困 狼
第三十四章 设宴
蟠城
首侯元年三月
马塔·金笃既已终结帝国，起义军的诸位首领便到了分赏之时。金笃元帅宣布要设宴。
“这正是你与祖邸公爵对质的好时机。”佗入路·佩临道。
库尼的诸位顾问仔细推敲着马塔·金笃的邀请。
“你不会当真考虑赴宴吧。”泰安·卡鲁柯诺说，“金笃元帅一直不肯见你，显然对你抢先占领蟠城仍有怨气。这场宴会是个陷阱，只会有去无回。”
“加鲁大人别无选择。”柯戈·叶卢说，“若是不去，众人便会认为他拒绝赴宴是对金笃元帅的侮辱，也等于承认他对元帅不义。倘若金笃那时宣布加鲁大人为叛徒，各诸侯国都会支持他。”
“我不明白咱们为什么还在这里自缚其手。率先进入蟠城又俘了二世皇帝的是加鲁大人。难道不该兑现肃非王的承诺吗？”润·柯达说。
“你觉得你在战场上能胜过马塔·金笃吗？”路安·齐亚问。
“不能。”
“那么肃非王的承诺就是有名无实。这天下的硬通货是武力。加鲁大人不得不去，因为他处于劣势。能够决定承诺如何兑现的，是马塔·金笃。
“然而，我们若能想个法子，在宴席上给诸位贵族一个说法，让加鲁大人在众人眼中显得善良忠诚，金笃就不得不原谅他。否则咱们就完了。”
库尼听着大家七嘴八舌，却未发一言。最后，顾问们都安静下来。
“马塔与我是兄弟。”库尼的声音低沉阴郁，“我并未做错事。为何你们却说得仿佛我必须编个故事来为自己辩白一样？我直接讲出事实不就行了吗？”
“你说的事实是什么呢？”柯戈·叶卢说，“行为有多种解读方式。自己的意图并不重要，他人的眼光才有意义。”
“你能摸着良心说，你从未想过自己会登上热翡卡国君之位吗？”路安·齐亚问道，“你从未动过这心思，哪怕只有一回？”
库尼回想起自己在宫中的举动，叹了口气。
“路安·齐亚说得对。”库尼说，“我别无选择。我会去见马塔·金笃，态度谦卑，向他谢罪。但愿咱们能获得最好的结果。”
库尼为了证明自己是真心悔过，不会对马塔构成任何威胁，便仅带了路安·齐亚和民恩·萨可礼随行。
“你选了智囊和拳头。”民恩大笑着说，“不用带其他人了。”
库尼留下柯戈·叶卢负责图图笛卡湖畔的营地，并下令说，倘若当晚他没回来，柯戈便带所有下属去祖邸城。
马塔的营地就在蟠城外，驻扎在一座小山上，旁边是一条流入蟠城的小溪。蟠城内熊熊火势的浓烟仍然飘过营地，破坏了胜利的气氛。
士兵们穿着簇新的制服，在营地入口两旁列队伫立，手中亮闪闪的长矛和硬挺的新弓都是从夺下的皇家兵器库中刚拿出来的。他们用鄙夷的眼神注视着库尼和他的两名手下。库尼觉得后颈上汗毛竖起，本能地想要逃窜回图图笛卡湖畔，号召众人立即策马上路。
但路安·齐亚将一只手放在他肩头。库尼深吸一口气，踏上继续前往马塔·金笃营中的漫长路途。
营中最大的军帐被用作宴会厅。厅中摆着一排排矮几，是六国的众位贵族和司令官的位置。营帐一头设了一座高台，这是贵宾台，专属于金笃元帅和他最为尊贵的几名宾客。肃非王派了一位使臣代表他赴宴，但特意没有将这位使节的座位安排在贵宾台上。
库尼发现自己和路安的座位在靠近营帐门口的位置，尽可能远离贵宾。而民恩根本没有座位。他只能和各位贵族与军官的保镖和其他低等下属一起坐在外面。
“马塔·金笃倒真是开门见山。”路安评论道。
库尼苍白地笑笑，以闲式席地而坐。他很担心，但他不会让焦虑之情误了自己享受美食美酒。很快，他便与其他贵族举杯对饮，大啖鲜嫩多汁的肉肴，与自己在祖邸城主持的欢宴并无二致。
“达拉诸岛的至尊君主们。”马塔举杯开始首轮祝酒，“一年半来，我们鞍不离马，披星戴月。但我们终于完成了一度被视为无法实现的任务，推翻了邪恶的乍帝国！”
“干杯！干杯！”
马塔将杯中酒一饮而尽，将杯子掷在地上。“但我们并非万众一心。我和弟兄们抵挡着帝国最猛烈的进攻时，却有人趁我们不备，有如鼠贼窃取了胜利果实。大家说，这种人该当如何处置？”
诸位都陷入沉默。谁也不敢抬眼看库尼·加鲁。
库尼站起身来。“兄弟，我斗胆祝贺你取得如此辉煌的胜利。狼爪岛一役将在百姓心中成为至勇之战，那一日即为神祇下凡之日。你的荣耀绝计无人可以匹敌。想起你我曾在祖邸城墙上并肩作战，我的心中就充满喜悦。”