第35章

严鹤臣说这话的时候, 眼里含着笑，他倚着椅背，唇边那一抹似有若无的笑, 给他整个人都显示出一股子消沉的风流来, 今日的严鹤臣与过去的不大一样，此刻，他不像是高高在上的司礼监掌印，也不是等闲断人生死的活阎王，他像是在和她商量一会吃什么的朋友似的。

明珠张了张嘴，一时竟不知道该如何作答，严鹤臣扫过她的脸，扫过她迟疑的目光, 语气似有若无地带了几分诱哄：“你要想好了，现下说过的话, 就像是板上钉了钉子，再也走不得回头路了。”

四下寂静, 烛光摇曳，明珠看着严鹤臣，只能听见自己心里砰砰跳动的声音，这一次, 严鹤臣的耐心很好, 她看着明珠站在那里陷入纠结。

有了后妈就有了后爹, 这话一点不假，母亲尚在时, 全家和睦，父慈子孝，如今继母掌握家中中馈，家中早就没了她的栖身之处，离开了这浩大紫禁城，她又该去哪里呢？像是浮萍，四散在清池里，无处可依又随处可栖。

皇权富贵，是个女子应该都心驰神往吧，严鹤臣收回目光，眼前娇花照水一般的女子，只怕也是如此，他合上奏折，轻声说：“我知道了，你回去拾掇拾掇，等着我的消息吧，皇上如今确实对你上了心，只是我觉得还应该再等一等才好，如今时间不多了，也不该这么蹉跎着你……”

他的话还没有说完，尾音还袅袅地停在半空，倏而明珠猛地抬起头：“我不愿意入宫。”四下一静，严鹤臣整理奏折的手亦是微微一顿。

莫名的一股情绪席卷他的全身，这是一种严鹤臣从来不曾体会过的情绪，以至于当时他根本就不能明白这是一种怎样的心情。一个从来没有得到过快乐的人，是不会明白到底什么才是真正的欢喜。

他抬起眼，明珠亭亭地站在他面前，目光如水一般莹润清澈，就是这样一个纤细的女郎，却给人一种如蒲苇般顽强柔韧的美感来。

“大人，奴才想通了，奴才不入宫。”明珠微微抿了抿嘴唇，“奴才不信命，奴才也不想做皇上的女人。”

严鹤臣坐了一会，脸上依然是淡淡的：“那我也知道了，你先回去吧。”

听着明珠的脚步声渐渐走远了，严鹤臣沉默地坐了一会，他并不是一个擅长表达情绪的人，欢喜与悲伤，都像是与他无关一般，他的脸上常年挂着冷淡的神情，像是一个冰封的壳子。

现在，这个壳子破了个洞，有风吹进来，他现在竟有了一瞬间的茫然。

严鹤臣整整部署了三日，而慎明阁那边，灯火亦是亮个昼夜。

严鹤臣从螽斯门向永巷走去的时候，发现在螽斯门下值夜的黄门足足多了两倍，而且每个宫门都配了羽林郎，整个禁庭，都带有一种山雨欲来风满楼的感觉。

春风扑面，严鹤臣堂而皇之地走过，风盈满袖，心里也没什么畏惧，待他走到贞顺门的时候，有脸生的小黄门大声道：“何人？”

这样的事情是许多年来的第一次，严鹤臣从怀里掏出了司礼监的令牌，那小黄门才冷肃着脸放行。对于一个人的心理压迫，皇上深谙此道，可严鹤臣心里却是古井一般无波无澜。

这日夜，明珠和连翘才要歇下，就听见了轻轻的敲门声，明珠起身去敲门，泠泠的月色之下，月光如碎银，严鹤臣穿着一身玄色的行蟒站在穹庐之下。

“你收拾东西，随我走一趟。”

明珠身后的连翘亦是一愣，下意识握住了明珠的手：“这是要去哪？”

严鹤臣的目光扫了她一下，连翘冷不丁一阵瑟缩，呐呐地松开了手。

“不是坏去处，你只管随我去就行了，连翘先留在这。”

明珠安抚地拍了拍连翘地手，回到房间里把自己的东西随便收拾到了包裹里走到门外，严鹤臣很顺手地接过来，明珠被他的举动吓了一跳，忙说：“不劳烦大人了。”

严鹤臣眉眼舒朗的一笑，月色之下，神态端方：“姑娘这是和我见外么？”

他这般说话，明珠十分不习惯，私下里还是觉得，他该像过去一样刻薄寡恩才好，她脸上不好表露，只乖顺地点了点头。

他们二人头顶星河璀璨，穿过直栏横槛，辉煌宫阙，明珠看着严鹤臣的影子，只觉得他孤零零的，形影相吊。

一路走到万福宫外，明珠愣愣的，甚至有几分难以置信，严鹤臣从怀里掏出了一个东西放到明珠手上，眉眼中一派沉寂神色：“今日你就留在万福宫了，往后也不要再往司礼监去了。若太后单独找你叙话，你不用说旁的，只把这个呈给太后，记得了吗？”灯火昏昏，明珠只觉得是个牌子，瞧不清上头的字。

看着明珠乖顺地点头，严鹤臣信步走了进去，熙和姑姑站在万福宫院子里的踏跺上，严鹤臣浅笑着问：“本不该在这个时辰打扰老佛爷休息，还请熙姑姑帮忙通禀。”