第五十五章 把英国变成印度吧!(上)

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1348年9月,英格兰王国首都伦敦

高大坚固的伦敦塔,这座典型的中世纪城堡,巍然屹立在泰晤士河畔,俯瞰着脚下的城市和原野。

在这个时代,未来赫赫有名的白金汉宫还是三百年之后的事,而伦敦塔这座日后的皇家监狱和刑场,则承担着王宫的职能,从金雀花王朝到斯特亚特王朝,历代英格兰国王都在这里加冕登基、退位驾崩……从伦敦塔中心白塔的窗口,可以俯瞰如今还不算大的伦敦市区,还有千百年来缓缓流淌的泰晤士河。

然而,此时此刻流过伦敦的泰晤士河,非但没有二十一世纪经过全面治理之后的那种鸟语花香、粼粼波光,甚至比工业革命时代那条鱼虾绝迹的“欧洲下水道”还要更加恐怖——浑浊的河面上弥漫着可怖的臭气,随便一瞥就能看到成堆的死人在河滩上慢慢腐烂,微微起伏的波涛之间,更是有无数让人恶心致死的浮尸!是的!在这条泰晤士河上,到处都是腐烂的尸体,大多是人的尸体,但是也有牛、马和猪的。很多时候,这些尸体会被冲到岸边。然后成群野狗就会扑上来,为了啃一口肮脏的腐尸而狂吠打架。

不祥的乌鸦停在河中的浮尸上,不时低头啄食的脚下的“有机漂浮物”,乱七八糟的骨骸堆满了河滩。有的已经只剩下森森白骨,但有的还残留着不少烂肉。从尸体腐败发胀的腹腔内,流出了五颜六色的内脏,在河岸边撒得到处都是,引来无数狗儿在大快朵颐——此情此景,简直宛如一座死亡之城。

但这座城市又没有真正地死去,在视野之中,居然零星还能看到几个活人,宛如行尸走肉一般,摇摇晃晃地来到这条河边打水,就在那些恶心死人的浮尸边上……看上去,这些活人大多数枯瘦如柴、蓬头垢面、像鬼更多于像人,但偏偏还活着,以至于马彤小姐都在考虑要不要宰了他们,好让他们尽快解脱。

“……见鬼了!这真的是伦敦的泰晤士河吗?看着怎么更像是传说中漂满尸体的恒河啊!”

站在白塔的窗口,马彤学姐用喷了香水的手帕捂着鼻子,指着眼前这条臭气熏天的恶心河流说道——这会儿时值夏末时节,即使是伦敦的气温也很高,所以尸体腐烂得特别快。眼前这条泰晤士河的干流由于水量大、河面宽,情况还算是好的,而流经伦敦市区的那几条细小支流,干脆都已经被尸体堵塞了。

“……没办法,这会儿的泰晤士河,不仅是全英国最大的露天厕所,还是全英国最大的露天坟场,跟我们那会儿的印度恒河一个模样,甚至更糟糕——现代印度人在水葬之前,好歹还是把尸体烧过的……”

王秋耸了耸肩,如此答道,“……再说,根据琼公主的说法,即使是黑死病爆发之前的伦敦,差不多也是一样的臭——只有冬天才会稍微好一点,所以王室在夏天都喜欢到野外的森林里去狩猎……哎,城市环境肮脏成了这副模样,也难怪伦敦的瘟疫会爆发得如此猛烈,才一两个月就死得只剩这么点儿人了……”

……

与多少继承了一些古罗马文明的遗产,知道要保持环境卫生的意大利城市不同,1348年的伦敦,真的是一直被淹没在垃圾和粪便之中,没有任何的夸张和修饰——1348年的伦敦,没有下水道,也没有自来水,甚至没有街边的垃圾箱和公共厕所,全城只有寥寥十几个到几十个经常欠薪的清洁工,使得伦敦每时每刻都被淹没在不断增加的屎尿和垃圾之中,而这些清洁工唯一能做的事情,也就是把各种垃圾倾倒进泰晤士河——这年头又没有挖掘机,也没有铁路和卡车,难道还能把垃圾拉到远离城市的地方挖坑深埋不成?

所以,任何一个讲究最起码的清洁的现代人,基本上都不能在伦敦城内这些泥泞的路上行走,因为它被粪便和垃圾盖了厚厚的一层。每一个市民似乎都习惯于把垃圾和粪便往街上倒,而拉车的马匹同样保持着随地大小便的习惯。于是使得路面被各种大便铺得越来越高,如果一直没人管的话,这些每天都在增加的铺路粪堆,就会把街道两边的房屋淹没,逼得人们搬到二楼去住……不要发笑,哪怕是十九世纪的纽约,在汽车没有发明之前,也是差不多的状况。尤其是布鲁克林区一些没人管的贫民窟,街道上的粪便曾经堆了四米高,以至于马车轮子陷在粪便里动弹不得,造成交通瘫痪,直到十九世纪的最后几年才被清理掉!

总之,毫不夸张地说,这个时代的伦敦市民们,确确实实就是活在粪坑中,住在垃圾里。走进中世纪的伦敦,给人印象最为深刻的,肯定就是那种到处弥漫,无从躲避,让人昏厥的臭气。除非是冬天下大雪,才会给这座城市披上一层虚假的白纱,暂时遮掩住它污秽、恶心的一面。而到了夏天……呃,如果有谁的鼻子能够忍受住伦敦市区的臭气的话,那么估计也可以去一战的法国西线战壕里去硬抗毒气弹了。