第二十章 来自地平线上的光（第2/3页）

这时，他们的处境已经变得非常危急。日轮已经越来越小。正午，当太阳经过天顶的时候，直射的阳光还多少令人感到有些温暖，但是到了夜间，天气就已经变得刺骨的寒冷了。

塞尔瓦达克上尉和铁马斯彻夫伯爵骑着两匹骏马，在岛上转了一圈，想寻找一个理想的御寒之地，但是他们的努力看来徒劳无功。后来，他们又试着在其他地方挖了挖，但是只要挖下去一两米深，总是碰到那异常坚硬的岩石。这样看来，他们打算在地下过冬的想法是行不通了。

于是，他们决定就在石屋里过冬。塞尔瓦达克上尉命令大家：砍掉岛上所有的树木，无论是干的还是潮湿的，全部砍倒，以备不时之需。

但是，上尉和他的同伴们心里都非常清楚，这些木柴能有多大作用呢？很快，它们就会烧光的。塞尔瓦达克上尉虽然外表看上去仍显得镇定自若，其实内心却心急如焚。

他绞尽脑汁，每天在岛上转来转去，为找不到一个稳妥的越冬方法而烦闷不堪。

一天，他问本·佐夫：“喂，你有什么好想法吗？”

“没有，上尉。”他的勤务兵答道，然后又补充道，“如果是在蒙马特就好了，那里到处都是山洞。”

“笨蛋！”塞尔瓦达克上尉说，“如果是在蒙马特，就没有必要再为挖地洞而发愁了。”

正当他们感到束手无策，被可怕的严寒折磨得一筹莫展之时，大自然却向他们提供了一个绝妙的藏身之地。情况是这样：

3月10日，船长助理普罗科普和塞尔瓦达克上尉观察着古尔比岛西南方的情况。他们边走边聊，谈论着这个地方将会寒冷到怎样的程度。他们讨论得非常热烈，对于怎样对付酷寒的天气，他们的意见产生了分歧。他们一个坚持继续寻找合适的地方挖地洞，另一个则主张在石屋里采用一种新的办法取暖。第二个意见是普罗科普的主意。他正在向塞尔瓦达克上尉阐述他的想法，可是还没有讲几句，他突然住了口。

这时，他正面向南方。他用手揉了揉眼睛，凝神看着远方。

“不！我绝对没有看错！”他自言自语道，“那边的确有一堆火光。”

“火光？”

“是的，就在那儿。”

“是火光！”塞尔瓦达克上尉也向那个方向看了看，然后说道。

事实不容置疑。的确有一道火光出现在南方的天际，而且非常明亮，由于在茫茫夜色中，这道火光看起来越来越亮。

“是不是一艘船？”塞尔瓦达克上尉问道。

“肯定不是船。”普罗科普答道，“这么远的距离，我们是不可能看到船灯的。”

“另外，”塞尔瓦达克说，“这火光一动不动，好像还有很强的光轮。”

他们又全神贯注地向那个方向看了一会儿。

上尉突然想了起来，大叫道：“啊！那是火山！那不就是我们在“多布里纳号”上曾经看到的火山吗？”

一个想法突然闪过他的脑际，他对普罗科普说道：

“船长助理普罗科普，我们为寻找一个好住所已经殚精竭虑，但是至今一筹莫展。大自然帮了我们的大忙！这火山不正是一个求之不得的好地方吗？是的，这无穷无尽喷薄而出的炽热的岩浆，可以让我们来御寒！船长助理，这真是绝处逢生啊！我们明天就去那里探察一下。为了活下去，如果必要，我们甚至可以下到加利亚的地层深处去。”

当塞尔瓦达克上尉满怀激情地谈论他的规划时，普罗科普也在竭力思索着。他记得，那边的确有一座火山。那天，当“多布里纳号”沿着加利亚海的南岸行驶时，一个大海岬阻断了他们的道路，他们不得不从奥兰原来所处的纬度上绕行。在那里，他们看到了一座高山，山顶上冒着浓烟。显然，如今炙热的火光或岩浆已经代替了那滚滚浓烟。此刻，火光照明了南方的地平线和夜空的云朵。

“你说得对，上尉。”普罗科普说，“是的，是火山，我们明天就去看看。”

他们立刻踏上了归途。回到那间茅屋后，对于明天的计划，他们只告诉了铁马斯彻夫伯爵一个人。

“我们一起去。”伯爵说道，“可以乘‘多布里纳号’去。”

“我想，”普罗科普说，“不用乘‘多布里纳号’。这么好的天气，有小艇就足够了，只有30多里路。”

“那好吧。”铁马斯彻夫伯爵回答。

同大多数豪华的纵帆船一样，“多布里纳号”同样配备了小艇，这种小艇的速度很快，它的螺旋桨由一个功率很大的小锅炉带动。普罗科普认为，由于登陆地点还不清楚，乘轻便的小艇更为方便，可以在小海湾里随意寻找一个登陆地点。

第二天，也就是3月11日，他们将“多布里纳号”剩下的燃煤装入小艇，然后便乘着小艇离开了谢里夫港。对于他们这次火山之行，本·佐夫事先毫不知情，因此对他们的突然出行感到非常吃惊。不过，他可以在古尔比岛上全权代理总督的职务，这让他感到很是得意。