第04章

2110,1号地堡

特洛伊要迟到了。他这首班的首日,已乱得一塌糊涂,而现在他又要迟到了。在仓皇逃离餐厅、逃离众人的路上,他又碰巧上了一部慢速电梯。而现在,就在他试图平复如同乱麻一般的心情时,这电梯却打算在每一层都停上一停,上下客人。

电梯门再次打开,他站在角落,一名男子吃力地推着一辆载满沉甸甸盒子的手推车走了进来;另外一名推着满满一车洋葱的绅士则从他身后挤进来,紧贴着特洛伊站了几层。没人说话。待得推洋葱的人出去后,洋葱的味道仍未消散。特洛伊打了一个寒战——一个剧烈的寒战顺着后背传到了双臂,不过他丝毫没把它当回事儿。来到三十四层,他下了电梯,竭力回想自己先前为何那么心烦意乱。

一条窄窄的走廊在中央电梯井外现身,犹如漏斗,将他送向了安检站。楼面的布局熟悉而又陌生,地毯上的磨损叫人有些不安,入口处的十字栅门因大腿经年累月的打磨,正中的钢铁已是暗淡无光,触目惊心。斗转星移,已是那么多年过去,它们对特洛伊来说像是不曾存在一般。这些残损,如同魔法的杰作,如同宿醉过后一个没来由的伤痕。

当值的孤寂保安从手中正在看的东西上抬起头,点了点头,算是打过了招呼。特洛伊将手掌放到早已不再清晰的屏幕上。没有寒暄,没有闲谈,也没有建立长久关系的欲望。仪表盘上的灯光变为了绿色,基座发出了“咔嗒”一声脆响,特洛伊擦身而过,旋转杆上的光泽又被擦去了几分。

来到走廊尽头处,特洛伊停下脚步,从胸前口袋中掏出了指导手册。手册背面是医生的笔记。他将它翻过来,将上面的小地图调整到了合适的方向。他笃信自己认路,但一切都那么似是而非。

地图上的红点让他想起了不知在何处见过的消防安全图,循着上面的路径,他越过了一串逼仄的办公室。“噼里啪啦”的键盘敲击声、交谈声,以及电话铃声,声声入耳,各种工作的声响让他蓦地疲惫,也引燃了心底里的不安——一种接受了一份自己肯定不能胜任的工作的不安。

“特洛伊?”

他停下脚步,回过头,看到一名男子正站在自己刚刚经过的一道门前。他瞥了一眼手中的地图,这才发现竟差点错过了自己的办公室。

“是我。”

“梅里曼。”那人并未伸出手来,“你迟到了。进来吧。”

梅里曼转身消失在了办公室中,特洛伊跟了过去,双腿酸痛,如同灌了铅。他认得这人,或者他觉得自己认得,只是想不起来到底是在分组时还是别的什么时候认识的了。

“抱歉我迟到了,”特洛伊开始解释,“上错了电梯——”

梅里曼抬起了一只手:“没事。想喝一杯吗?”

“他们已经给我吃过东西了。”

“那是自然。”梅里曼从桌上抓起一个膳魔师保温瓶,将里边那亮蓝色的液体呷了一口。特洛伊回想起了那种不堪的味道。眼前这位较他年长的男子,抹了抹嘴唇,长长吁了一口气,放下了保温瓶。

“这玩意儿可真要命。”他说。

“是呀。”特洛伊环顾办公室,看了看这个他即将待上半年的地方。这地方,他估摸应是老旧了不少。还有,梅里曼也是如此。在过去的六个月当中,他的头发想必又花白了一些,不过也难说,但他倒是把这地方保持得很整洁。特洛伊暗暗决心将这一善意传递下去,传递给下一个人。

“你还记得章程吗?”梅里曼胡乱翻了翻桌上的几个文件夹。

“就像昨天刚学的一样。”

梅里曼抬起头,目光一闪,脸上现出了一丝不屑。“那就好。嗯,过去六个月来也没什么可大惊小怪的事情。我开始值班时,出了一些机械上的小问题,但都已经解决了。有一个叫琼斯的伙计,你可能会用得上。他已出来几周了,比他的前任管用多了,可算得上是我的救命稻草。他在六十八层的电力区工作,但任何地方都能用上,几乎什么东西都会修。”

特洛伊点点头:“琼斯。知道了。”

“好吧。我在这些文件夹中给你留了一些笔记。有几名工作人员得深冻,已不适合再轮值了。”他抬起了头来,一脸严肃,“可千万别大意,好吗?这儿的许多家伙更乐意直接睡过去,而不是干活。除非你确定他们已不能胜任工作,否则别轻易动用深冻。”

“我不会的。”

“好。”梅里曼点了点头,“希望你能有风平浪静的一班。在这玩意儿发作前,我得赶紧跑了。”他又猛地喝了一大口,特洛伊倒吸了一口凉气,很是同情。他从特洛伊身旁走过,拍了拍他的肩膀,将手探向了电灯开关,又在最后一秒停下,回头看了看,点点头,随即便走了。