19.侦探与指环

锁住的隔弗罗让米耶里皮肤刺痒，但她的身体再次变得轻盈，毫无重量。对她来说，培蝴宁的驾驶舱已经是最接近家的地方。安全与舒适的感觉几乎足以掩盖佩莱格莉妮在她脑中暴怒的声音。

你回来真好。培蝴宁说。飞船的蝴蝶化身在米耶里脑袋周围起舞，没有你，我好像缺了一块似的。

“我也是。”许许多多小翅膀让她皮肤发痒，米耶里享受着熟悉的震颤，“很大一块。”

“你还要多久才能回去？”佩莱格莉妮质问道。负责移民事务的默工把米耶里送回飞船唤醒之后，佩莱格莉妮就一直与她形影不离。佩莱格莉妮的嘴唇抿成一条冰冷的红线。“是可忍孰不可忍，一定要惩罚他。惩罚。”她似乎在品尝这个词的滋味，“没错，惩罚。”

“他的生理信号出了问题。”米耶里说。她感到一种奇异的空虚。难道我竟在想念他的信号？真是的，毒药也会让人上瘾。

你就承认吧，你担心他。培蝴宁说，别跟其他人讲，不过我也担心呢。

“最后传来的情况是严重损伤。另外，三十天之内我们都不能再下去了，至少合法途径不行。”

佩莱格莉妮喃喃道：“那小子到底在做什么？”

忘川的轨道控制台发来消息，要求我们转向前往太空高速通道的航线。培蝴宁说，还有，豌豆茎太空港的所有访客都被拒绝入境。城里出事了。

米耶里问：“能看见什么情况吗？”

飞船的蝴蝶化身在她面前打开图像信号，各种波长的动态图像扇形排开。在赫拉斯盆地橙色的碗底，城市仿佛深色的扁豆状物体，被自己的隔弗罗云模糊了身影。

底下出了大事。培蝴宁说，它不动了。

图像里还有一样东西。一团模糊的黑色，从撞击坑边缘涌向城市。

培蝴宁提高放大倍数，地狱的景象出现在米耶里视线中。

你说那些吗？飞船说，那些是虎怖机。

米耶里问佩莱格莉妮：“我们该怎么做？”

“我们什么也不做，”女神说，“我们等着。若昂想在底下玩儿，由着他玩儿。我们等他弄完。”

“容我说一句，”米耶里道，“这样一来任务就等于失败了。地面还有我们可用的人手吗？魂灵儿盗版者？”

“你想对我指手画脚？”

米耶里有些畏缩。

“对你的问题，回答是‘不’。我不能留下去过那里的任何痕迹，该止损了。”

“我们就这样扔下他？”

“的确可惜。我对他的确有点儿感情用事。总的说来还是一次十分愉悦的体验，小小的背叛甚至增添了风味，不过没有谁不可替代。如果地下老大取胜，跟他讨价还价应该更容易些。”佩莱格莉妮不舍似的笑笑，“只不过趣味也要减低不少。”

不管城市出了什么事，情况似乎还在恶化。培蝴宁道，默工部队乱成一团。大约三十分钟后，虎怖机就会抵达城市护墙。

“主人，”米耶里说，“为了效忠于你，我放弃了一切。我的心灵、我的身体，还有绝大部分荣誉。但过去几周里，偷儿一直是我的柯多兄弟，无论他多么不情愿。抛下他不管，我无法面对自己的祖先。我的要求仅此而已。”

佩莱格莉妮一挑眉，“啊，到头来你还是被他打动了，不是吗？但是不行，你太宝贵，不能涉险。我们等着。”

米耶里默默看着图像中停滞不动的城市。他不值得。她想，他是个贼，是骗子。

可他让我又唱出了歌，哪怕那只是个把戏。

“主人，”米耶里说，“赐予我这恩典，我情愿重写我们的协议。你可以拥有我的一版魂灵儿。如果我不回来，你可以按你的意愿将我复活。”

米耶里，别这样，飞船悄声道，你没法反悔的。

除了荣誉，这是我仅有的东西，米耶里说，再说，它比我的荣誉更廉价。

佩莱格莉妮的眼睛眯缝起来，“啊，真是有趣。付出这一切，就为了他？”

米耶里点点头。

“很好，”女神道，“我接受你的提议。但还有一个条件：出了任何问题，培蝴宁都要对城市使用奇异夸克团装置——因为我仍然在你内部，而我不能被人发现。”她微微一笑，“现在，闭上眼，向我祈祷吧。”

突破组织混乱的默工值守舰队只花了几秒钟。米耶里懒得掩藏行踪，反物质引擎高速运转，飞船化身线条流畅的钻石飞镖，切开对流层，冲向赫拉斯盆地。

给我虎怖机的画面。

噩梦中的怪物冲过盆地。好几百万，形状千奇百怪，紧紧挤成一团，像统一的有机体一般行动。大团大团透明的昆虫形成行走的巨型怪物；一堆堆胀鼓鼓的袋状怪物，内部盛满化学物质，蠕动着不断前进；还有人形怪兽，身体材质类似玻璃，面孔与真人极其相似，令人毛骨悚然——它们的祖先发现，人类的外表能延迟战士默工的反应速度，至少几分之一秒。