第二十二章 祖邸之战（第5/6页）

“但确实管用了。”马塔说，“我必须应战，不能再像这样足不出户了。你若不作为，我明日便要下令打开城门，带领一队人马冲出去。”

库尼看出马塔的话当真，左思右想，随即露出微笑。

“我有主意了。你一定会满意的。”

* * *

马塔感觉自己像是翱翔晴空的雄鹰。他若知道飞翔有多么神奇，一定早就这么做了。

在遥远的下方，祖邸城的街道和房屋仿佛玩具模型。在城墙的另一边——从如此高度俯瞰下去，城墙就像是分割稻田的低矮泥篱——纳门的兵营宛如一幅巨画延伸开来。他细细观察兵营分列布局，清点了显现为一个个小点的士兵。

他好像背上长出了丝竹制成的巨翼，美妙的风声呼啸，使他翱翔空中。他调整身子倾斜方向，便可拐弯、翻转、俯冲、盘旋。他感觉无比轻盈，在各个方向上都行动自如，能够飞越达拉诸岛。

他畅享飞行之乐，放声大笑。

这一美景的唯一瑕疵便是与他的甲胄相连的长丝绳，它一直延伸至地面，由塞卡·集莫和几个士兵操纵绞盘，为丝绳提供张力，使他能够飘浮在空中。他朝下方的小人挥挥手，其中一个小人大概是集莫，也挥手回应。操纵绞盘的数人又放出一段丝绳，马塔飞得更高了。他又转头继续侦察皇家大军的营地。

“纳门老太，你军中有人敢与我交战吗？”他大喊道，手中挥舞的宝剑上还留有血渍，是他在空中砍倒的十个风筝人的血。

他背后用带子固定着巨型作战风筝——足有平常的侦察风筝的三倍大。这只巨型风筝和空中单挑的点子都是库尼出的。

库尼派一名传令兵登上祖邸城墙，宣布接受纳门的挑战。但是有个条件。

“纳门将军既羞辱了加鲁公爵和金笃将军，便应按古法解决纷争。”传令官朗声道，“自流民之战至达祖·金笃将军战功赫赫之时，我们的史书均有记载，伟大的英雄一直以单挑决斗之法而行。我们怎能要求农民出身的普通士兵来捍卫高尚贵族的尊严？金笃将军意欲与纳门将军单独决斗，偿还羞辱。”

“哎，我真希望贵族们多说这种话。”达飞罗对拉索轻声说，“要是他们都能用这种方法解决纷争，其余人就可以回去种地好好过日子了。就让国君和公爵们都到擂台上去靠自己的双手打仗吧。咱们就在一边观战加油就行了。”

“哥，你怎么还这么甘于平凡？”拉索着迷地盯着飞在空中的马塔，“你难道没有受到金笃将军的鼓舞吗？我真希望咱俩也能如此勇敢。”

“在我看来，他们这不叫勇敢，叫愚蠢。只要有一人瞄准绳子，另一人便会坠落。”

拉索摇摇头。“就算乍国狗也不会以如此无耻行径取胜，金笃将军更不可能。以前那些老皮影戏，你都没专心看吗？单挑决斗中，最重要的就是荣耀，无论是在地上还是天上。”

达飞罗还想反驳，但最终只是摇摇头，没有张口。

纳门进退两难，暗中咒骂库尼·加鲁的无耻花招。他根本没考虑过单挑决斗。纳门本希望马塔·金笃和库尼·加鲁会耐不住讥讽，打开城门，同意两军在城下开战，这样定会令他们遭受重创。但库尼歪曲了他的话，反而提出，让两军将领按照过时的古老仪式单独决斗。纳门倘若拒绝，就会被人视为懦夫，皇家大军士气已经低迷，不能再遭受如此打击。

他咬着牙，从最强壮的官兵中征人主动担任乍国决斗者。自告奋勇者绑在作战风筝上，一个个升上天，准备与半空的马塔·金笃决斗。

叮！咣！铮——！

风筝上下翻飞，有如一对明恩巨鹰，每当两只风筝靠近彼此时，空中便闪过一阵刀光剑影，辅以铿锵相碰之声。双方兵士都抻着脖子，全神贯注地注视着在天上盘旋的决斗双方。他们像鸟儿一样飞舞，令大家眼花缭乱。

马塔·金笃心中充满欢乐。所有战役都应如此！库尼的确通我心意。他的视力比所有单瞳者都要锐利，似乎能够以慢放模式看到对手的动作。他轻松格挡对方的徒劳攻击，止疑在脖颈上一挥，或是血噬对着头颅飞速一击，便干脆利落地终结了可怜小兵的性命。

乍国先后派十名勇士升空。落回地面的是十具没了气的尸首。祖邸城内欢呼声愈来愈高，纳门营中却静默下来。

“他简直是飞索威转世。”拉索说。

达飞罗并未以玩笑话作答。他终于目瞪口呆。马塔·金笃将军的确有如神祇下凡。

马塔在空中与人交手时，库尼与塞卡·集莫并肩站在地面，焦急观战。他相信马塔的敏捷勇敢，但每当马塔大胆出招、挑衅死神，他却依然难以抑制心脏险些跳出嗓子眼的冲动。