五、施工资格及用地取得资格（接前文）（第4/12页）

之后，卡罗琳等自由女神岛计划的成员终于得势抬头。或者称，他们是巴克霍恩退场后被拉出来作为下场演出的替补也许更为合适。不管怎么说，对于此前一直默默无闻的卡罗琳们来说，事态的发展有如天助。

站在舞台边上懊悔落泪和心怀怨恨的人非常多。不用多说，就是巴克霍恩。他一直在伺机等待哪天重登舞台，肆意踩踏卡罗琳们的裙角。

在这个时候公布故障还向他人求助，无论如何都是下下策。

不过虽然是下下策——“沃尔夫应该会理解我们吧？”

“……你说什么？”

卡罗琳一脸狐疑。兰巴赫静静地注视着她的双眸。

“我们是齿轮，这儿所有人都一样。NASA的所有项目规模都很大，想凭一己之力左右局面简直是痴人说梦。我们能做的就是作为零部件好好努力，这台大型机器才不至于分崩离析。掌控机器前进方向的是坐在里面的政治家和官员。”

“你说得没错。这么一来，最受打击的不是沃尔夫。他会理解我们……”

“错，正因为他深受打击，他才会理解我们。”

兰巴赫自言自语地点点头，继续说道：“这次的故障可以现场处理。虽然所属组织不同，但如果能得到日本人的现场援助，我们就能顺利渡过难关。懂吗？我们自己就可以改变方向，不需要依靠上层的那些人……沃尔夫同样是科学家，他会理解我们的。如果他不理解，甚至横加干涉的话，由我来说服他。”

“你要让他相信日本人的伙伴意识吗？”

卡罗琳吃惊地说道：“你怎么会这么想呢？比起那个，肯定是自己的项目更重要啊。最重要的是，把日本人当伙伴，不用说沃尔夫了，我都不愿意。”

“你这样说，有没有掺杂个人情感？”

兰巴赫话说到一半，忽然又闭口了。那是他和极具侵略性的上司一起组队时常常被教导却始终不能说出口的一句话。

卡罗琳目不转睛地注视着兰巴赫说道：“他们没有载人机，就用钱夺走了航天飞机上的位子。现在还把我们的电池板弄脏了……我这算是不当的感情吗？”

“不是，抱歉，我刚才失言了。”

虽然兰巴赫不断摇着手，但一点没有屈服的意思，反而是努力地补充说道：“被政治家勒令计划中止或者因事故导致计划中止，哪个更可耻？作为负责人，请你冷静考虑清楚。现在明明有办法，你却不想解决？”

“……你是想说，自己能否说服自己，而不是说服别人，对吧？”

卡罗琳一直在低头深思，不一会儿后重新戴上墨镜，说道：

“明白了。趁现在有事能做，别驻足观望了，勇敢向前吧。”

“这就对了。”

兰巴赫松了一口气，点了点头，拿起热线电话。

“青峰主任，外线电话。”

听到天花板上传声筒的通知，走也从多功能建机底下爬出来，擦了一把沾满金属粉的额头。

“不好意思，我去去就来。”

“交给我吧。我一定在您回来之前搞定。”

整备技师一边关上电路板所在的中枢部分的盖子，一边朝走也扬手。

走也打开两重铁门往外走去。房间全部由铁板包围，完全屏蔽了地磁和电波，是用于检测多功能建机抗电磁性能的防电磁室，所以无法用可穿戴电脑进行通话。

这里是富士山下的多功能建机试验场，除了制造新建机外，还负责控制已送上月球的建机。走也一边控制月面建机，一边帮忙改良组装中的建机。

从防电磁室出来后，走也步入旁边的记录室。找了一圈都没发现空着的显示器，只好去走廊的长椅上接听电话。

在画面中微笑的是妙。

“你好，走也。现在很忙吗？”

“还好，已经有头绪了。从八号车开始，屏蔽可以再薄一点，起重重量可以相应增加。”

“太好了。我没见着岩城先生，所以正在找现场的人呢。”

这么看来不是私事。走也刚想开玩笑说：“太失望了。”妙的一句话让他的玩笑心情顿时烟消云散。

“NASA的林格斯顿长官来电话了。”

“N……NASA？”

“是的。八重波社长和御鸟羽社长已经在连线通话了。接下来大家要一起开个会。”

“那个，小妙。”

可穿戴电脑的画面突然分割成几块，出现了五个人的脸。走也慌慌张张地收起笑容。

“您好，林格斯顿长官，我是桃园寺妙。”

妙操着一口没有半点西海岸口音的标准英语向林格斯顿打了一声招呼。之后，会谈开始。

“各位日本的朋友，今日有一事相求。本次通话没有录音，所以恳请大家直抒胸臆，不要有所顾忌。首先，我向大家介绍一下JPL的卡罗琳·卡百丽。她是我们自由女神岛计划的无人机械运行负责人。”