战车中的人

当我们到这片村子的时候，它已经被摧毁得差不多了。

我们里里外外转了三圈，把它背后的山脉矿藏，把它内部的核心结构，把它暴露和藏匿的事物都做了一遍扫描。数据和预料的差不多。接下来的目标就是定点清除。

我带着雪怪撤出村子，在村外的山谷里勘察合适的布局点。雪怪的前端手臂非常粗壮，适合在这种坑洼嶙峋的乱石堆里清理出需要的空地和石坑。我远远看着，雪怪不厌其烦地用前臂的翻斗在地表戳挖，铲起来的碎石堆在山岩脚下，慢慢地，它身前出现了一排弧线的坑洞。雪怪就像过去那种忠诚的猎犬。

我在驾驶舱里，嚼了一点烟素糖，不能出去抽烟的日子，只能靠这种东西聊以自慰。我打开驾驶舱的爵士乐，在这种寒冷的冬天，窝在驾驶舱温暖的座椅里，最适合听的就是爵士。我的心飘回海岸对面的家。渐渐睡着了。

不知过了多久，耳机里忽然有一阵警报。

我警醒地坐起来，看向舷窗外。

窗外的雪怪，正在和一辆小型机械车对话。机械车尺度不大，和旧时越野车大小相仿，看外观只有车身最后有两排小型火箭筒，从口径上看威力不大。机械车站在五米多高的雪怪面前，像是一只小动物。

从我的屏幕上看，雪怪已经扫描过对方的基本信息，提出过两轮数据交换的信息请求，但都没得到回复。看上去，雪怪准备以传统方式对话了。

“你属于哪个部队？”雪怪问。

那辆机械车有一两秒没有回答，我能觉察雪怪的机械战备水平提升。

“我在侦察。”机械车说。

“你属于哪个部队？”雪怪又问。

机械车又停留了几秒。“大洋国陆军总部野战旅侦察司。”它说。

我有点吃惊。几乎没见过总部派遣这样型号的机械车过来，忍不住又对它多看了几眼。它全身漆黑，没有任何特殊标记。车窗不透明，又加了屏蔽层，看不见舱内设施。车身两侧是六条机械腿，从其良好的左右平衡感来看，它很像是世界最大的机器人公司——机器心公司的产品。机器心公司自己就和六大国都有交易，自己的产品几乎可以组成帝国。雪怪也是机器心公司一个高端子公司的杰作，鲜有人知。我于是通知雪怪，争取探知对方产品基底层的接口指令，以得到更多信息。

如果它说自己是侦察车，也不是不可信。机械部队独立完成侦察任务的时候，很容易被对方发现，如果外形有极为明显的军队标志，则太容易被远程攻击，久而久之，侦察部队的机械车和机械兽都越来越朴素，没有任何标记，可以混迹于各种队伍中间，以避免过早暴露身份。

“你从什么时候开始服役？在哪个编队？”雪怪继续按照常规问题问它，“你在这附近做什么呢？”

“从2033年5月开始。”这次它回答得快了一点。“在侦察司第十五纵队越野勘察特种任务第二分队。我在这附近勘探地形。”

“你勘察到了什么结果？”雪怪问。

“没什么结果。”它说，“这附近没什么重要的。”

这个回答引起我的警醒。我问雪怪是从哪儿发现它的，雪怪回答说，是从村口向外走的那条小路上。这就意味着，大概率上它是从村子里出来的。如果它到过了村子，它不可能认为这附近什么都没有。它不可能没看到村子里面一百多人层层守着的铀矿提纯设备。那些村民自以为藏得很隐秘，可是躲不过任何专业探测设备。它不可能看不到。

除非……

雪怪开始检查它的技术接口，它或许是意识到这一点，破天荒地主动报出自己的出身：“你是机器心的凯奥型号吧？我是洛桑型号的第三亚型，第四代产品，跟你在底层API（应用程序接口）上有共同的接入设置。我们是同一家族的远亲。”

这主动拉关系也是不同寻常的。果然，雪怪完全没有接收到它的攀亲意图，而是接着问：“你什么时候来到这附近的？”

它似乎有一点紧张：“一天前来的。”

“都勘察了哪里？”

“周边山脉。山下的溪谷。”

“你没有发现铀矿？”

显然，雪怪直指核心，让它迟疑了。它开始撒谎。“这附近的地形不是特别适合铀矿，”它说，“即使有，也是非常贫乏的矿，应该做不了什么。再往南走一些可能有铀矿。”

非常明显了，我想，车里有人。

虽然最近的一代机械设备也配备了谎言功能，让它们在必要的时候抵赖、撒谎，以获得目标实现，但是它们的对话要生硬得多，远没有人类这么精细。如果有人，这件事就不同了。时常见到野地里执行任务的机械车，如果打坏其通信和显像设备，它基本上也就等于废铜烂铁了。但如果有人，目标的级别就完全不同了。雪怪对付一般的机械车轻车熟路，毕竟它的配置比常规机械车高出太多，但即便是再小的机械车，有人操控的驾驶状态下，都比机械灵活，需要雪怪进入一级戒备状态，否则很容易被偷袭。