下部 亚特兰蒂斯之墓 THE TMBS OF ATLANTIS CHAPTER 96

大卫看了看四周，似乎在犹豫要说什么。最后他张开嘴想说话，但凯特抬起一只手。

“我知道这听起来很疯狂，是的，但请听我说，让我说完。反正一时半会儿我们什么地方也去不了。”她朝吊篮和上面的气球做了个手势。

“有道理。但我要预先告诉你，我对这些问题一点儿也不懂，我不知道我能帮上多少忙。”

“只要在我说的东西听起来太疯狂的时候告诉我就好。”

“这话追溯既往吗？因为你刚才说的——”

“好吧，实际上，你只需要听一会儿，然后在任何你觉得疯狂的地方提醒我。以下这些是事实：大约7万年前，多巴超级火山爆发了。接下来发生的全球性的火山冬天持续了6—10年，之后很可能还有长达1000年的寒冷期。火山灰覆盖了南亚和非洲。人类的总人口暴跌到了3000—10000之间，甚至可能只有1000对有生育能力的配偶。”

“是的，这是真的，我可以做证，这一点儿也不疯狂。”

“因为我在雅加达告诉过你关于多巴大灾难的事情了。”

大卫举手投降：“嘿，我只是想帮忙。”

凯特想起了几天前在那辆车厢里，她自己对大卫做出同样的动作，说出了同样的话，感觉恍若隔世。“很有趣。无论如何，人口的减少导致那个时期前后出现了遗传瓶颈。我们知道，全世界所有人的祖先都来自非常小的一个人群，大约在7万年前的1000—10000对育龄夫妻。非洲之外的每个人都可以追溯到一个在大约5万年前离开了非洲的小部落，人口少到只有100人左右。实际上，今天生活着的所有人类都是一个6万年前生活在非洲的男人的直系后裔。”

“亚当？”

“实际上身为科学家的我们，叫他Y染色体亚当。还有个夏娃——线粒体夏娃——但她生活的年代早得多，我们认为大约在19万到20万年前。”

“时间旅行者？我是不是该提醒你，这疯狂得——”

“没什么时间旅行者，谢谢。这两个名字只是遗传学用语，用来称呼世界上所有人的共同祖先，他们之间并无关联。说起来很复杂，但是基本要点在于，亚当有个巨大的优势——他的后代比其他的竞争者们要优秀得多。”

“他们有亚特兰蒂斯基因。”

“现在我们只谈事实。他们有某种优势，不管那到底是什么。大约在5万年前，人类的行为开始与众不同。复杂行为出现了爆发式增长：语言，制造工具，壁画艺术。这是人类历史上最大的一次进步——我们称之为大跃进。对这之前和之后的化石进行的比对表明，二者身体上没有多大差别，他们的基因组也变化不大。我们能知道的差不多就只有一件事：是某种微妙的基因变化，导致了我们思考的方式发生变化，可能是通过改变我们的脑神经的连接方式。”

“亚特兰蒂斯基因。”

“不管那是什么，这次对脑神经连接方式的改变是古往今来史上最大的遗传学大奖。人类从灭绝的边缘——还不到1000人，在荒野中狩猎和采集为生——到统治这颗行星，拥有超过70亿人口，总共只用了5万年的时间。在演化史的尺度上，这段时间只是一瞬间。这是一次非同寻常的绝地大反击，简直让遗传学家难以置信。我是说，地球上曾经活过的人当中，有12%是现在还活着的人。我们只是在大约20万年前才演化出来。我们仍然乘在大跃进所产生的蘑菇云上，而我们对它是如何发生、又将去向何方一无所知。”

“嗯嗯。可是为什么是我们，为什么只有我们这么走运？当时还有其他的人种，是不是？尼安德特人，还有——我想不起你怎么叫他们的，他们呢？如果亚特兰蒂斯人来救了我们，为什么他们不救其他几种？”

“我有个理论。我们知道在5万年前至少有4个人类的亚种：我们，或者说解剖学上的现代人类，尼安德特人，丹尼索瓦人，还有弗洛勒斯人或者叫霍比特人。多半还有更多我们没发现的，但上述的这4个亚种——”

“亚种？”大卫问道。

“是的。严格意义上他们是亚种：他们都是人种生物。我们所定义的生物‘种’，是一个生物群体，群体内部的生物能交配繁殖，产下有生殖能力的下一代，而这四种古人类之间都可以互相杂交繁衍。实际上，有基因证据表明他们的确杂交过。几年前我们测定尼安德特人的基因序列的时候，发现非洲以外的每个人体内都有尼安德特人的DNA，含量从1%到4%不等。在欧洲这种现象尤为突出——那里是尼安德特人的家乡。我们对丹尼索瓦人进行基因测序的时候也发现了同样的现象。美拉尼西亚群岛，特别是巴布亚新几内亚的一部分人，和丹尼索瓦人有共同的基因，最多可达6%。”