Chapter 2 埃里森（第4/9页）

或许这能解释为什么人们这么畏惧而又憎恨库库艾。一个人如果走进这片森林，就会发现自己的时间感完全错乱了，他会觉得自己在几分钟里就走了好几里路，然后疲倦征服了他，他倒头一睡就是二十四个小时。等他再起身，再走了几米路，然后又觉得自己已经走了一天了。只要很短的时间，他吸入的毒素就累积到足以致命；或者不那么直接，只是让人想睡，然后一直睡到脱水，继而死亡。

所以这里没什么野兽。可能有那么几种鸟能一直生活在这种空气上方，或者几种昆虫大脑小到不会受这毒素的影响。或许这也能解释，为什么三千年前，库库艾一族进入这片森林后，就再无音讯。

现在，我来了。这片森林把它用于自我保护的防卫机制拿来对付我了，而我眼看着就要像之前那些挑战者一样一败涂地了。流放并没有让我走向自由，而只是走向了死亡。我的躯体将被地表的昆虫和细菌吞噬，只剩下一堆白骨。再过几年，连骨头都化为飞灰。然后我就会变成这颗“背叛星”的一部分。这星球的土壤中只能长出一种金属，这金属就是人类的灵魂。人类从这星球出生，获得灵魂，而后又交还给它。

我的灵魂会是某种柔软易弯的金属吗？还是说我会化为森林大地上的一块养料，任由那些参天大树的树根把我裹住，吸收养料，再化成大树成长所需的元素？

我一路挣扎前行，一路拼命试图保持清醒，而前面那些念头就在我的脑海中穿梭来去。有那么一阵子，我甚至觉得自己边走边做梦了来着。梦中，我变成了一棵大树，和其他一千棵大树一同进军，去消灭纳库麦那群危险的黑人士兵。在这种疯狂的梦境里，我甚至看见自己挥舞着巨大的树枝，扫倒穆勒家族的剑士，然后用树根把他们绞成碎肉。

我又变回了自身，思路更加清晰，或者说更加疯狂。这有毒的森林到底暗示着什么？我猛然意识到，在过去的整整三千年里，穆勒家族的所有人都只想着怎么逃离这颗星球，怎么获得大量的硬金属来造一艘飞船。其他的家族则想尽办法向交易馆证明他们已经为祖先叛乱的事情忏悔，希望获得赦免，结束流放。在所有提交给交易馆的各类公文中，他们这样写道：那些叛乱者阴谋反对伟大共和国，固然罪不可赦。但我们是那些叛乱者的八十代重孙，不应为祖先犯下的错赎罪。

但所有这些信件，都被撕成碎片退了回来。三千年了，在另一面控制交易馆运作的那些人，从未原谅。这让我猜想，祖先的罪过可能并没有他们宣称的那么不可饶恕。毕竟我们所接触的，描述那场叛乱的史料都是由祖先自己写就的。在他们笔下，自己大多是无辜的。但所有罪大恶极的犯人，不是都说自己是无辜的吗？在他们的想象中，所有那些受害者不都是咎由自取的吗？

为什么这么多年来，我们一直抬头仰望，只想着逃离这个世界，却从未想过这世界自身蕴藏着怎样的奥秘？在我们到来之前，对这颗星球的研究并不多。我们只知道两件事：一，它可以容纳人类生存。尽管并不大，重力只有人类诞生地重力的三分之一，但这意味着我们将会很强壮，可以穿过大草原，越过参天大树开拓新世界；同时，这星球有着和我们诞生地相似的化学元素和循环体系。尽管我们不大能直接从原生动物身上获取蛋白质，却可以用这里的植物喂养我们带来的牲畜。所以，将我们送来这里是流放而不是死刑。二，在靠近地表的地方，几乎没有金属，或者根本不值得去开采或提炼。这个世界毫无价值，它没有任何金属，我们无法在这里建造出一架直抵群星的天梯。

但它真的就毫无价值吗？只是因为我们没法在这里造出飞船？这颗星球是少数能孕育出生命的地方。我们甚至根本不清楚这里为什么能孕育出生命。只知道这里的植物可以吃，这就够了吗？为什么没人好奇，这里本地的生物和环境会对我们自身造成怎样的影响？

我们对自己了解得够多了，甚至得以造出像我这样的怪物。但对这个置身其中的世界，我们却知之甚少。可这个世界是多么广大啊！仅是家族东部的这座黑森林，就能让孤独的流浪者在树下的阴影中白日做梦，错乱而死。

所有这些思考，只指向唯一的结论：我必将死亡。但这结论只让我兴奋了起来。希望能活得再久一点，能更多了解这个世界。它已经向我揭开了面纱的一角，告诉我除了向交易馆换取金属外，还有其他获得自由的方式。我们得到了一整个世界，不是吗？重力把我们束缚在这颗星球上，但如果我们不再向上攀爬，不再试图打碎头顶的这面墙壁，而是转而向下，转向我们站立的这片土地，观察我们周围的一切，从它们身上学习呢？