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停放时间机的机库大门敞开着,三人走进洞穴般的库房,室内传出轻微的“嗖嗖”声,机器底部缓缓垂下一架舷梯,两人拾级而上,脚步带着回声。

阿洛在楼梯顶部等着他们,她身上穿了件银色制服,看上去像是金属做的。“我领你们去舱室看看。”她说。

马特原以为会见到类似潜艇或太空船的东西,没想到机器内部宽敞而简朴,设计巧妙,实际面积看起来比外观大多了,而且一切都井然有序。

他们的卧舱像是中小型汽车旅馆的客房,没窗户,有一张双人床和一个衣柜。床上放着两套银色的制服,和阿洛穿的一样。

“跳之前最好先穿上这个,它能挡住子弹和激光,但不能对付冷兵器,穴居人的木棍对你们还是有威胁的。”说着,她打了个手势叫两人跟上。

“这儿是厨舱和盥洗舱。”她打开了扇门,门后有个小间,里面有张桌子,还有许多贴了标签的抽屉和炊具。盥洗舱藏在一张帘子后面。

“还有就是起居舱和控制舱了。”里头有张看起来很舒服的长沙发和一把椅子,与他们卧舱里的几乎一模一样。控制舱的前面有架装置,看起来更像是台地道的时间机:一块挡风玻璃,三把排成“品”字形的加速椅。最靠前的加速椅上有个飞机似的操纵杆;后边两把是乘客座,都配了设计精密的安全带。飞行员当然不需要这类保护,阿洛可以在必要时舍弃形体。

“你们的盒子就安在这儿,”她指着一把座椅旁的一块长方形凹槽,大小刚好可以放进时间机,“做好准备后,只要扣紧安全带,按下按钮就行了。”

“好的——”马特看着玛莎,后者做了个“然后呢”的手势。“去换衣服?”玛莎听了点点头,又进去了。

“说说武器,”阿洛接着说,“你包里的那把手枪,用得顺手吗?”

“这个……是捡来的,能不能用都不知道呢。”

“能用。你的衣服上有个放枪的口袋,在右边。要不我给你一把功能多点的?”

“我还是希望能够不要用上那样的东西。”

“我也希望,可这把手枪……”

“那我就先拿着吧。”

他看了看盥洗舱,里头有个座便器和一个淋浴头;又看了看厨舱,里头有几百份包装好的食物。阿洛说只要有放射能量源,什么都可以循环利用,这话真叫人放心。

玛莎穿好衣服出来了,看起来活像个地摊小说里的女英雄。她在盥洗舱的镜子里看着自己,脸颊飞红,又扯了扯胸口的衣服,想让这一块看上去不那么明显,但无济于事。

“你看起来不错。”马特努力控制着自己不直愣愣地盯着她看。

“你当然觉得不错喽。”

他换上了自己那套,发现凹凸处同样明显,看起来像是身上不带喷漆,略有啤酒肚的巴克·罗杰斯。玛莎看见他,忍不住捂着嘴笑了。

“可以开始了。”他把盒子安放到位,把鳄鱼夹固定在一个金属螺栓上,然后帮玛莎系上了安全带,自己也系上了。他把手枪从右侧髋部放枪的口袋中取出,塞进了前衣袋里。

阿洛坐进椅子,把手放到了操纵盘上:“准备好了就按吧。”

“好的。”马特把手伸下去撬开塑料盖子,按下了按钮。

这一次,他决定仔细观察周围的灰色。但这一次发生的事情却不太—样。

眼前又出现了耶稣的形象,旁边还有五个人,但全都面目模糊。“这一跳不会有危险,”耶稣说,“只要提防大型动物就行,你们会去澳大利亚。”

接着,耶稣和同伴消失了,光明重现,随之而来的还有喧嚣,强烈的喧嚣。他们正位于一片风浪翻滚的大洋上空,离海面约十米,四周到处是“喀喇喀喇”的闪电。飞行器被吹得上下颠簸,左摇右摆,阿洛把操纵盘向后一拉,飞船在呼啸震颤中向上爬升。

片刻后,他们冲出风暴,进入了明亮的日光层,马特低头一看,一朵密实的暴风云正在下方打着转。他们的身体在安全带中漂了起来,仿佛毫无重量。

阿洛说:“我准备向西飞,躲开这片风暴。我们马上就会到达陆地上空,那是印度尼西亚。”

“你可以睁眼了。”马特对玛莎柔声说,

玛莎的两手都捂在眼睛上,“真可怕……”她的声音小小的,很紧张,脸色白得像鬼。马特握住她的一只手,它凉凉的,湿湿的,沾满了眼泪。她浅浅地喘息着,望着他的双眼说:“但是,上帝叫我别害怕。”

“给上帝计一分,”阿洛插嘴,“这飞船能应付比这糟糕得多的天气。”

接着她回头对玛莎说:“海岸那里没有电磁辐射——就是无线电信号。再往南有点动静,可我想先在这儿着陆,四处看看。”