顿和斯坦利到达了乌林巴，然后于2月23日到达了库伊哈拉。

3月12日是两位旅行家分别的日子。

“你已经完成了你的使命。”利文斯顿博士对他的同伴说道，“很少有人能够做到这一点，而且你比其他一些伟大的旅行家做得更好。我为此十分感谢你。愿上帝亲自带领你前进，我的朋友，愿他保佑你！”

“但愿上帝保佑你，”斯坦利说着，握住利文斯顿的手，“保佑你平安地回到我们中间，亲爱的博士！”

斯坦利很快抽回自己的手，然后转过身去，不愿让利文斯顿博士看到自己的眼泪。

“再见，博士，亲爱的朋友！”斯坦利用哽咽的声音说道。

“再见！”利文斯顿微弱地回答。

斯坦利走了。1872年7月12日，他到达了法国的马赛港。

利文斯顿留在那里，继续自己的考察工作。在库伊哈拉停留五个月之后，8月25日，利文斯顿开始向坦噶尼喀湖南部进发，陪同他的有黑人仆人苏兹、舒马和阿莫达，还有另外两个仆人以及雅各布·温瑞特，同时还有斯坦利送来保护他的56名护卫。