第22章

严鹤臣今日不值夜，回到司礼监的时候不过天蒙蒙的擦黑。这刺客的事已经吩咐了东厂去严查，依旧有源源不断的折子递上皇帝案头。

像他们这类人的荣宠都系在皇帝一人身上，平日里只能想着“惟愿天家千万岁”，严鹤臣的肩膀依旧疼得厉害，不过处理起政务来倒也想不起来。

走到司礼监门口的时候，依旧有守在门口的小黄门给他打千行礼，今日司礼监里头同往日一样，自有人过来把一应事宜和账簿拿来给他过目。严鹤臣一目十行地扫过了，把几个关键的账目指出来：“去年太皇太后的奠仪银两数目不对，重新去查。兵部的粮饷派人去督查……”他一连说了几宗，底下的人喏喏的应了。

严鹤臣舒了口气，向他自己的居处走去。他原本就住在司礼监的西配殿，这些有头有脸的权宦，大都在宫外头有自己的居处，严鹤臣也有几个宅子，可向来是空着，里面连家具都没有几件。

反正里里外外都没有人气儿，还不如就宿在宫里头，还免得白日奔波。

往日熄着灯的西配殿，今日的灯光却是煌煌的。宫里头的主子确实有的有彻夜点灯的习惯，可他向来没这么要求过，他浅浅地蹙着眉心，倏而瞧见一个纤细的影子投在窗棂上，连同她头顶的宫花一起都描摹着细细的轮廓。

她微微探着身，好像正在用剪子剪油蜡的灯芯。

严鹤臣站在窗外的石板路上，静静地看着她的影子，看着她那双纤纤的手指像上下纷飞的蝴蝶。

没有人气儿的住处，投出暖融融的光。身后传来小黄门们正把宫灯挂起来。这日复一日都是紫禁城里数见不鲜的事，可偏偏严鹤臣觉得和以往不大一样。

他在门外站了好一会，终于抬步走进了西配殿，明珠已经来了好一会，正坐在他常坐的位置上，见他进来才起身行礼。

“你怎么来了？”严鹤臣示意她坐下，而后在她对面也坐下，桌子上有六部送来的折子，他拿了一本翻开看，严鹤臣看完了一本抬起头，正和明珠对了个正着，二人四目相对。明珠垂下眼，白皙如细瓷般的皮肤在灯光下细嫩得恍若透明。

“严恪说晚上你身边儿没人，让我过来瞧瞧。”桌上放着药碗，还冒着热气儿，明珠用手背碰了碰碗沿，“我刚煎的，还热着。”

严鹤臣又拿了本折子：“先放着吧，一会儿喝。我这也没有什么事，严恪太小题大做了，你回去吧。”

明珠向来温吞，不会忤逆他，可如今的胆子也是越发的大了，她抿了抿嘴，而后轻声说：“折子早点晚点也没个所谓，先吃了药也无妨。”

严鹤臣抬眼去看她，明珠莹然着眼睛看向他。严鹤臣端起碗，一饮而尽，把碗放到一边：“我喝完了，你回去吧。”

“我能不能再待会？”明珠细声细气地问。

真是越发胆子大了，原本见了他像是老鼠见了猫，怯生生的，总觉得她下一秒变要落下泪来，现在可好，敢太岁头上动土，他说话也不算话了。

“你在这做什么，也不得自在。”

“奴才那边冷清，自己待着无聊，晚间起风的时候窗框拍得响，像是要把门吹坏似的，奴才胆子小，一个人待着怕极了。”

瞧瞧，好一个理直气壮，她拿他这当什么？想来就来，想走就走么？司礼监千头万绪，事务冗杂，她一个小女郎上这来算什么。

严鹤臣冷着眼又翻了一本折子，喊了一句小顺子，一个小黄门一溜烟地跑进来，严鹤臣也不抬头，淡淡道：“倒一杯蜂蜜兑牛乳来。”

明珠抿着嘴，微微弯起嘴角。

室内的空气一派寂静，严鹤臣把自己手里的折子都看完，而后看了一眼明珠，她趴在离他不远的翘头案前睡熟了。

宫女们在进宫初期都好好学了学规矩，就连这卧姿都是用竹板打着学会的。宫女们不准仰卧，只许一个并着一个侧卧着，仰卧的姿势活像那四仰八叉的□□，若让人看见便不像话了。

她就这般侧着，手臂把脸上的肉都挤在一起，神色却十分平静安详。就是这个眉目安静的小女郎，母仪天下？严鹤臣都怀疑这八字是不是算错了。

就这般站在原地看了她好久，严鹤臣又回到了自己的位置上，他手边的桌案上放着一本书，他随手拿来看，封皮上赫然写着《山海经》三个字。

他翻了两遍就丢到一边，都是些无趣的闲书，也不晓得她看个什么劲儿。

明珠醒来的时候，严鹤臣的位置上已经空了，严恪守在她身边，明珠难得有几分赧然，人家拜托了她在严鹤臣身边照料，可她偏自个儿在这睡得香甜，真真儿是不像话。

严恪倒没说什么，脸上笑吟吟地：“麻烦了明珠姑娘，大人方才让我在这等着，等姑娘醒了送你回去。”