第四十章 黄色汪洋

木卫一的黄色汪洋拍打我靴子，举目所及，净是硫化物沙丘及硅酸盐矿物积聚出的锯齿山脊。铁蓝色的天空悬挂着木星，表面纹路如同大理石，而且不断在波动。从木卫一观看木星，它的大小是从地球看月亮的一百三十倍，仿佛巨神庞大且狰狞的面容。六十七颗木卫全数卷入战火，都市隐蔽于脉冲防护罩；那些来不及脱离星战机甲的士兵烧成焦黑，在太空中飘流；还活着的部队持续交战，猎杀敌人与物资，气体巨行星的幽渺冰环宁静不再。

这景观十分壮阔。

我站在沙丘顶端，左右是赛菲及五名女武士。她们穿着刚涂装完成的全新脉冲护甲，一同等待卫星统领的船只抵达。我方的军用飞船没有熄灭引擎，留在后方待命，外观神似深灰色双髻鲨。不过，从火星出发前黑曜种和红种一起帮船上漆，飞船前段多了两颗凸出大眼和咧开大嘴，口中利牙沾满血，就在两眼之间。赫莉蒂趴下埋伏，利用狙击步枪留意着南面岩阵的动静。

“有什么变化？”我的声音在氧气面罩里听来也是断断续续。

“没。”频道传回塞弗罗的声音。他和小丑换上重力靴到两千米外的小聚落查看，从这位置已经无法以肉眼追踪。我握着甩刀，心里焦躁。

“会来的，”我说，“是野马安排的时间地点。”

木卫一是个怪异的地方。它是伽利略卫星中最内侧、最小的那个，然而，却还是比月球大上一号。此处环境以金种现行技术无法彻底改造，与地狱极为相似，恐怕连但丁也要感到欣慰。

它在太阳系众天体之中最为干燥，火山活动与内部潮汐热变化最剧烈，成分包含大量硫化物，地表满布黄橘荒野，插上巍峨岩石。山峰窜出地面，刺穿沙丘、撕裂天际。

从天空中看，木卫一的赤道地带存在大片绿色斑驳。距离太阳过远，农作物和牲畜存活不易，于是殖民地联合会的工程部门以脉冲防护罩包覆数百万亩土地，派遣星系级运输舰，送来高于需求三倍的水和土壤，强化大气成分，屏蔽木星散发的过量辐射，并利用星球内部的潮汐热推动发电机，得以生产粮食提供给木星轨道，甚至还外销核心区。最重要的则是此处支持了星系外缘地带。木卫一是火星到天王星之间最大的粮仓，土地便宜，而且重力对人类的负担较小。

而劳动主力是哪些族群……这就不必多言了。

脉冲泡泡的外头，从南极到北极只见硫黄沙海，或沙海上冒出的火山与熔岩。

木卫一或许不是什么讨喜的地方，但我不得不尊敬生活在这里的人。虽有脉冲波保护，但他们与地球、月球、水星、金星等地居民不同，身材更为结实坚毅，眼珠为了尽可能吸收来自六亿千米外的阳光，演化得较大；他们皮肤苍白、个头高挑，对于辐射线的承受能力也强。当地人自认更接近当初征服地球、带来人类史上初次真正和平的钢铁金种。

早知道我今天就不该一身黑。我的手套、斗篷、里面的上衣都是黑色。本以为目的地是在星球另一侧（那儿不面对木星），只有二氧化硫形成酷寒冰原，结果卫星统领的工作团队最后一刻忽然表示会晤地点有变，要求我们前来硫黄海岸。此地气温高达一百二十摄氏度。赛菲走到我身旁，戴着新的光学目镜监视黄澄澄的地平线。赶赴火星的一个半月航程中，她和旗下女武士日以继夜跟着赫莉蒂学习、训练，很快就熟悉各项军事配备操作、登船和能量武器战术，还能辨识灰种的军用手势。

“这温度还行吗？”我问。

“真怪。”赛菲回答。她只有脸能稍微感觉到外界高温，身体其余部位都由装甲的冷却系统保持舒适。“为什么会有人住在这种地方？”

“能住的地方就会有人住。”

“金种有选择机会，”她说，“不是吗？”

“的确是。”

“这里的环境严苛。要是我，就会对住在这里的人严加戒备。”

由于重力低，沙尘随风扬起后卷成柱状，摇摇晃晃拍落。然而野马反倒认为我必须提防赛菲。

于是我暗中调查，知道这位新女王在航程中看了好几百小时的全息影片。她学习人类发展至今的历史，通信仪上所有活动也受到监控。赛菲喜欢雨林影像或实境体验，但野马担忧的不在于此，而是她花了大量时间研究过去的战争，对于土卫五遭核弹毁灭尤感兴趣。不知她究竟有何想法。

“很有道理，赛菲，”我回答，“非常有道理。”

塞弗罗赫然降落在我们面前的沙上，斗篷的匿踪效果随光影涟漪褪去。“这什么鬼地方？”

我不耐烦地拍掉面罩上的沙。自从启程后，我就知道他深陷爱河。那个可笑、烦人的恶作剧，还有在觉得没人注意时就溜到维克翠房里——臭小子恋爱了，而且这次居然不像是单恋。“有何发现？”我问。