三十六（第2/8页）

现在朱巴尔又有了那种感觉，仿佛只要自己再长高些，就一定能越过激动的人群头顶看到大象。唯一的问题是，这里并没有人群。

「道恩要我代她给你一个吻，她现在正忙着，大概还得三个钟头。迈克也在忙，他又进入闭缩了。」

「哦。」

「别这么失望嘛；他很快就会自由了。迈克现在特别努力，就是为了腾出时间来见你……也是为了让我们都获得自由。杜克昨晚到处搜刮编词典用的高速录音机，现在所有能干这活儿的人脑子里都塞满了火星语音符号，弄完以后迈克就能过来了。道恩刚刚开始录音；我弄完了一段，溜出来道早安……马上就要回去，好让迈克再往我脑子里装东西，装我负责的最后一部分，所以待会儿道恩会比我先出来。喏，道恩的吻——刚才那个是我自己的。」她搂住他的脖子，贪婪地贴上他的嘴唇，最后叹道，「天哪！我们为什么等了那么久？再见，暂时的。」

朱巴尔在餐厅里找到几个人。杜克抬起头，笑着对他挥挥手，随后继续大嚼早餐。他看起来完全不像一整晚没睡的样子，事实上确实不是一整晚；他已经两晚没睡了。

见杜克挥手，贝基·韦桑特也抬头四下望了望，看见哈肖，她高兴地说：「嗨，你这老山羊！」伸手抓住他一只耳朵，把他拽下来悄声说道，「我一直都知道——可教授死的时候你怎么没来安慰我？」说完又大声加上一句，「坐下，我们来往你肚子里填些吃的，你再跟我说说最近都在谋划些什么。」

「马上就来，贝基。」朱巴尔绕到桌子的另一边，「嗨，船长。旅行还顺利吧？」

「一点麻烦没有。现在的任务真是越来越小儿科。你还没见过范特龙普夫人吧。亲爱的，来见见这场秀的奠基人，独一无二的朱巴尔·哈肖——要再有第二个，那可就太多了。」

船长的妻子身材高大，相貌平平，一双眼睛平静无波，显然常常站在望夫崖上眺望远方。她起身吻吻朱巴尔，「你是上帝。」

「呃，你是上帝。」看来他还是乖乖就范的好，别再抵抗他们的口头禅了。真见鬼，要是再多说几回，没准儿剩下那几条健全的神经也会跟他拜拜，到时候他真信进去了也说不定呢……再加上船长老婆的胳膊把他搂得那么紧，这话听上去还确实有些友好的味道。没错，说到接吻，她甚至能给吉尔当老师。她——安妮是怎么形容的来着？——她全神贯注；让你知道她的注意力完全在你身上。

「范，」他说，「我猜，发现你在这儿，我不该觉得奇怪。」

「这个嘛，」宇航员回答道，「上过火星的人应该多跟火星土著聊聊，学学当地语言，不是吗？」

「就为了语言，唔？」

「还有其他方面。」范特龙普朝一片烤面包伸出手去，面包很合作，「吃的不错，伙伴也好。」

「嗯，没错。」

「朱巴尔，」韦桑特夫人喊道，「汤来了！」

朱巴尔回到自己的座位上，发现桌上摆着一个盘子，里面是烤牛里脊、两个鸡蛋、油炸苹果和薄饼，旁边还放着橘子汁和其他上好食物。贝基拍拍他的屁股，「你的那场『祈祷会』真不错，小伙子。」

「女人，回你的天宫图那儿去！」

「这倒提醒了我，亲爱的，我想知道你出生的准确时间。」

「唔，我一连生了三天。他们只好一截一截地把我弄出来。」

贝基的回答很不文雅，又道：「我会弄明白的。」

「我三岁的时候法院就被烧了个精光。你什么也查不到。」

「办法多的是。想打赌吗？」

「你以为你已经过了让人打屁股的年纪了？再来烦我试试。你过得怎么样，姑娘？」

「你觉得呢？我看起来如何？」

「健健康康。屁股肥了些。你染了头发。」

「才没有。好几个月前我就停用染发剂了。好好努力吧，伙计，你剩下那几根白头发也一样能解决。我们要把你的脑袋变成块郁郁葱葱的草坪。」

「贝基，我拒绝变年轻。好不容易才成了个老头字，我准备好好享受。别再废话了，还让不让人吃饭啊。」

「遵命，先生。你这老山羊。」

火星来客走进来时，朱巴尔正准备离开。「父亲！噢，朱巴尔！」迈克给他一个拥抱和亲吻。

朱巴尔温柔地拉开他，「像个大人样，孩子。坐下好好吃顿早饭，我陪着你。」

「我来不是为了吃东西，是为了找你。我们去找个安静的地方谈谈。」

「好吧。」

他们走进一间没人的起居室，一路上都是迈克拉着朱巴尔走，仿佛一个兴奋的小男孩在欢迎自己最喜爱的爷爷。他为朱巴尔选了张大椅子，自己躺在旁边的一张沙发上。起居室位于停机坪所在的一侧，长长的落地窗正对着停机坪。朱巴尔站起身来，准备挪动椅子，免得光线直射眼睛；结果椅子却自己动了，这让他稍稍有些不自在。远程控制的确省事，大概还挺省钱（至少省了洗衣费！——他那件沾上意大利面的汗衫干净得好像刚刚洗过，于是他干脆没换衣服），而且显然比盲目、顽劣的机械装置好得多。可朱巴尔究竟还是不习惯没有电线或者电波的遥控。类似的情况过去也有过。朱巴尔出生那阵，人们刚刚发明了不用马拉的车，看见那种东西，任何正派、体面的马跟现在的朱巴尔都是一个心情：稍稍有些不自在。