三十八

火焰和翻滚的浓烟腾空而起，充满了整个电视。「哎呀！」帕特虔诚地赞美道，「真是从古到今最棒的压轴。」

「真不错，」贝基一副公允客观的样子，「连教授自己都从没梦到过更好的。」

范特龙普的声音很轻，似乎是在自言自语：「很有型，聪明又有型——这孩子了结得漂亮。」

朱巴尔四下打量着自己的兄弟们。难道除他之外，其他人都没有任何感觉吗？吉尔和道恩坐在一起，各伸出一只胳膊搂着对方。但她俩平日一块儿时也总这样；无论在吉尔还是道恩身上都看不出什么情感波动。就连朵卡丝也很平静，一滴眼泪都没有。

电视里的人间地狱切换成快乐假日的笑脸，「现在，伙计们，时间交给咱们天国乐土的朋友，承蒙他们刚才放弃了自己——」帕特关上了电视。

「安妮和杜克正往上走，快到休息室了。」她说，「我去放他们进来，然后咱们再吃午餐。」她转身准备出去。

朱巴尔拦住了她，「帕特？你知道迈克准备那么干吗？」

她似乎有些吃惊，「什么？当然不知道了。等待必须完满。在那之前我们谁都不知道。」她转过身，离开了房间。

「朱巴尔——」吉尔望着他，「朱巴尔我们敬爱的父亲……先等待，等灵悟得以完满。迈克没有死。任何人都不可能被杀死，他又怎么会死呢？他也不可能离开我们这些已经灵悟了他的人。你是上帝。」

「『你是上帝』。」朱巴尔阴沉地重复道。

「这样好多了。来，跟我和道恩一起坐在桌子中间吧。」

「不。不，让我一个人待着。」他一路摸索着回到自己的房间，进门之后插上了门闩，双手撑住床沿，沉重地倚在上面。我的儿子，啊，我的儿子！但愿我能代你去死！他有那么多活下去的理由……可一个他太过尊敬的老傻子却在那儿夸夸其谈，教唆他去毫无必要、毫无意义地殉难。要是迈克带来的是些讨人喜欢的东西该多好，比如立体电视，比如烈酒——可他却给他们真理。或者说一部分真理。谁会对真理感兴趣呢？他一面抽泣，一面放声大笑起来。

过了一会儿，心碎的抽泣和苦涩的笑声都停了下来。他打开旅行包，把它翻了个底朝天。他想要的东西就在包里。乔·道格拉斯的中风提醒他，肉体如草，极易枯萎。从那以后，他一直把它和洗漱用具装在一起。

现在他自己也中风了，他没法忍受这个。他给自己开了三片，确保万无一失，快些了结。他用水送下药片，赶紧回床上躺着。很快，疼痛消失了。

从很远很远的地方传来一个声音：「朱巴尔——」

「——休息。别烦我。」

「朱巴尔！拜托，父亲！」

「唔……是我，迈克？怎么了？」

「醒醒！完满尚未到来。来，让我帮帮你。」

朱巴尔叹了口气，「好吧，迈克。」他任由对方帮忙，把自己领进浴室，扶着他的头让他呕吐，又接过一杯水漱了漱口。

「好了吗？」

「好了，孩子。谢谢。」

「那我去了，我还有事呢。我爱你，父亲。你是上帝。」

「我爱你，迈克。你是上帝。」朱巴尔在房里逗留了一会儿，梳洗梳洗，换身衣服，又喝了口白兰地，去掉嘴里残留的苦味儿，这才出去找其他人。

叽叽呱呱厘子没开，起居室里只有帕特一个人。她抬起头，「这就吃午饭吗，朱巴尔？」

「好的，谢谢。」

她走到他身边，「很好。恐怕大多数人都已经吃过饭开溜了。但每个人都给你留下了一个吻。给，全都打包在一起。」这个吻里包含着所有由她转交的爱，还有她自己的那份。帕特成功地把爱完完整整地传递给了朱巴尔。朱巴尔感到自己变得坚强起来。分享过她平静的包容之后，先前的苦涩无影无踪了。

「来吧，去厨房，」她说，「托尼已经走了，所以剩下的人基本上都在那儿——倒不是说他的牢骚真能把谁赶跑。」她停下脚步，想扭头看清自己的脖子后头，「最后那一幕好像一下子变了？突然模糊了，对吗？」

朱巴尔郑重地说，自己也这么想。他并没有看出任何变化……但他不会去跟帕特的倔脾气争论。她点点头，「我猜也是。周围的东西我都能看清——只除了我自己。直到现在，我还是需要面镜子才能看清自个儿的后背。没关系，迈克说过，我的天眼很快就能发展到那一步了。」

厨房里大概有一打人坐在桌边，或者在其他地方闲荡；杜克在炉子上搅着一小盘沙司。「嗨，老板。我叫了辆二十座的巴士，咱们的小停机坪容不下更大的……加上帕特的宠物和小家伙的尿布之类，恐怕还得再来一辆这么大的。行吗？」