火星称霸计划宣讲

凯瑟琳·M.瓦伦特

凯瑟琳·M.瓦伦特生于西雅图,成长于西雅图及加利福尼亚,2000年崭露头角,遂成为一名重量级的奇幻作家。她的作品曾获创神奇幻文学奖、浪达文学奖、小詹姆斯·提普垂奖,入围雨果奖、星云奖、世界奇幻奖等大奖提名。2010年,她的小说《环游精灵国度的女孩》一举斩获安德烈·诺顿奖,这也是类型文学大奖首次颁发给以众筹方式在线出版的小说,该书后来由传统渠道出版。

瓦伦特由于奇幻领域的建树为人知晓,但是她对民间传说的敏锐与孜孜以求,亦帮助她在科幻领域中营造出了别样风景。

欢迎各位壮志凌云的霸主!

非常感谢各位对敝司小小的红色计划的兴趣,也很高兴诸位能认识到全行星支配权中潜藏的增长机遇。当然,敝司决不贸然干涉各位威武霸气的兴致,只希图向诸位展示在如今已富含氧气、高度宜居且极具特色的火星地表上,诸位能拥有怎样无与伦比且充满挑战的职业规划。

答疑:为什么选择火星?

很少有人知道,每个恒星系都包含一颗火星——当然,不是说我们的火星。与我们太阳类似的恒星,似乎都有一种“火星吸引力”:迄今所确认的每个存在生命的星系当中,都有一颗红色行星,通常足够靠近最生机勃勃的星球——尽管有些可能不像我们那颗闪烁的深红色信标离得那么近——还有着与之相近的昼夜长度。更有意思的是,这些星球都无一例外地以战神命名。遥远的灯塔星系,明珠般的玛科哈在黑暗中缓慢旋转,红如那位嗜杀女神的凝血,她硕大的胸脯各哺育着两颗头骨,冷血的战略家们无不向她祈祷。距地球更近的符文星系,闪烁的腓力阿莱好似成熟的红色果实,与它同名的神祇专司自杀式冲锋,多幅珍贵的绣帏都将他刻画为在剑尖上舞蹈的小丑,七只手中握着一把把小型滑膛枪、枯骨和盖有金色封印的文函。贝拉贝拉星系,我们亦能在乌普斯基尔星那玛瑙红的沙海中漫步。乌普斯基尔是军官的守护女神,纤毛细密的精灵之翼上披挂着沉重的戈飒石奖章,闪耀着紫色与白色的光芒。围绕它旋转的卫星维德斯基尔与纳格斯基尔,分别为战士的守护神与飞行员的谢顶的疯狂天使,犹如一双苍白的孪生魂魄疾速掠过乌普斯基尔翡翠绿的天空。

和我们的火星一样,每颗红色行星都有两个月亮,其中一些具备支撑生命的潜力。我们就曾在沃尔尼和沃诺斯特度假,陪伴主星洛杜尔那酒红色赤道丛林的,是它们清澈澄净的湖泊——洛杜尔之名,自然源于那位四张脸的霸王,他有勇无谋,功过皆收录在完美无瑕的七音步诗歌《洛杜尔埃达》中。我们乘坐鳍板细狭的往返飞船,飞过卫星之间孤寂的黑暗,停泊在泛着绿光的花海中——那位不解世情的神话人物的圣地。不过,多数卫星更接近火卫一与火卫二,空旷贫瘠,沉默地旋转,岩石地表反射着亮光,无言而沉重。我们多次问过自己:究竟是火星住在一座镜之屋里,同样的红色脸庞由于量子涨落而一遍遍映现在远处,还是说火星是主导,是范本,其余的都是复制品?肯定有其他人提过同样的谜题。我们都想宣称自己的样本优于其他——大家争相如此,导致了几年前的天文学家之战。相信在座的诸位没有谁愿意记诵那段悲惨的历史,否则我们锈迹斑斑的泪水会将诸位席卷而去。

这么多火星,犹如颗颗红宝石种子撒播在已知的黑暗深空,它们的优势很明显:由于星际环境超出人力可控的限度,几乎在每个星系,火星,或依丝克拉、里亚尔,都是生命发源星球最佳的拓殖首选。在每个星系的生命发源地,最新的前殖民地文学都执迷于诱人的蔷薇色邻星。诸位当中,肯定有人因为阿莉慕·K的枕边故事而来此处。诸位年轻的心被她点燃,她与红色尼萨奥星上的两位鱼族王子有着怎样炽烈的感情纠葛,又是怎样唤醒了尼兹德山脉深谷中的恐怖机器,力图将之据为己有?我们之中,谁没有读过水手尤柏多与银龙骨之船的故事,谁不曾跟着他在险恶的米克托运河探险——那幽暗的河水里群聚着鳄头蛇身的水怪,眼睛闪耀如簇簇绿珍珠。还在摇篮里时,诸位的母亲都为诸位读过索罗胡尔的歌谣,诸位幼年的梦境里常有艳绿的六条腿蟋蟀女王,在珀德尼比西亚空旷的微红平原上鸣叫,甲壳沐浴在光芒之中。读到青铜尖塔之下心怀古怪渴望的伊拉,谁能不爱她?听到那些赤红的世界在个人的意志下屈服,谁不曾不寒而栗?面对无边无际的绯红沙漠,谁不曾感到心潮澎湃?

在我们的时代里,我们都萌生过对火星的向往。她既熟悉又陌生。她有着许多我们闻所未闻的传奇、香氛与宝石,散发着迷人的芳香。她谦逊低调,从不滥自留情,而我们这一生都曾身倚壁炉凝望她的光华。我们自然会向往火星,她就是邻家女孩,对她的渴望早已编码写入我们的细胞,成为心理原型。我们指出这一点,各位大可不必产生心理负担。