八（第6/9页）

「啊？怎么不能？这草踩不坏，本来就是当地毯培植的。」

史密斯不断提醒自己：水兄弟不会唆使自己干坏事的。他鼓起勇气，踏上草地走了一圈。果然畅快非凡，脚下的活物也没有抗议。他把这方面的感官强化到极限，发现水兄弟说得对：这种草就是用来踩的。他下定决心，只管让自己全身心融入，欣赏这种感觉。对于人类来说，这就相当于硬起心肠欣赏吃人的诸般好处——同类相食的习俗，史密斯倒是完全能够接受。

吉尔舒了口气，说道：「我不能在草地上玩了。说到底，这儿究竟能安稳地待多久，我还不知道呢。」

「安稳？」

「我们不能在这儿久待。这会儿，他们说不定正在严格调查离开急救中心的所有人和车辆。」吉尔皱起眉头，苦苦思索。她家不行，这儿也不行。本原本想把史密斯送到朱巴尔·哈肖那儿去。可她不认识哈肖，也不知道他住在哪里。本说他住在波科诺斯的某个地方。好吧，使劲找！除此之外，她没别的地方可去。

「你为什么不高兴，水兄弟？」

吉尔回过神来，看着史密斯。唉，可怜的婴儿还什么都不知道！她试着从史密斯的角度考虑。她做不到，只意识到一点：他压根儿不知道他们这是逃离了……什么？警察？医院当局？其实她自己都说不清自己到底干了什么事，犯了什么法。她只知道，行动的结果，是让她与大人物对抗，与大老板们作对。

他们正在与谁斗？对这个问题，自己尚且稀里糊涂，又如何给这火星来客讲得清楚？火星也有警察么？对火星来客说话，一半时间相当于对着盛雨水的桶大喊大叫。

火星上有桶么？有雨么？天呀。

「没什么，」她镇定地说，「照我说的做就行。」

「是。」

那是一种无条件的接受，一种恒久的承诺。吉尔突然觉得，就算她叫史密斯从窗户跳下去，他也会跳的。

她猜得没错，史密斯真会跳的。他会毫无保留地接受解体，没有惊怕，没有怨恨，甚至可以享受从二十层高楼坠落的每一秒钟。他当然知道，从这样的高度坠落会要了他的命，但他完全没有畏惧死亡的观念。如果一个水兄弟为他选择了如此奇怪的解体方式，他会坦然接受，倍加珍惜，并且努力灵悟这个过程。

「这个地方不能久留。我得弄吃的，还得给你换身衣服，然后离开。把身上的东西都脱掉。」吉尔说完，转身去翻本的衣柜。

吉尔挑了一套旅行装、一顶贝雷帽、一件衬衣、一条内裤和一双鞋。转过身来才发现史密斯被缠住了，像一只玩弄线团却让线缚住的笨拙小猫。他的头被护士裙裹住，一只手臂也被缠牢，动弹不得。脱裙子之前，他甚至没有摘下护士头巾。

「噢，我的天哪！」吉尔叫道，赶快跑去解救。

她替他解开束缚，把那套护士服一古脑儿塞进直贯楼底的垃圾竖井里。她不想让警察抓住什么线索。至于衣服的主人埃塔·谢尔那里，以后赔人家些钱就是了。「好家伙，瞧你这身脏的，他们可没好好照顾你。本的衣服干干净净的，不能这样穿到你身上，你得先洗个澡才行。来，跟我来。」吉尔是个护士，对各种难闻的体味早就习以为常；也正因为是护士，她才对香皂和清水有一种近乎病态的迷恋。看样子，最近一段时间没人给这位病人洗过澡。臭倒不算臭，但那股味儿让她想起大热天的马匹。

史密斯高兴地看着吉尔给浴缸放水。这种又深又长的水槽，K-12号病房也有一个，他见过的，只是不知道它的用途。他所知的洗澡，无非躺在床上让人给擦擦身子而已。即使那样的机会也不常有。他常常断开与外界的联系，像进入了晕厥状态。这种时候，他们很难给他擦洗。

吉尔试了试水温，说道：「行了，进去吧。」

史密斯一脸茫然。

「快点！」吉尔干脆地说，「到水里去。」

用的字眼他都知道，史密斯照吩咐做了。他激动得全身发抖。水兄弟让他把全身都浸进生命之水！一生之中，他从来没有得到过这样的荣耀，甚至从未听说过有任何人享受过这种殊荣。他隐约感觉到，这些异族人接触生命之水的机会比他们多得多。对此，他还没有完全灵悟，只能接受。

他颤抖着，把一只脚轻轻放进水里，然后是另一只……慢慢滑进水中，直没至顶。

「哎呀！」吉尔尖叫起来，把他的头拽出水面。她震惊地发现，她手中的史密斯毫无活力，仿佛一具尸体。主啊！不可能淹死，这么短的时间，绝不可能。但她还是吓得魂飞魄散。她摇晃着他，叫道：「史密斯，醒醒！快醒过来！」

从遥远的地方，史密斯听到了水兄弟的呼叫。他回来了。眼睛不再呆滞无神，心脏重新加快搏动。他开始呼吸。「你没事吧？」吉尔急切地问道。