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他们爬到大概一百三十楼的时候,他们听到很多人在发牢骚。他们已经快到底段楼层的上半段了。这里是两段楼层的交界地带,住着不少在中段楼层工作的人,可惜他们不怎么受欢迎。汉克副保安官此刻就在一百二十八楼的平台上。两群人正在吵架,他忙着劝阻。诺克斯从他旁边快步经过,暗暗希望副保安官没有注意到他们这群人,没有注意到他们扛的东西,不要把他们拦下来问东问西,问他们跑上来干什么。接着,诺克斯从那群吵架的人旁边经过的时候,回头看了一眼,看到几个学徒抓着内侧栏杆蹑手蹑脚爬上来,而汉克副保安官正忙着安抚一个女人。没多久,他们已经脱离了那个楼层平台的视线范围。

他们经过一百二十六楼土耕区的时候,诺克斯忽然想到,这里是一个关键位置。虽然三十楼的资讯区距离很远,不过,万一他们必须撤退的时候,一定要守住物资区。物资区有制造能力,而这层土耕区能够生产食物,而底下的机电区可以供应电力,他们可以自给自足。虽然他想到这个体系还是有一些漏洞,不过,资讯区弱点更多。他们随时可以切断他们的电力供应,停止供水。但尽管如此,他心里暗暗希望,千万不要走到这一步。这时候,他们已经快抵达物资区了,大家都已经两腿酸软。

没想到,他们才刚踏上一百一十楼的平台,已经有人在那里等他们了,而且脸色很难看。是麦克兰。这位老太太是物资区的负责人,身上穿着黄色工作服,两手交叉在胸前,那姿态已经很明显,她不欢迎他们。

“嗨,乔芙。”诺克斯满脸堆笑。

“乔芙不是你叫的。”麦克兰说,“你到底在玩什么把戏?”

诺克斯抬头看看楼梯井上面,再看看底下,然后耸耸肩:“我们到里面去谈好不好?”

“我可不想惹祸上身。”她皱着眉头,狠狠盯着诺克斯。

“我们到里面去说好不好?”诺克斯说,“我们一口气爬上来,半路上都没休息。你应该不忍心眼睁睁看我们累倒在这里吧?”

麦克兰似乎犹豫了一下,然后放开交叉在胸前的双手,点点头。三个物资区的工人站在她后面,像一堵人墙。她转身对他们点点头,于是他们就打开物资区那扇亮晶晶的大门。然后,她转身揽住诺克斯的手臂。“搞清楚,这里不是你的地盘。”她对他说。

一进到物资区的门厅,诺克斯看到一群人就站在那边等,每个人都穿着黄色工作服,有男有女,而且绝大多数都站在那座长长的矮柜台后面。平常,全地堡的人都是在这里排队,等着领他们需要的零件,有的是新品,有的是刚修理好的。柜台后面有好几排长长的架子,一路向内延伸到光线昏暗的内部,几乎看不到尽头。架上堆满了箱子,层层叠叠,有些甚至露出到架子外缘。整个物资区里静悄悄的,听不到半点声音。平常,这里总是弥漫着生产机具铿铿锵锵的撞击声,有时候也会听到工人叽叽喳喳在聊天。不过,听得到声音,却常常看不到人,因为他们都隐没在那巨大的货架后面,忙着分类整理刚做出来的零件,飞快放进不同的格子里。

而此刻,整个物资区里却是鸦雀无声,大家都瞪着他们,一脸狐疑。诺克斯和他的手下把肩上的装备都丢到地上。他们筋疲力尽,满头大汗,然后就这样站着,和物资区的人面对面。双方都没动。

他本来以为物资区的人会热情招呼他们。其实,机电区和物资区颇有渊源,多少年来他们一直都是合作伙伴,共同开采机电区地底的矿藏,供应全地堡所需。

可是现在,麦克兰走到里面,和她的手下站在一起,狠狠盯着诺克斯。诺克斯已经很多年没看过她这种态度。

“你干这种事到底有什么意义?”她质问诺克斯。

听到她这种口气,他愣住了,尤其是当着他手下的面。他一直认为他和麦克兰是平起平坐的,可是现在,她那种口气却好像在教训手下,令他觉得自己好像矮了她一截,很卑微。

接着,麦克兰瞄瞄那几个机电区的工人,瞄瞄那几个小学徒,然后又回头瞪着他。

“等一下我会讨论要怎么解决这个问题,不过,我要先听你说说看,你打算怎么处置你的手下。真不知道你那个手下怎么会捅出这种娄子。”她狠狠瞪着他,“我百分之百相信这件事应该不是你指使的,对吧?你到这里来,应该是要来向我道歉,来表示要怎么补偿我的,对吧?”

雪莉正要开口说话,诺克斯立刻挥手制止她。此刻,双方剑拔弩张,万一有人太鲁莽,场面会一发不可收拾。

“是的,我就是要来向你道歉。”诺克斯暗暗咬牙,对她鞠了个躬,“另外,我确实不知情。我是今天早上才知道的,而且,事实上是她被送出去之后我才知道。”