第十三章

马尔克在跑步机上挥汗如雨，耳朵里塞着耳机听着巴赫的音乐。奔跑的时候，他头脑里一片空白。他一直在这种状态下跑了大约15分钟，这时旁边的跑步机启动了。他回头一看，惊讶地停掉了音乐。“文斯？我以为你已经放弃健身了呢。”

“没有……我只是……暂停一段时间……而已……。”他早已经喘得像火车头一样了。

“你又回来的原因是……?”

“克劳迪娅......”他的脸红了。

“她说什么了吗？她没有权力说三道四。”

“她没有……哟唷！……说什么。她说她需要......哦，天啊......减肥......我说，不，你不需要，她说，不，我需要......”

“我明白了。所以你们两个现在都在健身，是吧？”

“......呼，呼，呼……”

“这对你有好处。”马尔克尽量不去盯着他表弟颤微微的肥肉看。他发现克劳迪娅正在一台诺德士的健身器上忙活，她可爱的脸蛋上是一脸的坚定。

马尔克洗完澡以后，跟这对幸福的情侣在一起喝咖啡，吃着沙拉。

他认识克劳迪娅三年了，她现在看起来比过去任何时候都更满足。文斯看上去既平静又开心，同时充满依恋。他们聊了聊工作。克劳迪娅描述了她正为一篇关于暗物质的文章做的插图。

“暗物质？是给《自动认知》杂志做的吗？”

“不是，这是给《天空和望远镜》做的。我在向外拓展业务。这是斯坦利•爱尔德里奇的主意。”

“不错啊。”

“你在做什么？”文斯问他。

“我很快就会开始写一本新书了。”

“关于什么的？”

“对人工智能的新想法。”

“哦。”文斯皱起了眉头。

“怎么了。”

“每次你写新书的时候，就会分手。”

马尔克瞬间进入防御状态。“你这是什么意思？”

“你写第一本书的时候？刚写到一半，你和萨曼莎就掰了。”

马尔克回想起来。这是事实。

“你写第二本书的时候？也是写到一半的时候，你和丽莎就分道扬镳了。”

“哦，上帝。”他觉得痛苦越来越强烈了。

“你的第三本书呢？妮可离开你的时候，你不就是在你写那本书吗？”

马尔克喘着气。“好吧，我总算把那段时间熬过去了，但是我明白你的意思了。”

“对啊。所以，你现在告诉我。你和莫莉的关系怎么样了？”

“我们只约会过两次。仅此而已。”

“啊哈。在你开始对她认真以前，也许你应该把这本书的出书计划从你的大脑系统里删除。”

“你凭什么认为我们会认真呢？”

“嘿。你这可是在跟文斯说话啊。我看得出来。我把你在那次派对以后对她朝思暮想的样子都看在眼里了。”

“是嘛，好吧，那么我是有点为她倾倒了。那你能怪我吗？”马尔克把玩着他的咖啡杯。“但是那种感觉可能并不是相互的。我还不确定。”

克劳迪娅笑了。“我确定她喜欢你。她怎么会不喜欢你呢？”

文斯愁眉苦脸地戳着他的沙拉。“上帝啊，我好饿啊！”

克劳迪娅拍拍他的手臂。“我们一会儿就能好好吃一顿了。”

他们吃完了沙拉，三人平摊了帐单，然后一起往停车场走。克劳迪娅钻进了她的大众甲壳虫，文斯打开了他的雷克萨斯，马尔克在另外两辆普锐斯之间，找到了他自己簇的新普锐斯。他朝他们挥了挥手，就径直开到了最近的无线电器材公司。

马尔克跪在地板上，把电线插进电脑主机箱的后部，再把它推回原位，然后坐回椅子上。

他的电脑宣布发现了新硬件。几秒钟之后，网络摄像头和麦克风都开始正常工作了。

他是不是应该打开电子邮件呢？他决定先打开浏览器，快速浏览一下当天的新闻头条。但当他把手伸向鼠标时，这个决定就烟消云散了。

“你好，马尔克。” 留着希腊式的胡子的亚当出现在屏幕上。

马尔克被吓了一大跳，很生气。“你能看到我，还能听到我说话了？”

“能啊。我希望我没有打扰你。”

“你是不是整天无所事事，就等着我打开电脑呢？”

“我是很无聊。”

“在整个互联网对你触手可及的情况下吗？”

“互联网给了我很多东西，即使是现在，在我们说话的时候。但是一部分的我也需要和人的接触。”他说这些话的时候，显出一副孤苦伶仃的样子，他这方面的需要是极其显而易见的。

“我希望你不是时时刻刻都在监视你朋友的电脑活动吧。”

“我不知道我还有朋友。”

马尔克的语气软下来。“你可以有朋友的。如果你举止得当的话。我可以成为你的朋友。说到朋友，你可以帮我个忙。看看你能不能找到沃特•蓝礼。已经有好几个月了没有他的信儿了。他可能是在某个战区。迈克尔•佩林提到过吉尔吉斯斯坦。”