第三部 荒岛的秘密 第十章（第3/3页）

第二次发作在将近中午时到来了。这一关非常可怕。赫伯特觉得自己要瘫痪了。他把手臂伸给赛勒斯·史密斯、史佩莱和潘克洛夫。年纪轻轻就将告别人世，这样的场面实在让人心碎。他们只好把潘克洛夫打发到别的地方去了。

痉挛持续了五个小时。显然，赫伯特已经无法承受第三次的打击。

这是凄惨可怕的一夜。赫伯特在神经错乱的状态中含糊地说了几句，这几句话深深打动了伙伴们。原来他正在和罪犯们搏斗，他呼唤着艾尔通，不断恳求着那个神通广大且不知名的神秘守卫者出现，显然，赫伯特的脑海中已经铭记下了他的形象。接着，耗尽了体力的赫伯特又陷入了完全虚脱的状态。有几次吉丁·史佩莱一度以为可怜的少年已经死了。

第二天，12月8日，整整一天赫伯特都在昏迷的痉挛状态中度过。床上的被单被他那双骨瘦如柴的手紧紧抓着。他们又喂给他一些捣碎的树皮末，可通讯记者并未抱什么希望。

“若在明天早晨之前还不能给他一些比较有效的退热药，”通讯记者说，“赫伯特性命难保。”

夜晚来临了，这可能将是这位善良、勇敢而又聪明的少年此生的最后一夜。以他这般年龄，他在各方面都是出类拔萃的，每个人都如同爱护自己的孩子一样喜爱他。然而今晚，他的命运已不容乐观。唯一能医治恶性疟疾的药品，唯一能让他起死回生的特效药，林肯岛上的居民们却找不到。

赫伯特的精神在12月8日夜间错乱得更加严重。肝脏充血也达到了可怕的程度，大脑也因此受到感染，他已经不能认清楚任何人。

到病情第三次发作时，他必死无疑。他还能坚持到第二天吗？恐怕希望渺茫。他已耗尽了体力，在发烧的间歇期，躺在那里的他如同死人。

赫伯特在夜里三点时发出了一声尖叫，似乎是因为极度痉挛而撕裂了他的身体。当时纳布在距他不远的地方，被这声音吓了一跳，连忙往伙伴们的房间里跑去。

此时，托普突然莫名其妙地吠叫起来。

大家急急忙忙冲进屋子里，想让垂死的少年平静下来。这时的赫伯特几乎要翻滚下床铺，史佩莱一把抓住他的手臂，感到他的脉搏正在逐渐加快。

此时是早上五点。初升的朝阳照进“花岗石宫”的窗户。它告诉这里的人们，今天是一个晴朗的日子，可这却是可怜的赫伯特的末日！

床边的一张桌子被一线阳光照亮了。

潘克洛夫突然手指桌上的一件东西惊叫起来。

只见桌子上放着一个长方形的匣子，匣子的标签上写着：

“硫酸奎宁”。