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劳森特指挥中心几乎忙乱成了一锅粥，控制系统还没有全面检查完毕，现在怪兽威胁又提升了一个等级。主控台上方的墙体大屏幕上显示着环太平洋地区的地图，代表虫洞的亮光在靠近屏幕中心的位置清晰可见，还有两个亮点正向香港移动—而且移动速度快得惊人。

蔡天童一直在竭尽全力恢复系统。这时潘提考斯特疾步走了进来，戈特利布和汉森父子紧跟其后，天童立即向他报告情况。真子和罗利站在离大家稍远的地方，仿佛他们在参加高中的正式舞会，正等着别人前来邀舞。

“报告元帅，”天童正色道，“虫洞打开的时间是晚上十一点。我们收到两组信号。”这是劳森特指挥中心的固定程序。虽然潘提考斯特早就了解到相关情况，但他素来要求照章办事，天童此时此刻才不愿坏了规矩。

“猜对的感觉真好！”戈特利布沾沾自喜。

天童恨不得揍他一顿。

潘提考斯特心领神会，向戈特利布使了个警告的眼色。

“怪兽多大？”他问道。

“都是四级。”天童回答。他已根据深海信号分别勾勒出两只怪兽的大致外形。其中一只呈圆块状，外壳密度较大；另一只长着锯齿状的角和爪子，身后拖着一条尖如利刺的尾巴。“代号是‘尾立鼠’（Otachi）和‘棱背龟’（Leathback）。它们不出一小时就会到达香港。”

“转移居民，清空码头并封锁桥梁。”潘提考斯特开始发号施令，“所有居民必须全部撤到避难所，一个都不能少！立即执行。港口还有船只吗？”

“海岸警卫队正在疏散船员。”天童回道。虽然潘提考斯特已经与联合国的官员断了往来，但和当地政府一直保持着良好的工作关系，他们都近距离亲眼见过怪兽，不像某些人只知道盯着表格里的数字胡猜乱想。潘提考斯特没有继续问话，而是默默揣度着该派谁出战。

所有的机甲工作组都涌进了指挥中心，魏氏三兄弟首先主动请缨。

“不管怎样，我们都要去迎战。”其中一个毅然说道。天童猜想说话的应该是魏虎，但是这三兄弟长得实在太像，他也不能肯定。通常来说，魏虎总是第一个发言。

“还有我们。”人群里传来萨莎·凯达诺夫斯基的声音。她指着罗利说道：“但是他们不能去。”

“说得好啊，姐姐。”查克笑得一脸得意。

潘提考斯特平伸出一只手打断他们，大家都不说话了。

“长官，”戈特利布打破沉默，“你要三思而行啊。我的抛物线计算结果准确无误。也许会失掉一座城市，但我们必须保存力量才能完成重大任务。我们要坚定最终目标啊。”

让人头疼的问题不就在于此吗？核攻虫洞计划需要基地里所有机甲群策群力。怪兽的实力不断壮大，越来越多的机甲在最近的交战中牺牲。光2024年他们就损失了八台机甲，却只消灭了十四只怪兽。形势不容乐观啊。

另一方面，潘提考斯特如何忍心袖手旁观，为了未来的计划而眼睁睁地看着香港被毁？天童暗自庆幸需要做出最后抉择的人不是他。

“嘿，”赫克这时再也忍不住了，“一千万条生命和你黑板上的数字比，孰轻孰重？”

“我计算的结果没有错。”戈特利布固执道，“一千万条生命和整个世界，孰轻孰重？我们不可能拯救所有人。如果机甲都牺牲了，谁去投掷核弹？那保护这座城市又有何意义·”

接着又是一阵沉默。天童发现罗利正望着潘提考斯特，而潘没有理会他。天童回想起五年前在临近阿拉斯加海岸线的地方也有过一段相似的对话，只是当时涉及的人并不多，他看得出来罗利和潘提考斯特都没有忘记当时的场景。那艘船的名字叫什么来着？天童一下回忆不起来了。

“你救不了所有人，”罗利说道，“是吧？”

潘提考斯特默而不语。天童观察到他脸上疲倦的神色，心中再次担忧起来，他的病情到底有多严重呢？

“长官，”他提醒潘，他们需要做出决定。“还打算部署吗？”

良久之后，潘提考斯特转向除罗利和真子之外的七名驾驶员。

“‘暴风赤红’，‘切尔诺阿尔法’，”他命令道，“你们去港口前线作战。待在最后防线。”

接着他对赫克父子吩咐道：“‘尤里卡突袭者’留在后方守护海岸线。我们承担不起失去你的风险，所以不到万不得已不要出击。”

天童内心忐忑不安，平时大战怪兽前他都会紧张，这次有过之而无不及。在他眼前倒下的怪兽将近五十只，可每次机甲出战前他仍然惴惴不安，因为在他眼前倒下的还有十七个机甲猎人。潘提考斯特说得没错—他们不能失去“尤里卡突袭者”。与现有的其他机甲相比，它更快速、更灵巧、更坚固，这些优点使它成为目前为止核攻虫洞最好的赌注。天童很清楚潘提考斯特派出“突袭者”背后的原因，说实话，他并不喜欢这种想法。