第07章

不出两日，皇上就下了旨，严鹤臣成了司礼监最年轻的掌印，明珠并着其他几个小宫女跟在白术身后去给他道喜，这是明珠头一次正儿八经去司礼监，她端着樟木托盘，却不敢左顾右盼，流水似的礼物送进去，严鹤臣穿着玄色曳撒，掖着手站在门口。

明珠听着白术笑着说：“这是长公主的礼物，礼单还请大人过目。”严鹤臣并不接过，只在这几个小宫女身上扫了一圈，修长的手指虚虚地点在明珠的身上：“长公主的礼物自然都是奇珍，只是鹤臣食君俸禄为君分忧乃是分内之事，怎么能借此由头收受礼物，也不敢拂了公主美意，就留下这份吧。”

明珠手里捧着的是一颗人参，参须清疏而长，这一之只怕斥资不菲，这还仅仅只是礼物的其中一件。

也不单单是对长公主如此，阖宫上下任何人的礼物，他都单单只收下一份，旁的一概不要。明珠跟在白术身后，抬头看了他一眼，严鹤臣正笑着和太府寺的几位年轻少卿寒暄，眉目间盈盈的，颇有几分青年才俊的感觉。

明珠只听见白术轻声道：“这位严大人，若不是进了宫，只怕在前朝也是风光无两的人物。”语气中亦有淡淡的惋惜。

过了万寿节就是中秋，明珠作为年轻的宫女自然是欢欢喜喜地热闹一场，永巷那边派了女工来给宫女们量体裁衣，到了中秋月圆的日子，每人还分了月饼。

和明珠兴味盎然相比，白术和流丹反倒显得兴致缺缺。

明珠自襄平长公主房里值夜回来，流丹替了她的活，白术还在屋里等她。明珠掀了门帘子，白术拉过她的手放在自己的手心里暖着：“你也不多穿个褃子，这天一日冷过一日，若是冻病了怎么是好。”

白术性格端庄平和，眉目舒展，从容得体，明珠很喜欢和她一起共事，她反握住白术的手，笑嘻嘻地说：“好姐姐，今日是中秋，我去看看月亮，你要不要随我同去？”

白术笑了笑，把手松开了，走到一旁的灯烛那里把灯芯挑得再亮几分：“日子久了你就晓得了，年年岁岁，没什么两样。这今年的中秋和去年的、明年的，都没有差别。”

她语气平静，声音亦很轻。她抬起眼看了一眼明珠，而后又笑着说：“你出去看看也好，可不要因为想家哭鼻子。到了二十岁就能放出宫了，你的身份不一般，也许早早把你配给哪个主子也未可知呢。”

明珠咬着下唇笑了笑，随手摘了一个袄子披在身上，掀开门帘就跑了出去。白术在桌子边坐下，看着门帘上绣的石榴花，看着看着垂下眼去。

明珠站在院子里，仰着脖子看天上的月亮。幼时在北平的时候，兄长张知陵休沐回家的时候，她就拉着兄长坐在院子里望月亮。兄长教她读诗：“此时相望不相闻，愿逐月华流照君。”

她懵懵懂懂地问：“这是什么意思呢？”

张知陵拉着她的手说：“就是如果阿珠想兄长的时候呢，就看看月亮，在同一时刻，我就在和你一起看月亮，月光呢就一样地落在我们的身上。”

明珠静静地看着头顶的孤月，银辉璀璨，清清冷冷，只让人觉得触手可及似的，明珠抬起手向月亮伸去，只听见一个低沉的声音在耳边响起：“不堪盈手赠，还寝梦佳期。明珠在想什么？”

这声音的语气是寻常，却生生把明珠吓了一跳，她慌忙抬起头，就看见严鹤臣掖着手，站在离她不过三五步远的地方，她脑子里想得入迷，竟连他的脚步声都没有听到。

“我……我在想……想家。”

今日是中秋，严鹤臣从御前过来，按例是要来看看襄平长公主的，才走到门口，就瞧见明珠站在院子里一副若有所思的模样，恰逢中秋，也该是团圆的日子，没料到这样小小的女郎，还会有这般迷茫惆怅的模样。只是见久了她盈盈的笑容，现下这般心事重重的样子，只叫他分外看不惯。

“你是哪年生的？”严鹤臣倒像是在同她拉家常，只是明珠的心里却是依然惴惴不安，“奴才是太初三十五年生的。”

今年不过刚十五，脸还是珠圆玉润的，严鹤臣嗯了声。过节的好日子，明珠难得穿了一件喜庆的海棠红色的衣服，她黑漆漆的眼珠在月光底下光彩熠熠，严鹤臣又把她打量个遍，突然说：“这颜色倒很是衬你，你原本也不是低品阶的宫女，可以穿一些鲜亮些的颜色，不要总穿得那么素淡。”

语毕，也不待明珠再答，严鹤臣倒背着手，缓缓走进了襄平长公主的寝宫。明珠在原地站了一会，严鹤臣今日倒好似和以往不同，语气平静可亲，不像过去似的，总叫人害怕。

襄平长公主依旧在屋里等他，她站在博山炉前面燃香，严鹤臣站在她背后五步远的地方无声行了个礼。