第一部分 掘进 08　第十八地堡（第2/3页）

茱丽叶注视着这位老朋友，笑了。她等了等，看他是不是在开玩笑，见他一副一本正经的样子，不由得哈哈大笑。

“怎么？”老沃克打开那无线电，将耳机递给了她，问，“我说什么了？”

孤儿反馈的信息有好也有坏。机电区很干燥，这挺好，但将水排空的时间远比她预料的要短。从这个地方到那儿，兴许得花上几周，甚至是几个月时间，但机器上的锈生得确实飞快。茱丽叶将这些遥远的隐忧赶出了脑海，专注于眼前亟需应付的那些事情上。

此行所需的东西，全都装进了一个小双肩包中：那很少穿上身的上好的银色工装、刚在水槽中洗过尚未来得及晾干的袜子和内衣、满是凹痕和油污的水壶、一套棘轮机构和螺丝刀。在衣兜里，她还装了一把多刃刀和二十枚代币——虽然自打她变成首长以来，便很少有人再向她要钱了。她唯一觉得欠缺的，便是一台适宜的无线电，不过好在老沃克已经拆了其中两台的零部件，正在尝试做一台新的出来，只是还没完成而已。

带着她那些差强人意的东西和抛弃朋友的感觉，她将机械室甩在了身后。远处那叮叮当当的挖掘之声伴着她穿过甬道，进了楼梯井。穿过安全门的感觉，就如同过了一道钢铁门槛，让她回想起几周前离开那间气闸室时的感觉。如同制动阀的工作原理，某些事情，似乎也只容许朝着一个方向而行。她在想，自己究竟何时才能回来，一念及此，她竟有些喘不过气来。

慢慢地，她上到了一定高度，楼梯井中开始出现了行人。她开始感觉到他们的目光。那些默然的瞪视，让她犹如再次置身于沙丘上那绵绵不绝的风中。他们那不信任的目光，是如此凌厉——一闪，便即无踪。

没过多久，茱丽叶便见识了卢卡斯所说的那些情况。不论她此次回来带着多么良好的初衷，也不论人们对她这样一个拒绝出去清洗而又成功在外面活下来的人抱有几分赞叹，此刻，这一切都犹如下面的水泥墙，被砸得千疮百孔。不管她的返回带来多么大的希望，这一切都已被她那个掘通其他地堡的计划抹上一层不一样的色彩。在商户们躲闪的双眸之中，在一名母亲那护着孩子的胳膊上，在突如其来又杳无踪迹的窃窃私语声里，一切都表露无遗——她正在传播恐惧。

只有为数不多的几个人同她打了招呼，在楼梯井当中同她擦肩而过时，点了点头，叫了一声“首长”；一名相识的运送员还停下来，同她握了握手，一副见到她很开心的样子。不过，当她在一百二十六层停下来寻找食物，当她又往上走了三层开始寻找洗澡的地方时，她依然能够觉察，他们给予自己的热情，比起施舍给顶层一个流氓的，并不会多多少。而且，这还是在自己人当中。不管他们如何冷淡，自己好歹也是他们的首长。

这样的反应，让她偶然萌生出了见见汉克，这位底层副保安官的想法。在暴动中，汉克曾经动过手，也见证了双方人员的死伤。走进一百零二层安保分驻所时，她开始在想，这样的逗留会不会是一个错误？她是不是应该继续前行？不过，怕见父亲、埋头于工作以求避世，这些都只是年轻时的懵懂行径。她不能再变回那个自己了。不管是对地堡还是子民，她都承担着不可推卸的责任。见汉克才是她应该做的事情。她挠了挠手背上的伤疤，勇敢地踏进了他的办公室。她不断地提醒自己，她是首长，并不是即将被送出去清洗镜头的囚徒。

她进去时，汉克从书桌后面抬起头来瞥了一眼，认出是她之后，立刻睁大了眼睛——自从她回来后，他们便一直不曾见过面，也没说过话。他从椅子上站了起来，向她迈了两步，随即停下。茱丽叶看到他脸上那既焦灼又兴奋的神情，竟同此刻的自己一样，这才意识到自己不该害怕来这儿的。汉克羞怯地伸出了一只手，像是害怕她会拒绝，随时打算缩回去。不管她曾给他带来多少痛苦，对于服从命令将她送去清洗镜头这事，他似乎依然在痛苦着。

茱丽叶握住这位副安保官的手，将他往前一带，拥抱了他。

“对不起。”他悄声说道，话语几不可闻。

“别再说了。”茱丽叶说着，放开这名执法者，后退一步，盯着他的肩膀，“该道歉的是我哦。胳膊怎么样了？”

他耸起肩扭了一圈，说：“还连着呢，你要是胆敢再向我道歉，我就立刻把你给抓起来。”

“休战，那就。”她主动说道。

汉克笑了，说：“休战，但我真的很想说声——”

“你那是职责所在，而我也在尽自己的努力。就让它过去吧。”