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“有什么可说的？”潘提考斯特回答。他把药盒放在洗漱台的边上，然后转过身，背靠着台子。“Mark第一代机甲……我们花了十四个月把它们拼凑起来，但忘了考虑屏蔽辐射的问题。当时世界的存亡就摆在你的眼前，没有时间重新制造机甲，辐射危害就成了一个持久的问题。我们身上满是电路烧灼的伤痕，还有其他类似的伤疤。不断有老百姓死在怪兽手下，我驾驶‘探戈狼’执行了十多次作战任务。”

遥想当年，他奋不顾身，战无不胜，所向披靡，成为人们眼里最优秀的驾驶员……想起曾经的辉煌岁月，潘提考斯特的脸稍稍舒展开来。但是罗利察觉到，他也没有忘记正是那些岁月摧残了身体，而且现在身体每况愈下，恶化的脚步正在加速奔向那个不可避免的结局。

“我遭受的辐射一直都不明显，就像慢慢地烘烤。”潘提考斯特继续道，“体格检查也没发现什么问题，但是我最后一次在东京驾驶机甲……”他的声音逐渐弱了下来，罗利几乎能看见他脑海中正在回忆的画面，因为他已通过真子的眼睛看到了那一幕—“探戈狼”和“恶魔女巫”在东京街头激烈厮杀。

“我一个人坚持完成了战斗。”潘提考斯特不禁感叹，他看着罗利，眼神仿佛在说：我知道你非常清楚这种经历。“打了将近三个小时，后来我被辐射严重灼伤。”

大脑受损、辐射超标……潘提考斯特竟然一一扛了下来，这让罗利惊叹不已。他独立驾驶“危险流浪者”还不到十五分钟，身上就永远印下了电路烧伤的痕迹，潘提考斯特的伤疤肯定更加触目惊心。通感突然中断时，一个驾驶员需要控制多套系统，这些系统所需的脑力不是原来的两倍而是通感后所达到的二次方，因此，驾驶员的大脑会承受巨大压力，遭受极度损伤。如果像潘这样独战三个小时，很多驾驶员早就性命难保了，而潘提考斯特十年后仍然活着。

罗利突然明白了，潘提考斯特召他回来，并非因为他是唯一一位合格的三代机驾驶员，而是因为潘提考斯特在他身上看到了自己的影子。见鬼，罗利骂道。如果我早就知道真相的话，我的重新适应期就不至于这么难受了。但就像老同事常说的，潘提考斯特素来小心谨慎，严守秘密。

果不其然，潘提考斯特接下来说的话印证了罗利的猜想。

“他们警告我，如果我再进入机甲的话，将会付出巨大的代价。你和我是唯一两名曾完成独立战斗的人。我叫你回来，因为我需要一个无论如何都不轻言放弃的人，坚持做正确的事情的人。不管情况多么糟糕，不管牺牲的是你……还是我……”潘提考斯特伸出手来，两人意味深长地握了握手。

罗利正琢磨接下来该说些什么，不过他什么都不用说了，因为就在这时，从办公室的通讯器里传来蔡天童的声音。

“元帅，我刚收到两个信号。”他报告道，“空前强烈，四十米峰值。”

“几级？”潘提考斯特已悄然将药盒塞回了口袋，他准备再次前往指挥中心。就在不到三个小时前，他才部署了基地所有机甲，而且差点就全军覆没。

“正在核对比率……两只都是四级。”天童回答，“排水量很大！”

“它们正往哪儿移动？”潘提考斯特边问边向门口走去，罗利快步跟来上来。

“问题的关键就在这儿。它们没去任何地方，就在虫洞附近徘徊，像是在保护它似的。”天童再次查看了其中一组数据。“元帅，虫洞仍处于开启状态。戈特利布的推断可能是对的，通过虫洞的怪兽体积和数量越大，那么开启的时间就越长。”接着他眉头紧蹙。“问题是，它们离洞口太近了，虫洞里的能量流干扰很大，我根本看不清它们的体型。我只能判断出怪兽的体积相当庞大。此外，它们就待在原地。”

潘提考斯特看着罗利。怪兽知道了？它们知道人类打算去封堵虫洞了？它们会不会怀疑这是否可行呢？或者这两只四级兽只是在等待某种东西？

它们是在等第三只怪兽吗？果真如此的话，也许核攻虫洞计划必须马上执行了，否则第三只怪兽出现后情况会更加棘手。“危险流浪者”需要阻击怪兽掩护“尤里卡突袭者”进攻虫洞，但现在独自对付这两只四级兽都已经够难的了。

计划会成功吗？

他不得不坚定自己的信念。

在思索这些问题的同时，潘提考斯特走到了办公室门边墙上的一个衣橱前。

“‘突袭者’，‘流浪者’，准备出发！”他命令道。

“可是，长官，”天童回道，“赫克不能驾驶。他的胳膊……他—”

“按我说的做！”潘提考斯特一脸严肃。