三 朋友们（第2/3页）

首领说：好。我们先自我介绍一下吧。我叫蒙哥，这个女孩子叫阿素，最小的叫方宝儿，是阿素的弟弟。刚刚跟你开玩笑的，是杜杜。他又指指最后一个特别墩实的孩子介绍道，他是我们的大力士，叫雷。雷不好意思地笑了。

阿西说：我叫阿西，十二岁了。我是海城金田号上的。

我们是西木号天城上的。蒙哥说。

这时，雨已经停了，雾气也渐渐消散。海上的暴风雨，说来就来，说去就去。太阳驱散了云层，天空现出碧蓝如洗的本色，时候正是上午。但阿西不清楚，自从军舰失事到现在，是一天还是两天了。广阔的海面上没有一点帆影，海城不知漂到了何处。

你在找什么？阿素关心地问，这是她第一次对阿西说话，有点腼腆。

阿西说：我们的海城现在不知道在哪儿。

阿素安慰他：没关系，有我们帮你呢。不过，你是怎么到这儿来的？

阿西把自己出海遇到风暴的事情从头到尾讲了一遍。

太巧了。蒙哥说，我们也是因为风暴才落到海面上。发现了这座小岛。如果不是你自己出来，我们本来都打算走了。

阿西想问个很久以来就缠在他心里的问题，就说：你们的鲸鱼是怎么飞起来的呢？你们又怎么指挥它飞行呀？

蒙哥笑了。孩子们都在笑，只有方宝儿很严肃，他在大多数时候都是这种表情。

杜杜格格笑着说：鲸鱼吗？你抬头看看我们的鲸鱼吧。

阿西仰头望去。这时光线已经很强，他看清楚了飘在上空、用绳子系住的那个大东西。虽然从没见过这样的怪物，但阿西能肯定，它绝对不是什么鲸鱼。

它的圆筒状身体足有两百尺长，头、尾是流线形的，尾巴上还有三片宽大的鳍，一片笔直向着天空，另外两片与地面水平、对称地插在尾巴两边。它的肚子底下有一个椭圆形的小房子，看来是载人用的。

它叫飞艇，是天城的交通工具。蒙哥对阿西说。

想上去看看吗？杜杜捅捅阿西的肚子。

阿西问：我能上去吗？

嘿！那还用说！杜杜冲他一招手，跟我来。

阿西乐得一蹦高，跟着杜杜跑到了飞艇下面，才看清楚：和绳子连在一起的，还有一副长长的软梯子。

杜杜头也不回地顺着梯子爬上去。

阿西却有些担心，他回头看看走过来的孩子们。

阿素鼓励地说：没关系！你上吧，我们都在后面跟着你呢。

阿西可不能让别人看成胆小鬼。他抓住软梯子，使劲拉了两下，发现它挺结实，就吸了口气，抬脚登了上去。

开始时，他有点头晕。梯子一摇晃，更觉得天旋地转。阿西抓紧绳子，心想，没啥可怕的！渔船上高高的桅杆，我爬起来不是象玩儿一样吗？胆子一大，他就发现了诀窍：绳子摇起来的时候，只要你别慌乱，顺着那个劲儿，就很容易爬上去啦。

杜杜在上面嘴也不闲着，边爬边说：嗯，很好。看不出来，你是个爬高的好手哩。阿西大声说：没什么！比这更高的桅杆我也随便爬！

爬着爬着，阿西的头碰到了硬东西，原来已经到了小房子了。

从一个门洞钻进去，他就站在一间非常明亮舒适的舱室里了。四面都有窗户，地板上固定着一些摆设。还有几个大柜子，关得严严实实地，不知装了些什么。

蒙哥他们很快都上来了。舱里容得下所有的人，还显得很宽敞。

阿西学着他们，坐在一圈松软的椅子里。蒙哥说：这就是我们的飞行教室。在假期，我们乘飞艇出来旅行，增长见识。

阿西心里羡慕极了。他问：这么大的飞艇是怎么飘起来的呢？

蒙哥说：飞艇上面的气囊里充满了氦，那是一种比空气轻得多的气体。所以我们能够飘浮起来。当我们想升得更高些的时候，就把储气罐里的氦气加进气囊里，气囊膨胀，浮力增加，飞艇就升高了。

飞艇怎么前进呢？阿西又问。

蒙哥说：飞艇的两侧，每边都有两台电动螺旋桨推进器。但是为了节省电能，我们一般不用它。平常的时候，飞艇是用风作动力的。

阿西听到了新奇的名词，他问：什么叫电能？

孩子们面面相觑，蒙哥说：你们还没有电吗？

没有。阿西老实回答，电是什么东西？

蒙哥思索着说：这倒不好解释了。反正我们做什么事都用电，电是一种能量。对了，天上的闪电就是电。

阿西惊讶地问：你们能把闪电抓住作动力吗？

不是。蒙哥说，很多东西都能产生电。天城上是用太阳和风来发电的。

阿西说：我们海城用晒干的海藻作燃料，用蒸气机作动力。有时侯还能从岛上采到一点煤。不过，海上的岛屿太少了，所以煤啦、铁啦这些东西是很珍贵的。