24. 覆水难收（第4/12页）

听她的口气，就好像她在极力说服自己。弗兰克暗想，只觉得心里一沉。他绝没想到自己会听到她说出这番话。他本以为，她可能会恶毒而又得意地为自己辩护，或是沾沾自喜地坦白罪行。这可不行！他绝望地想，如果埃里克决定发布这篇报导，它将是一条对再造者歌功颂德的正面新闻，而那帮卑鄙之徒正好求之不得！弗兰克满心期望的美好结局变成了臭狗屎。而且，哪怕他把自己以前说过的那些关于新闻工作行为规范的话都当成胡说八道，尽管他存心要跟她作对，可还是无法从她的话中找出任何明显的漏洞。即便他有一颗从赫斯特那里偷来的记忆钻石，即便钻石中的囚徒都被释放出来——那种操作过程的代价极为昂贵——大概也不会起到多少扭转局面的作用。

她深吸一口气，然后继续供认自己的罪行：“幸运的是，斯科特做过了头，让他的计划全盘泡汤。在新和平行星上，有几千名再造者，还有更多的普通人类，你们或多或少也会关心他们的生死安危。我们的战线拉得过长，力量十分薄弱。如果我们不得不疏散行星上的人员，半个世纪勤奋工作的成果便会化为泡影。我们也根本不可能说服所有的莫斯科大使——如果他们知道了真相，他们绝不会同意取消复仇炸弹攻击。难道你们还不明白当前的形势吗？”

弗兰克茫然地点点头。他转头看看大家，其他人同样是一副震惊的表情。几名再造者士兵变得十分紧张。“星期三”身边的那个金发家伙靠在墙上，惶恐不安的神色表露无遗。至于赫斯特又在大家面前推出的那套关于独裁者的新说法，其实并不太吸引人：显然他们都被督统大人刚刚透露的秘密惊呆了。这个多年前在新和平策动革命的特务，这个阴沉可怖的指挥首脑、这个编织星际暗杀和阴谋黑网的中心人物，现在居然变成了力挽狂澜的斗士，孤注一掷地试图拯救一颗行星，使之免遭屠杀狂人死后复仇的毒手——

“若想发送取消攻击的指令，需要两份密钥。我已搞到了一份——就在这儿。”她又轻轻敲了敲那只密钥卡。“这里有一条因果频道与‘天智’防务控制网络相连，太空站在疏散时将其废弃，但并未断开连接。我己让泽尔施和安德斯拿到了太空站管理长官的通信密钥，他们已经带着密钥去了那里。如果没有充分的理由，谁也不会断开因果频道，毕竟重新启动设置时花费的代价太昂贵。

“你们不知道我们费了多大力气才得到这份密钥，我们好不容易才将它从莫斯科驻新和平的大使那里榨出来。你们也不需要知道我们是怎么做的。在获取太空站管理长官的通信密钥时，还算比较容易——那个傻瓜就把它锁在自己办公室的保险柜里。”她耸耸肩，“这里有一台因果频道器，就在下面的通信中心，与军用‘天智’网络相连。”

叮。又一封新邮件。现在来邮件可真不是时候。弗兰克懊恼地想，眨动眼睛打开了它。发件人：“星期三”。内容：“我要走了。抱歉。”怎么回事？他瞟了她一眼。“什么——”

“我想，你肯定希望得到那只数据存储筒。”“星期三”说道，满脸愠怒。“那么，我们会怎么样？”

“我会当着你们的面毁掉它。”赫斯特朝弗兰克点点头，“你在这里做见证。”说着，她又咧嘴一笑。“就跟上次一样，但没有令人不快的后果。我应该补充一句，那次你后来遭遇不幸，并非我的决定。”接着，她的目光落在了瑞秋身上。“随后我要通过太空站管理长官的控制台向复仇炸弹发送取消攻击的指令，并动用‘罗曼诺夫号’去接轰炸机上的机组人员，还要销毁证据。你们在这儿凉凉快快地等着，让太空站上的每个人都活下来，直到来自唐托的救援飞船赶来。在那之后——”她摇摇头，“——就不是我这个部门负责的事情了。”

“我们有外交豁免权。”瑞秋的语调就像死灰一样冷淡。

“你是不是也太讲究了？几亿无辜的人就要死于非命，你何必吹毛求疵？”赫斯特眯起双眼盯着她。“没门。”

“我能看看那份密钥吗？”“星期三”走到办公桌近旁。

“当然可以。”赫斯特拿起密钥卡，在她的食指和拇指间缓缓地转动，显然为自己的姿态甚感得意，“现在，‘星期三’小朋友，不知你是否能好心把数据存储筒交给我——”

突然，灯光忽闪了一下。

赫斯特的身体僵住了。“玛蒂尔德，”她思索着说，“我刚想起来，我还没有接到乔安娜、斯德攀和罗曼关于那件事情的报告。我希望你带上所有能动用的人手——不是你，弗朗兹，你要留在这儿去料理那个失踪的三级副官，然后看看乔安娜和她手下的小伙子出了什么事情。我估计不是什么好事。”