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这时候,她看到婴儿床和摇篮间有个人影。那个人正朝她走过来,手上拿着一个写字板。在观察室昏暗的灯光下,板上的金属夹和金属笔闪闪发亮。那个人显然很高,不过走路的姿态和身形看起来像个老人。他慢慢走着走着,走到一个摇篮旁边,好像注意到什么东西,立刻弯腰去看。一片幽暗中,只见金属夹和笔的光芒微微晃动,看得出来是他在写字板上做笔记。后来,他做好了笔记,然后就走到房间另一头,打开一扇很大的门,来到等候室找马奈斯和詹丝。

这时候,詹丝发现彼得·尼克斯看起来很有威严,高高瘦瘦,不过,那种瘦和马奈斯不一样。马奈斯的肢体动作有点迟钝,但彼得却是精瘦结实,身材像个运动员,看起来很像她见过的几个运送员,他们一步就可以跨上两级楼梯,那种身材会让人觉得他们天生就是这么强健有力。另外,大概是因为个子很高,所以会让人觉得他充满自信。彼得伸出手,詹丝握住他的手,那一刹那,从他握手的劲道,詹丝感觉得到他的自信。

“你还是来了。”尼克斯大夫就只简单说了一句。他口气很冷漠,感觉得出来他有点意外。他和马奈斯握手的时候,眼睛还是看着詹丝,“我跟你的秘书说明过了,我恐怕帮不上什么忙。自从二十年前茱丽叶去当学徒之后,我就没有再见过她了。”

“嗯,我就是想跟你谈这件事。”詹丝转头瞄瞄旁边的长椅,脑海中又开始浮现一幕幕画面,仿佛看到有人坐在那张长椅上迫不及待地等着,有的是老爷爷老奶奶,或是一些叔叔阿姨,他们陪孩子的爸爸来抱回小婴儿。“我们在这里坐一下吧?”

尼克斯大夫点点头,抬起手比了个手势,请他们过去坐。

“每次在招募人员之前,我都会非常谨慎。”詹丝面对着大夫,仔细说明,“到我这个年纪,我想,我任命的每一个审判官和保安官,很可能在我死后都还在任,所以我必须谨慎挑选。”

“但不一定每个都这样吧。”尼克斯大夫微微仰起头,他那清瘦的脸上看不出任何表情的变化,“我的意思是,不一定每个都还在任。”

詹丝咽了一口唾液。马奈斯在座位上不安地挪动了一下。

“你一定很在乎自己的家人。”詹丝赶紧转移话题。她知道他只是说出自己注意到的事,没什么特别的意思。“因为你宁愿选择这么艰苦困难的工作,而且之前还当了很久的学徒才能正式工作。”

尼克斯点点头。

“那么,为什么你和茱丽叶从来不见面?我的意思是,你们二十年都没见过面。她不是你唯一的孩子吗?”

尼克斯微微撇开头,眼睛看着墙上。这时候,詹丝的注意力也被引开了,因为她看到玻璃墙里有另一个人影在动。有个护士正在巡房。詹丝心里想,观察室一定还有另外一扇门通向产房,而此刻一定有个刚生产完的妈妈在里面。她一定很疲惫,正在休息,满心期待医生赶快把她的心肝宝贝交还给她。

“我另外还有一个儿子。”尼克斯大夫说。

詹丝忽然忍不住想去拿她的背包,把里面的文件夹拿出来看。不过,此刻背包并不在身边。这一家人的资料,有某个细节她没有注意到。茱丽叶还有个兄弟。

“你不可能会知道。”尼克斯显然看穿了詹丝首长的表情,“他死了。技术上来说,他根本还没有生下来。抽签的机会只好让给别人。”

“很遗憾——”

她忽然有一股冲动想去握住马奈斯的手,但她还是忍住了。几十年来,他们两个始终不曾再有过那种亲昵的碰触动作,就连不小心碰到的情况都很少。但此刻,那种哀伤的气息几乎打破两人之间多年的禁忌。

“我们本来想帮他取名叫尼可拉斯,那是我祖父的名字。他早产了,体重才六百八十克。”

先前他说话的时候,是很典型的医生口气,冷静不带感情,但此刻,他的声音忽然流露出莫名的哀伤。

“他们帮他插管,把他放进保温箱,可是因为……并发症。”尼克斯低头看着自己的手背,“当时茱丽叶才十二岁。你应该不难想象,她跟我们夫妇一样,好兴奋,因为她快要有个小弟弟了。原本再过一年,她就要去当她妈妈的学徒。她妈妈是接生护士。”说到这里,尼克斯抬头看着她。“不是在这个育儿区。这个我要说明一下。而是中段楼层那个旧育儿区。当年我们都在那里工作,当时我还只是实习医师。”

“那茱丽叶怎么样了?”詹丝首长还是不懂他说的这些有什么关联。

“结果保温箱失效了,所以尼可拉斯——”大夫撇开头,抬起手想去揉眼睛,但最后还是放下手,克制住自己的情绪,“不好意思,我还是会不自觉地叫他尼可拉斯。”