第七章 以尾作头（第2/9页）

“立即报告飞船参数！它是否在后退！？”

“是的！飞船在明显后退！截止此刻，速度已经下降了0.4%。”（注：此刻的飞船速度仍是向前的，但它只要低于额定的同步速度，相对地面来说就表现为后退）

姬继昌急迫地插问：“船艏的姿态调整喷口是否有异常？”造成负加速度的唯一可能，是船艏的姿态调整喷口意外点火并向前喷射。

“没有。它们没有意外启动。”地面助手报告。

亚历克斯咒骂一声，真他妈见鬼了！他略作思考，向地面指挥所报告：“总指挥，我将加大空间激发的强度，请注意观察运动参数。”

贺梓舟说：“好的，如有异常我会立即通知。”

亚历克斯逐渐加大了粒子对撞器的功率，直到最大值，飞船尾部的光度显著加强，光柱的长度在暗蓝色的天幕上拖得更长，以更大的力量推动飞船向前加速。加速度计的显示值增大了十倍，金鱼号上的两人已经能明显感受到向后倾倒的惯性。但结果仍是那样的匪夷所思。地面上的观测者紧张地报告着：

“……飞船减速趋势加重！船速已经下降1.6%。注意，由于船速的下降，飞船的高度已经开始降低。建议船长立即停止实验！”

飞船降低船速后的状态是不稳定的，会沿着长螺旋线逐渐坠向地面，并且下坠趋势会随着高度降低而加剧。亚历克斯停止了激发，在70亿双目光中，飞船后的白光突然熄灭。此时飞船的位置已经向后滑过哈马黑拉岛，位于岛的西方，高度也略有降低。随后飞船的船艏和船艉突然亮起了蓝色的光芒，这是姿态调整喷口在工作。在16个喷口的驱动下，飞船慢慢提高速度，向前爬行并向上爬升，恢复到原始状态，相对于自转的地球表面静静地悬在那里。

整个地球安静下来，70亿观众紧张地盯着屏幕上静止不动的飞船，盯着背景上缓缓旋转的天幕。飞船上的亚历克斯和地面的贺梓舟在内部通话器里紧张地商量着对策。指挥所工作人员认真检查了所有观测数据，一切正常。但——就像有一只看不见的手在飞船上加了一个负号，把本应向前的运动变成了后退。就在这时，地面指挥所收到一个简短的电话，电话来自那个荒废的“人蛋岛”：

“贺总指挥，建议干脆让飞船试试倒飞。”

贺梓舟立即回答：“好的，谢谢你。”

这个应变措施显然是应该采取的而且是唯一该做的，但——关键是事态太不可思议，向前的驱动力竟然拉着飞船向后退！在思维的惯性下，贺梓舟和亚历克斯没能立即做出新决定，现在楚天乐的话帮助他们走出犹豫。

亚历克斯和姬继昌立即开始姿态调整。金鱼号的船艏和船艉冒出了蓝色的焰流，它们都垂直于船的纵轴，但前后的焰流是反向的。于是，金鱼号以船的重心为对称轴，在太空中开始缓慢地转身。等它转过180度，重新在水平位置上稳定下来。亚历克斯说：

“倒飞状态下飞船无法观察前方，请地面观测站注意观察。”

“好的。”

“现在我请求点火。”

“同意点火。祝你成功。”

飞船再次点火。于是，在地球不计其数的电视屏幕中展示出这样怪异的画面：金鱼号头部向后(向西)，尾部朝前。一束强光向前射去，它本来应是驱动飞船前进的力量，画面上应表现为飞船的尾焰，现在却变成了火车行进时的前射灯光。灯光照亮了前行的路，但前行之路对驾驶员来说又是全盲的——飞船上可没有倒视镜。飞船抗拒着反向的光压，一路前行，逐渐离开了哈马黑拉岛的上空，向着太阳的方向飞去。从画面看，飞船的加速相当快，因为它很快就远离了新闻飞船的全力追赶（后者的驱动力有限），消失在阳光的光幕中，现在只有金鱼号舱内的摄像镜头还能送出直播图像。船长和他的助手已经完全走出了迷茫，此刻喜气洋洋，互击手掌以示庆贺。

地面指挥所内也是一片欢腾，人们轻松地笑着，离开工作位置互相拥抱，只有年轻的贺梓舟总指挥此时坐在椅子上，一动不动。作为指挥，他曾对实验中可能出现的种种意外做了周密的预案，但事态的发展竟然完全超出预计，好在它是以喜剧而不是以悲剧结尾。至于金鱼号为什么会如此，这会儿他心中已经多少有数了——其实在美国那次会议上，巴罗的发言中已经暗含了这种可能。普通民众此刻全都陷在五里雾中，不知道金鱼号怎么突然尾巴冲前地游起来，而且还游得相当快！这条金鱼真邪门，真古怪，可不应着中国一句俗语：牵着不走，打着倒退。但不管怎样，只要能游就行，最多不过是在飞船上安几个大大的倒视镜，而船长得习惯倒退着开船。他们也开始欢腾起来，喜悦中夹着笑谑。