第二部 荒岛上的人 第十章（第3/3页）

潘克洛夫曾经有一段时期在捕鲸船上工作过，他指导起切肉工作来有条有理。为免把“花岗石宫”搞得腥气冲天，他们找来陶土罐在当地熬鲸油。鲸油的重量被熬掉了几乎三分之一。

可鲸油还是有很多，单从舌头上就得到了六千斤，从下嘴唇上又得到了四千斤。它的脂肪可以长时间保证硬脂和甘油的供应。虽然在“花岗石宫”里雨伞和支架并不需要，但无疑也有着它的用处。在鲸鱼嘴的上部有八百块骨片，它是一种弹性很大的纤维组织，边上像巨大的梳子，梳齿有六英尺长，鲸鱼用它可以一口衔住数以万计像小鱼和软体动物那样的小动物。

他们做完了这些工作，感到很满意，就把剩余的残骸留给海滩上的飞鸟们了。这件事情过后，居民们又回到了日常工作里去。

在回到造船所之前赛勒斯·史密斯忽然想制造一些新玩意儿。他的伙伴们对此非常感兴趣。他把十二块鲸鱼的骨头切成大小相同的六份，并削尖了顶头。

“史密斯先生，”赫伯特问，“这个东西能用来做什么呢？”

“它可以夺取狼和狐狸的性命，甚至连豹也会被它弄死。”工程师回答。

“现在它就可以用吗？”

“那还不行，得等到今年的冬天我们手边有冰块的时候。”

“我不明白。”

“以后你会明白的，孩子！”工程师说，“但是这种玩意儿并非是我的发明，来自俄属美洲阿留申群岛(3)的猎人就经常使用它。伙计们，等到结冰的时候，把这些骨头用水浸湿，让它们弯过来完全结成冰，它们冻住了以后就会保持着弯曲，接着涂一层油在上面。当饥饿的野兽在雪地里吞下这样的食饵之后，冰将会在它胃里融化掉，骨头弹直之后它的身子就会被骨尖刺穿。”

“太棒了，这个发明真是太伟大了！”潘克洛夫说。

“这样还可以把弹药节省下来。”赛勒斯·史密斯接着说。

“这要比陷阱强多了！”纳布补充说。

“那我们就等到冬天吧！”

“好的，等到冬天！”

造船工程在这期间还进行着，铺板的工序到月底时完成了一半。能够看得出它的外形很美观，而且适合航海出行。

潘克洛夫把全副精力投入到工作里，热情无比，这样的劳累是身强力壮的人才能经得起的。伙伴们则在暗地里准备着慰劳他，5月31日，他品尝到了一生最大的欢乐。

那天，潘克洛夫吃完饭以后正准备离开桌子，吉丁·史佩莱忽然把手放在了他的肩上：

“潘克洛夫，稍等片刻，不要急着偷偷溜走！你把餐后的消遣品忘掉了。”

“史佩莱先生，谢谢你了，”水手回答，“但是我得去工作了。”

“好吧，伙计，那要喝一杯咖啡吗？”

“多谢了，我并不需要什么了。”

“那抽袋烟如何？”

当通讯记者把一只装好的烟斗递给潘克洛夫时，他一下子跳了起来，赫伯特把一块烧红的火炭送上来时，他忠厚诚实的面庞变得白了。

水手激动得半天没有说话，他夺过烟斗衔在嘴里，点上火以后使劲抽了五六口。只听见他在一缕缕芬芳的蓝烟里一再兴奋地重复着：

“烟！真的是烟！”

“没有错，潘克洛夫，”赛勒斯·史密斯说，“而且还是不错的好烟！”

“我的天啊！万物的主宰！”水手喊起来，“我们的岛上现在真的什么都不缺了。”

潘克洛夫一口接一口地抽着。

“是谁找到烟的？”他终于想了起来，“赫伯特，一定是你吧？”

“潘克洛夫，不是我，是史佩莱先生找到的。”

“谢谢你，史佩莱先生！”水手喊叫着紧紧把通讯记者抱住，险些让他喘不过气来，通讯记者以前从来没有尝过这种滋味。

“喂，潘克洛夫，”终于缓过一口气的史佩莱说，“放过我吧！你不应该只感谢我，你还得谢谢赫伯特，这种植物是他认出来的，还有赛勒斯，烟叶是他烤的，还有纳布，为了帮我们保守这个秘密可是费尽了心机。”

“谢谢你们，我的好朋友们，总有一天我要好好报答你们，”水手激动地说，“我们的交情要延续一生！”

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