第一部 高空遇险 第十一章（第3/4页）

毫无疑问，只有进行更加彻底的探索才能最终确定海岛上是否有居民。可是，附近的岛屿上是否经常或者偶尔会有土人到来呢？这个问题回答起来也不是那么容易。虽然周围50英里以内没有陆地，可是50英里的海面并不算什么，不论是马来人的帆船还是波利尼西亚人的独木舟，要想到达这里都轻而易举。关键问题是要知道海岛的位置，它究竟是孤立在太平洋的某处，还是靠近哪些群岛。当然，要指望赛勒斯·史密斯不用仪器就推算出它们的纬度是非常困难的。在所有情况还没有了解清楚之前，只能依照附近的土人可能到来的情况作些准备。

这座海岛已经算是观察完了。他们确定了它的形状，了解了它的地势，大概算出了它的大小，连它的山川和河流也查清楚了。通讯记者概括地画下了森林和平原的分布情况。现在只等着下山之后，再从矿物、动物和植物这三方面出发，着手勘察这块土地的资源。

赛勒斯·史密斯在招呼大家动身下山之前，面容安详而又沉着地说：

“伙计们，上天将我们扔在了一小块土地上。我们将在这里开始生活，也许居住一段日子，也许，是一生。当然，要是碰巧有船经过这里的话，我们也可能突然离开。我之所以会说‘碰巧’，是因为这个海岛实在太过渺小，这里甚至没有一个停靠船舶的港口，这里恐怕也是在一般的航海线路之外的，换句话说，对于经常来往于太平洋各群岛的船舶来说，我们处在过于偏南的位置上，但对绕过合恩角要去澳洲的船只来说，我们的位置又过于偏北。说实话，伙计们，关于我们眼下的困境，我实在不打算隐瞒你们……”

“你说得没错，亲爱的赛勒斯，”通讯记者很兴奋，“我们打心里信任你，也希望你能这样对待我们。只要是男子汉大丈夫就甘愿跟你在一起，伙计们，我说的对不对？”

“我完全听从你的指挥！”赫伯特抓住了工程师的手。

“无论何时何地，你都是我的主人！”纳布喊叫着。

“至于我呢，”水手说，“无论你叫我去做什么，只要我哼一声，我的名字就不是杰克·潘克洛夫，只要你愿意，我们就可以把这个海岛建设成为一个小美国！我们要在这里开辟出城市，铺建铁路，拉起电线来拍电报。甚至到某一天，海岛上的面貌已经完全改变，一切都变得有条理了，变得很文明了，我就可以把它转交给联合政府。只是，现在我还有一个要求。”

“什么要求？”通讯记者说。

“我希望我们不要把自己当作遇难者，而是当作一群来到这里拓荒的勇士。”

大家采纳了水手的提议，史密斯禁不住笑了起来，他感谢他的伙伴们，并且告诉他们，他需要所有人的力量。

“既然这样，我们先回到‘石窟’里去吧！”潘克洛夫大声说。

“不要着急，伙计们，”工程师说，“我觉得还有一件要紧的事需要做，就是给我们所在的这座海岛，还有眼前的这些海角、地岬和河流起名字。”

“这个主意很好，”通讯记者说，“以后有很多事情需要我们去做，起上名字就会简单多了。”

“是啊！”水手说，“我们现在来来去去的，已经有可以表达的东西了。而且，好像至少应该有这么个地方……”

“打个比方，比如‘石窟’吧。”赫伯特说。

“这主意真不错！”潘克洛夫说，“这真是个方便的名字，我是在无意之中想出来的。我们就把初次过夜的那个地方叫‘石窟’好吗，赛勒斯先生？”

“好的，伙计，既然这个名字是你给它起的，那么就这样叫吧！”

“太棒了！其余的也不难办，”水手高兴地说，“赫伯特原来常常给我讲鲁宾逊的故事，我们可以模仿鲁宾逊给那些地方起名字的方法，像什么上苍湾、鲸鱼岬、失望角之类的。”

“要不然，就用史密斯先生的名字，”赫伯特说，“或者是史佩莱先生的，或者纳布的……”

“用我的名字？”纳布露出了他那一口雪白晶莹的牙齿。

“有什么不可以呢？”潘克洛夫回答，“纳布港，吉丁角，听起来不是很好吗？”

“我赞成借用祖国的一些地名，”潘克洛夫回答，“这样我们就不会忘记我们的故土。”

“好的，对于一些主要的地方，”赛勒斯·史密斯说，“我非常赞同借用祖国的地名来给港湾和海洋命名。打个比方，东边的那个大海湾我们就可以叫它联合湾，南边的那个大海湾就可以叫做华盛顿湾，我们现在所站的这座山就是富兰克林山，我们刚刚看到的下面那个湖可以叫格兰特湖。伙计们，再没有比用这些名字来怀念我们的祖国、纪念那些为国增光的伟大公民更好的了。至于从这座山顶上所看见的河流、海湾、海角和地岬，可以根据它们的形状和特点来命名，这样记起来比较容易，而且也能跟实际切合起来。这是个模样很特别的海岛，我们很容易就能想出一个能表示出它的形状的名字。森林里的那些河流我们现在虽然还不能完全弄清楚，但是我们将来肯定要去探索这些森林，对于那些流淌其间的河水和溪流，我们就可以随时发现随时命名，伙计们，你们有什么想法？”