第二部分 地下 10 皮肤（第5/6页）

“我们仍在下降吗？”斯内登问道，“我的内脏告诉我，我们仍在下降。”

“一定能很好地着陆。”拉茜斯对霍伯点点头，“还把自己当领航员呢。”霍伯对他回以微笑。

“我认为……”巴克斯特说。他站在那里，突然号啕大哭，向侧面滑过去，电梯又开始下降了。卡西亚诺夫抓住了他。“脚踝，”他说，“我的脚踝！”医生开始给他检查。

“还有人受伤吗？”霍伯问道。

“只有我的自尊心受挫了。”拉茜斯说。他的衣服上残留着呕吐物，他用戴手套的手刷着呕吐物。

“银河系中最好的领航员，才怪。”雷普利说。她很乐意看到这位法国人的笑容。

“我们安全了吗？”斯内登问，“我们不能只悬在这里等待，然后接下来还这么一直降下去，不是吗？”

“并没有，我们还在下降。”霍伯说，“看。”他朝电梯笼的门那里点点头，然后从他的工具袋中取出一个精致的微型手电筒，射出令人惊讶的明亮光束。他越过已经畸形的铁笼子弯曲的手柄，瞄准更加坚实光滑的金属门。

“这是到第九层了吗？”雷普利问。

霍伯点点头。

“这电梯真该死，”巴克斯特说，“这真他妈是一部好电梯。”卡西亚诺夫捏了捏他的脚和小腿，他往后缩了一下，她抬头看到他正在呻吟。

“脚踝断了。”她说。

“真该死。”巴克斯特说道。

“你能用夹板帮他固定一下吗？”霍伯问，“这样他就能走路了。”

“我还能走路！”巴克斯特有些绝望地说。

“我们会帮你的。”雷普利说。她盯着霍伯，用眼神警告他。“我们有足够的人手，不要惊慌。”

“谁惊慌了？”巴克斯特看起来很绝望，眼睛瞪得大大的，眼神里充满了痛苦和恐惧。

“我们不会丢下你的。”雷普利说。他似乎得到了一些安慰。

“其他人都还好吗？”霍伯问。斯内登点点头，拉茜斯举起一只手挥舞示意了一下。“雷普利，你怎么样？”

“我很好，霍伯。”她尽量让声音不要显得那么焦躁。他们还在下降，身体受到各种擦伤，但他们没有力气四处走动。“那么，现在怎么办？”

“现在我们有两个选择。”霍伯说着，再一次看向巴克斯特。“一是，我们要开始爬行。”

“有多少级台阶？”卡西亚诺夫问。

“我们已经在第九层底部停下来了。有七千级台阶。”

“该死，七千级台阶？”斯内登吵嚷了起来。巴克斯特依然沉默着，低头盯着自己受伤的脚踝旁边的地板。他身体的所有重量都由另一只脚承受着。

“二是，”霍伯继续说，“我们要横穿到另一部电梯那里。”

又是沉默。大家互相看了看，等待有人继续发表看法。

“不管他们在下面发现了什么，现在都要在这里处理新的伤痕了，”巴克斯特说，“在第九层。”

“没有选择了，”卡西亚诺夫说，“另一部电梯有多远？”

“按照直线距离来说，大约五百米的距离，”霍伯说，“但是没有一条隧道是直的。”

“而且我们也不知道这下面都发生过什么，不是吗？”雷普利说。

没有人回答。他们都看向霍伯，他耸了耸肩。

“他们所有人说的都是他们发现了可怕的东西。我们早已经知道那是什么了。”

“不，我们根本不知道！”卡西亚诺夫说，“可能有数百只！”

“我不这么认为。”大家看向斯内登，她向下看了一眼喷枪，再次把它握在手里。“它们从人的身体中孵化出来，对吗？我们走着瞧。所以我认为——”

“十八只，”雷普利说，“或者更少。”

“一共十八只吗？”卡西亚诺夫问道，“哦，很好，这样就很简单了！”

“我们最好做好准备。”雷普利说，“除此之外，另一个选择是什么？真的有另一种选择吗？”

“没有，”霍伯说，“我们去另一部电梯吧，上到第四平层，然后就回到地面。”

“但是——”卡西亚诺夫开始想要说些什么，霍伯打断了她。

“不管我们在路上遇到了什么，我们都尽量处理，”他说，“我们积极一些。要保持冷静，保持平静，保持警惕。”

“希望灯光都运行良好。”拉茜斯说。

他们拿起了武器，卡西亚诺夫利用现有的医疗条件尽量固定好巴克斯特的脚踝，雷普利仔细思考拉茜斯的话。在这下面，黑暗之中，引导他们前行的是手电筒发出的弱弱的光线，他们的上方是十亿吨的星球。

不，不能再承受这种无谓的担忧了。

她眨了眨眼睛，看到阿曼达穿着碎花裙子在芳香的绿草地上挣扎，一只怪物附着在她脸上。