第二部分 地下 14 造船者（第3/5页）

又是一条隧道，又是一道走廊，还有门厅。墙面是弯曲的，地面凹凸不平，十分潮湿。这种潮湿是新出现的状况，霍伯停下来用脚扫了扫外表面。地面上的液体沸腾了，好像表面含有油腻的脂肪层。他的靴子把成千上万的气泡破坏成了泥点子。

“这里太滑了。”他转过头说道。雷普利仍在他身后，用手电筒照亮。

“气味也改变了。”她说道。雷普利是对的。直到刚才，这艘飞船的内部闻起来都是陈腐的远古的味道，灰尘、腐败的物品、矿井下处理大气的空气过滤器，让这种气味更加浓郁。但是这里不同。霍伯深吸一口气，然后皱眉，试图找出气味的来源。这是一种很稀薄的味道，但却是腐烂的味道，稍微有些刺激性，好像没洗澡的人死去很久后散发出的气味。一定还有什么东西在下面，他现在还找不到。这不是一股气味，而是一种感觉。

“这里更暖一些。”雷普利说，“不是空气的温度，而是……这味道闻起来很暖。”

“是的，”他说，“好像是什么活物发出的味道。”

“难道是飞船上的外星人？”雷普利问道。

他摇了摇头。

“我觉得如果它还活着，不管是以何种形式，都应该是很久以前的事了。这种味道要更近一些。是异形。”

他听到雷普利向后面传达命令——小心前行，保持敏锐！——然后他再次向前出发。他一直向前。尽管回头也是一种选择，但他总觉得那是个错误的决定。

责任的压力比以往任何时候都要沉重，大家在一起平安无事已经很久了。他从来就不是一个好的决策者，在马里昂号飞船上有限的菜单中选择晚餐通常都要花费他很长的时间，但他害怕如果他选择回头，可能会毁灭所有人。

还是往前走更好。

他们越往前走，空气中的湿度和臭味就越重。他鼻子里面开始有刺痛感。他出汗了，湿度在上升，紧张感也让身体中的水分向外排泄。他的嘴很干，喉咙也开始疼。

“我们不应该走这条路，”巴克斯特说道，“这太糟糕了。走错了。”

“全都错了！”拉茜斯尖锐地说道，“但这是再次向飞船顶部移动，而且对我来说这很好。”

“那么它们正在孵化的事情该怎么解释？”斯内登问道。霍伯僵硬地站在那里。有什么东西在窃听我们，那是……

“它们在哪儿？”霍伯看向其他人。

“那是很久以前的事了。”雷普利说道。

“我们不知道它们能活多久。萨姆森号飞船上的那些异形等待了几个星期，或许它们可以冬眠很多年，或者更长时间。”

“这么说，这下面可能会有大批异形，比从矿工身上孵化出来的要多得多。”斯内登说道。

“这并不能改变什么。”霍伯说道。他在等待大家的回应，但每个人都看着他。“什么也改变不了。我们现在已经在这儿了。我们就继续前进吧，向上爬，然后从矿井中出去。”

他们继续前行，但迂回曲折、盘旋上升的走廊的末端又是一片宽广的黑暗的房间。

哦，不，霍伯想，就是这里。这就是他们要找的，或者说他们要找的就是像这里一样的地方。

这是另一个分娩基地。不知道这艘飞船里还有多少个这样的地方，也不知道这艘飞船到底有多大。当他们在船舱边缘停下来的时候，他发现自己发抖得厉害，源自与生俱来的恐惧感。这里的危险超越了人类的极限，在很久以前人类还不知道星星是什么的时候就存在了。

“它们没有开口。”斯内登说道。她从霍伯身边挤过去，吊起肩膀上的喷枪，从口袋里拿出了什么东西。

“别离那么近！”霍伯说道。

“是木乃伊，保存了下来。”斯内登给这些异形蛋拍照的时候，屋子里闪烁了一道微光。“它们几乎像化石一样。”

霍伯用喷枪和挂在上面的手电筒从一边扫视到另一边，确定这个房间的范围，寻找出口。他看见房间的另一侧有一个出口，是高高的门状结构。他还看到了别的东西。他用手电筒瞄准那里。

“快看。”

有一串灯泡由导线支撑着，固定在房间高高的天花板上。一些灯泡被打碎了，其他的还是完整的，但都不亮了。或者是它们故意熄灭的。

霍伯不喜欢这一点。

“看这里！”斯内登说道。她现在在房间的最边缘，站在离其中一个异形蛋有一定距离的位置上拍照。闪光灯令霍伯感到不安。每次闪光过后都有片刻他的眼前一片黑暗，然后才能慢慢恢复视力。他不喜欢失明的感觉，即便是一小会儿都不行。

她面前的异形蛋开口了。与别的蛋不同，它看起来不是陈旧的化石，要更新一些，是潮湿的。